ОГЛАВЛЕНИЕ:
Многолетние соперники на рынке графических чипов оказались соседями на IDF - стенды ATI и NVIDIA разделяла лишь тонкая перегородка.
Техническая часть экспозиции оказалась не слишком объемной, зато весьма любопытной. Делая ставку на PCI Express, ATI показали две видеокарты на базе нового интерфейса.
RV380 призван заменить в модельном ряду линейку Radeon 9600, а соответственно является решением среднего класса.
Вторая видеокарта изготовлена на базе бюджетного чипа RV370, наследующего место Radeon 9200.
Кроме собственно стенда компании, ATI также подготовили семинар, поясняющий как причины ориентации ATI на стандарт PCI Express, так и технические подробности реализации.
В первой части семинара PR-представитель ATI в России и СНГ Николай Радовский ознакомил присутствующих с "политикой партии".
Стандарт HDTV и видео высокого разрешения известны уже достаточно долгое время. Эти технологии выводят видеокартинку на новый уровень качества благодаря резко увеличившейся четкости изображения и отсутствию размытых контуров.
Однако, на данном этапе развития компьютерной техники распространение HD-стандартов замедляется из-за проблем с "железной" частью. Даже для просмотра видео в высоком разрешении (а HDTV это 1920х1080 для экранов 16:9) требуется мощный компьютер и отличный монитор. Однако, это решаемо. Настоящие проблемы появляются, если возникает необходимость кодирования видео в подобном разрешении. И проблема оказывается... в шине AGP!
Дело в том, что AGP это асинхронная шина, и независимо от скорости передачи данныхх на видеокарту (те самые 2x, 4x, 8x), ОТ видеокарты поток данных идет со скромной скоростью 66 Мб/с. В то время, как для комфортной работы с HD требуется 250 Мб/с в обе стороны. Новая шина PCI Express 16x, внедрение которой в серийные продукты произойдет с появлением новых чипсетов Intel, полностью решает проблему со скоростью передачи данных - для стандарта 16x пределом является 4 Гб/с, чего с головой хватит на любые возможные задачи.
ATI с самого начала сотрудничает с Intel в вопросах, связанных с PCI Express, и на сегодня УЖЕ имеет готовую к производству линейку видеокарт с этим интерфейсом, от бюджетного сектора до hi-end (RV370, RV380 и RV423). Все продукты будут представлены одновременно с выходом чипсетов Grantsdale/Alderwood, так как именно в них впервые реализуется поддержка PCI Express на материнской плате. Цены на новые карты будут близки к ценам на их AGP-аналоги. Впрочем, производительность - тоже. Не стоит ожидать чуда от первого поколения карт на PCI Express. Аналогичную ситуацию мы видели при переходе с PCI на AGP, когда продукты первых поколений имели скорость аналогичную PCI-картам на тех же чипах.
Что касается AGP, то принципиально новых AGP-продуктов отныне будет очень мало и с нуля будут разрабатываться только чипы, ориентированные на PCI Express. Однако темпы пока неизвестны. С уверенностью можно сказать, что AGP-видеокарты 100% будут появляться до конца 2004 года и, возможно, и позже.
Вторую часть семинара провел технический менеджер по продажам Константин Ворон. Он ознакомил присутствующих с техническими подробностями шины PCI Express.
Разъем PCI Express 16x имеет 36 контактов. Он обратно совместим с остальными стандартами PCI Express (1x, 4x, 8x) и позволяет устанавливать любые PCI Express-карты. Стало быть, при наличии встроенного видео теперь можно будет использовать видеоразъем для установки в него любой другой платы! Кстати, PCI Express поддерживает hot swap, так что сбылась мечта тестеров - менять видеокарты без перезагрузки системы:)
Стандарт 1х дает максимальную пропускную способность 256 Мб/с. Это аналогично нынешним "серверным" стандартам 64-bit PCI или 66MHz PCI. А соответственно, с головой хватит для любой карты расширения в домашнем ПК (кроме собственно видеокарт). Стандарты 2х и 4х предусмотрены более для серверного рынка, где может возникнуть потребность в более быстрых интерфейсах. Ну и PCI Express 16x с пропускной способностью 4 Гб/с предназначен, в первую очередь, для видеокарт.
С точки зрения разработчика железа, PCI Express упрощает задачи проектировки плат. Дело в том, что AGP требовал одинаковой длины всех проводников, что приводило к необходимости размещения на плате "серпантинных дорожек", компенсирующих разницу в длине. PCI Express не имеет подобных требований и таким образом разводка РСВ становится проще.
В целом, PCI Express является очень перспективной технологией и уже в ближайшее время мы увидим первые продукты на базе этого стандарта.
