Введение

Этим летом Intel представили новое поколение своей десктопной платформы. И хотя смены процессорного номера не произошло (именно этот факт обычно говорит о серьезности нововведений), масштаб внесенных изменений оказался очень велик. Кроме новой упаковки процессоров, платформа Socket 775 (чипсеты Intel 915P/G Express и Intel 925X Express) в момент релиза стала первым коммерчески доступным решением с поддержкой шины PCI Express, памяти DDR2, стандарта Intel High Definition Audio (экс-Azalia) и SATA NCQ, не говоря уже о Matrix RAID, активного перехода к Serial ATA и появлению WiFi-функциональности в южном мосту ICH6W. Безусловно, платформу следует рассматривать в совокупности с новым процессорным ядром Prescott - его выход в феврале под Socket 478 просто позволил компании отработать 90 нм технологию к моменту анонса новых чипсетов. И тем не менее, даже с "вылизанным" процессором Intel не смогли вначале избежать определенных сложностей с новой платформой. Впрочем, ни одна новая платформа со времен Pentium III не была безупречной в момент анонса: AMD Athlon (Slot A) и Intel Pentium 4 (Socket 423) претерпели действительно радикальные доработки, прежде чем были выпущены ядра Thunderbird и Palomino (для Athlon) и Northwood (для Pentium 4), которые и принесли заслуженную популярность этим платформам. В прошлом году старт Athlon 64 удался беспроблемным лишь после полугода мучений с первыми Opteron, впрочем, избавиться от большинства проблем AMD смогли лишь с выходом Socket 939. Intel же пострадали от вялого появления на рынке адекватной "обвязки" для их систем - видеокарт, модулей памяти и жестких дисков, да и собственная проблема с бракованными южными мостами не добавила популярности Socket 775.

Тестовая лаборатория ModLabs.net до сегодняшнего дня не готовила исследований, посвященных Socket 775. Ознакомившись в момент анонса с платформой, мы приняли решение дождаться того момента, когда будут устранены все проблемы. В первую очередь, вызывал нарекания выбор PCI Express-видеокарт: в то время мы вынуждены были использовать ATI Radeon X300SE (!) для оценки производительности топовой системы. Лишь к осени появились видеокарты Radeon X800XT для новой шины, а продуктов аналогичного класса от NVIDIA в магазинах не видно до сих пор... Второй проблемой стали модули памяти DDR2. Стандарт DDR2-400 вообще не выдерживает никакой критики, но и первые DDR2-533 с таймингами 4-12-4-4 оказались слабее простых DDR-модулей. Кроме того, производительность собственно процессоров практически не изменилась по сравнению с Socket 478, только Pentium 4 560 не имел аналогов под старый разъем. А в добавок - разгоняемость чипсетов 915P/925X по шине FSB (особенно первых партий) оставляла желать лучшего. Все эти факторы и вызвали наше решение повременить с исследованием платформы LGA 775.

И вот время пришло. Выход обновленного чипсета Intel 925XE Express и процессора Intel Pentium 4 Extreme Edition 3.46 GHz принесли долгожданное изменение - частота системной шины впервые превысила 1 ГГц. Это мгновенно решило проблемы разгона по FSB, а наличие топовых видеокарт и "правильных" модулей памяти DDR2 позволяет собрать совершенно беспроблемную и сбалансированную hi-end систему. Кажется, Socket 775 "повзрослел" и сейчас мы в этом убедимся.

Процессор Intel Pentium 4 Extreme Edition 3.46 GHz

Существование линейки Extreme Edition в нынешнем состоянии для Socket 775 в принципе является очень любопытным явлением. Как все знают, P4EE представляют собой так называемое ядро Gallatin, то есть Northwood с дополнительными 2 мегабайтами кэш-памяти третьего уровня. Процессоры изготовляются по технологии 0.13 мкм. Все остальные процессоры для нового сокета принадлежат к поколению Prescott (техпроцесс 90 нм), но Intel не пожалели времени и сил для переноса старого ядра Gallatin на новый разъем ради ублажения энтузиастов - огромный кэш делает P4EE самыми быстрыми десктопными процессорами Intel.

Вместе с анонсом всей платформы был представлен Intel Pentium 4 Extreme Edition 3.4 GHz. Такой же процессор есть и для Socket 478, но портирование на новый разъем (а возможно, и мелкие доработки ядра) также повысило разгонный потенциал P4EE: частота 4 ГГц при воздушном охлаждении не является редкостью для этой модели. Обратите внимание на официальное наименование - только у Extreme Edition сохранилась маркировка с тактовой частотой, все другие процессоры для Socket 775 имеют абстрактный трехзначный "BMW-подобный" индекс. Недавно компания подтвердила, что и в дальнейшем линейка Extreme Edition будет маркироваться подобным образом.

Ожидалось, что P4EE 3.4 GHz станет первым и последним представителем 0.13-микронного ядра Gallatin на новом сокете, и следующей будет модель с частотой 3.73 ГГц, системной шиной 1066 МГц, 2 Мб L2-кэша и техпроцессом 90 нм. Однако, Intel решили выпустить переходной продукт.

Героем нашего обзора является Pentium 4 Extreme Edition 3.46 GHz. Столь странная частота объясняется очень просто - частота системной шины равна 1066 МГц. То есть используется множитель 13. Эти две характеристики и отличают новинку от предыдущего P4EE, в остальном же процессор остался все тем же Gallatin.

Ядро: Gallatin
Степпинг: M0
Техпроцесс: 0.13 мкм
Тактовая частота: 3.46 ГГц
Частота FSB: 1066 МГц
L2-кэш: 512 Кб
L3-кэш: 2048 Кб
Разъем: LGA 775
Стандартное напряжение: от 1.525В до 1.6В
Максимальная рассеиваемая мощность: 110.5 Вт

Внешне два процессора абсолютно идентичны, за исключением маркировки. Как всегда, у нас в тесте используется инженерный образец, поэтому его маркировка значительно отличается от серийной.

Информационная утилита CPU-Z выдает максимум информации о процессоре. Все указанные выше характеристики находят свое подтверждение. Обратите внимание на степпинг - M0, он тоже остался неизменным. Небольшое разочарование ждет тех, кто может достать Engeneering Sample с разблокированным множителем. Увы, выбор очень скромен: 12х или 13х (штатный). Впрочем, большинство пользователей этот вопрос вообще не должен волновать...

Стандартное напряжение для Intel Pentium 4 Extreme Edition 3.46 GHz варьируется от 1.525В до 1.6В. Максимальная рассеиваемая мощность при напряжении 1.6В составляет 110 Вт (соответственно около 105 Вт при 1.525В), а параметр Tcase равен +66С.

Поставляемый в комплекте кулер не отличается от таковых для боксовых версий других Socket 775-процессоров от Intel. Он имеет медный сердечник радиатора, тонкие алюминиевые ребра, расположенные радиально, и негромкий 92-миллиметровый вентилятор с 4-пиновым разъемом.

Именно на этом процессоре Intel отрабатывает системную шину 1066 МГц, это единственный продукт с такой FSB на день анонса. Ожидается, что следующим станет как раз тот самый P4EE 3.73 GHz на совершенно другом ядре. А чтобы не терять время, пока новое ядро готовят к производству, и был выпущен нынешний Extreme Edition 3.46 GHz. С почти стопроцентной вероятностью его можно назвать венцом 0.13-микронных технологий Intel.

Чипсет Intel 925XE Express

Повышение частоты системной шины потребовало доработки северного моста чипсета. Как уже отмечалось, и Intel 915P/G, и Intel 925X с большим трудом и в очень редких случаях достигают частоты FSB 266 (1066) МГц. В среднем, их потенциал колеблется от 230 МГц до 260 МГц. В дизайн северного моста были внесены изменения, которые значительно подняли предел разгона (жаль, что нельзя таким же волевым усилием поднять разгоняемость процессора;)). Обновленный чипсет называется 925XE Express.

Блок-схема Intel 925XE Express практически идентична аналогичной от его предшественника 925X.

Новый чипсет официально поддерживает системную шину 1066 МГц. Кроме того, по спецификациям при одновременной установке такой системной шины и частоты памяти 533 МГц активируются дополнительные оптимизации работы с памятью. Еще одно отличие заключается в официальной поддержке оперативной памяти DDR2-533 с CL3 (изначально стандарт предполагал CL4). Тем не менее, все материнские платы на основе 925X вполне обеспечивают эту функциональность и так. Официально поддержка DDR2-667 не заявлена, но даже плата от самих Intel умеет ее реализовывать. Остальные характеристики полностью соответствуют Intel 925X Express.

Являясь вершиной модельного ряда, чипсет не обеспечивает поддержку процессоров Socket 478, DDR-памяти и AGP-видеокарт. Считается, что в топовой системе не должны использоваться legacy-компоненты.

О южном мосте нового вообще сказать нечего - в чипсете используется уже известный ICH6 (также в версиях ICH6R, ICH6W и ICH6RW) со всем его широчайшим набором функциональности.

Вероятно, новый чипсет постепенно полностью вытеснит Intel 925X, ведь является фактически просто новой ревизией. На сегодняшний день нет официальных данных о чипсете серии 915 с подержкой FSB 1066 МГц: пока эта функция поддерживается только одним топовым продуктом.

Материнская плата Intel Desktop Board D925XECV2

Первым продуктом на базе нового чипсета Intel 925XE Express, попавшим в нашу Тестовую лабораторию, стала материнская плата от самих Intel. С точки зрения энтузиаста, эти платы всегда вызывали смешанные чувства - высокое качество изготовления, предельная стабильность и безпроблемность работы сочетается с непригодностью к разгону из-за особенностей BIOS. Хотя, тут Intel постепенно движется в правильном направлении.

Плата принадлежит к новой серии продуктов Intel Extreme Series, первым из которых стала предшественница D925XECV2 на чипсете 925X.

Черный текстолит уже стал фирменным для высокоуровневых плат от Intel. Не менее традиционны и другие характерные особенности. Огромный серебристый радиатор северного моста 925XE намертво приклепан к плате. А общий дизайн навевает мысли о том, что разрабатывали его для MicroATX-платы, и в последний момент добавили недостающие разъемы.

Система питания, элементы которой разбросаны вокруг процессорного сокета, соответствует высоким запросам процессора - 110 Вт в штатном режиме это не шутка.

Занятно организовано питание: при использовании БП с 20-штырьковым коннектором АТХ, необходимо подключить к материнской плате не только его и 4-пиновый Aux Power, но и дополнительный стандартный molex-разъем. Для блоков с 24-контактными разъемами можно обойтись без molex.

Четыре разъема позволяют установить до 4 Гб памяти DDR2. Впрочем, гигабайтных модулей этого типа на рынке пока нет, так что реально больше 2 Гб пока разместить не выйдет.

Конфигурация слотов расширения типична для нового поколения плат: 1х PCI-Express 16x, 2x PCI-Express 1x и четыре обычных PCI. Слот PCI-Express 16x расположен впритык к радиатору северного моста - видеокарты с выступающими деталями на обратной стороне платы, скорее всего, будут несовместимы с D925XECV2.

Южный мост ICH6R закрыт небольшим серебристым радиатором. Его использование означает возможность создания RAID-массивов из SATA-дисков. Для этого на плате размещено 4 коннектора Serial ATA. IDE-разъем всего один, и расположен, кстати, достаточно неудобно.

На заднюю панель выведены такие разъемы:

• 2x PS/2
• 1x LPT
• 1x COM
• 1x SPDIF-Out
• 1x Optical SPDIF-Out
• 5x audiojack
• 4x USB 2.0
• 1x RJ-45 (10/100/1000 Mbit LAN)
• 1x IEEE1394

Восьмиканальная аудиоподсистема основана на кодеке Realtek ALC880, соответствующем требованиям стандарта Intel High Definition Audio.

На плате четыре разъема для вентиляторов, причем два - нового типа с четырьмя контактами и обеспечивают автоматическое управление скоростью вращения в зависимости от температуры процессора.

В правом нижнем углу платы размещается разъем типа Molex, как на блоках питания. Он предназначен для подключения ... подсветки корпуса (это цитата из руководства пользователя!) и других устройств с потребляемым током не более 1.5 А. В BIOS имеется пункт "Auxiliary Power", который заведует подачей напряжения на этот разъем - таким образом, подсветку можно теперь выключать из BIOS! Абсолютно уникальная функция, и я особенно удивлен, что она внедрена именно в материнской плате Intel: такая забота об энтузиастах не может не радовать. Небольшая ложка дегтя состоит в том, что гарантированно коннектор Auxiliary Power работает только в том случае, если подключен блок питания с 24-пиновым разъемом.

Кусок пустого места заполняет занятный логотип Intel: он не напечатан краской, а представляет собой непокрытый лаком тестолит. С обратной стороны платы в этом же месте тоже нет лака. Если установить за логотипом источник света, то он просветит насквозь плату. Моддерам на заметку: выглядит светящийся логотип очень занятно.

Структура BIOS привычна для Intel. Встречает нас окно с информацией о процессоре, материнской плате и оперативной памяти. Здесь же можно изменить дату и время, а также отключить Hyper-Threading.

Раздел Advanced содержит большой список подразделов. Собственно, на сегодняшний день BIOS от Intel по количеству настроек уже соответствует среднему уровню по всем параметрам, кроме разгона.

С оверклокингом у Intel отношения особые... До недавнего времени компания вообще не допускала возможность управления тактовыми частотами на своих платах. В предыдущем поколении (865/875) появился так называемый Burn-In Mode, с помощью которого можно было повысить частоту FSB аж на 4% (например, с 200 до 208 МГц). Теперь же имеется Extended Burn-In с возможностью разгона до +10% от номинала. Конечно, это мизерная цифра (да и управления напряжением процессора все равно нет), но радует постепенное движение вперед в признании Intel разгона, как неизбежного факта.

Зато порадовали настройки оперативной памяти. Есть возможность включить режим DDR2-667, четыре основных параметра задержек регулируются в широких пределах, а подаваемое напряжение варьируется от 1.8 В до 2.08В. На этой же закладке есть информация о конфигурации модулей памяти и содержимом SPD.

Раздел Hardware Monitoring сообщает показания трех встроенных термодатчиков, данные о скорости вращения четырех вентиляторов и семи напряжениях.

Пару слов о фирменном программном обеспечении. В этой области Intel ушли далеко вперед по сравнению с предложениями конкурентов. С помощью Intel Express Installer обеспечивается беспроблемная пакетная (!) установка всех софтверных компонентов, поставляемых с материнской платой – от драйверов и DirectX до third-party программ. Intel Desktop Control Center является весьма качественным аналогом утилит мониторинга и программного разгона типа Gigabyte EasyTune. Порадовала и технология Express BIOS Update – кроме традиционных файлов с обновленными BIOS с сайта Intel можно скачать двухмегабайтный .exe-файл, который полностью проведет перешивку BIOS из операционной системы за буквально один клик. Ориентируясь на корпоративный рынок и сборщиков, Intel были вынуждены отточить все системное ПО, и обычные пользователи выиграли от этого не меньше.

В целом, у Intel наблюдается явный прогресс в разработке материнских плат. Конечно, ни при каких обстоятельствах мы не станем рекомендовать Intel D925XECV2 для энтузиастов оверклокинга, однако если разгонные способности не являются для вас ключевым требованием – можно обратить внимание именно на продукцию Intel: гарантированы отменное качество изготовления, легендарная надежность и непревзойденное качество программного обеспечения.

Разгон

Да, как это ни странно выглядит с учетом выбора материнской платы, в этом обзоре есть раздел о разгоне. И результаты достаточно интересные, чтобы о них сообщить.

Как уже отмечено выше, на плате Intel D925XECV2 есть некоторые оверклокерские возможности, скрытые под названием Burn-In Mode. Если быть точным, то частоту FSB можно поднять на 10% относительно штатной для используемого процессора без контроля напряжения Vcore. Кроме этого, есть управление частотой AGP/PCI (штатные 66/33 МГц или 80/40 МГц) и разгон PCI Express (до 109 МГц).

Использовав процессор P4EE 3.46 ГГц, мы смогли совершенно спокойно разогнать его на предельную величину в +10%. Итоговая частота составила 3813 МГц при шине FSB 293 МГц. Абсолютно никаких проблем при этом не возникло, несмотря на напряжение Vcore = 1.525 В. Этот результат значительно превышает возможности первых Pentium 4 Extreme Edition для Socket 478. Сейчас мы ждем более приспособленной к разгону материнской платы для проверки способностей нового процессора в экстремальных условиях с охлаждением nVENTIV Mach II GT.

Кстати, обратите внимание, что чипсет 925ХЕ даже на референсной материнской плате безо всяких ухищрений работал в синхронном режиме на частоте системной шины 293 МГц. Это уже превышает лучшие достижения экстремальных оверклокеров для предыдущего чипсета! Так что мы можем с чистой совестью констатировать факт – проблема разгонного потенциала серии 925 решена окончательно.

Тестовая система

 

Процессоры: Intel Pentium 4 Extreme Edition 3.46 GHz, Intel Pentium 4 Extreme Edition 3.4 GHz, Intel Pentium 4 560 (3.6 GHz)
Материнская плата: Intel Desktop Board D925XECV2
Оперативная память: 2 x 512 Мб Micron PC4300 (DDR2-533)
Видеокарта: ASUS Extreme EAX800XT (500/1000 MHz, PCI-Express 16x)
Жесткий диск: Western Digital 800BB + Western Digital 1200JB
Блок питания: Vantec Nexus 520W
Система охлаждения: Intel Box Cooler

Операционная система: Windows XP Professional SP1
Версия Direct X: 9.0c
Драйверы видеокарты: ATI Catalyst 4.10

Тестовые программы

 

• 3DMark 2001 SE
• 3DMark 03 build 340 CPU Score
• PCMark 04 build 120
• CineBench 2003
• SiSoft Sandra 2004 Memory Benchmark
• Hexus PiFast
• 7-Zip
• RAR
• Lame Encoder
• Doom 3

Задачи тестирования

Перед нами стоит несколько задач. Во-первых, наиболее интересным вопросом является прирост производительности платформы Pentium 4 от перехода на шину 1066 МГц. Во-вторых, мы должны на практике выяснить, что дают сниженные тайминги для DDR2 (напомню, официальная поддержка DDR2 CL3 появилась только сейчас). В-третьих, любопытно сравнить оба Extreme Edition с Pentium 4 560 – сможет ли частота 3.6 ГГц помочь ядру Prescott? Ну и последний по списку, но не по важности вопрос: как ведет себя Pentium 4 Extreme Edition 3.46 GHz при разгоне на те самые 10% и как на это реагирует подсистема памяти?

В соответствии с задачами производительность исследовалась на трех процессорах в пяти конфигурациях системы:

• Pentium 4 Extreme Edition 3.46 GHz, 13x266, DDR2-533 (4-12-4-4)
• Pentium 4 Extreme Edition 3.46 GHz, 13x266, DDR2-533 (3-8-3-3)
• Pentium 4 Extreme Edition 3.46 GHz @ 3.81 GHz, 13x293, DDR2-586 (3-8-3-3)
• Pentium 4 Extreme Edition 3.4 GHz, 17x200, DDR2-533 (4-12-4-4)
• Pentium 4 560 (3.6 GHz), 18x200, DDR2-533 (4-12-4-4)

Для исследования мы отобрали набор программного обеспечения наиболее широко показывающий различные задачи. Кроме привычной синтетики, имеются математические вычисления (PiFast), кодирование MP3 (Lame), рендеринг (Cinebench 2003), архивирование (RAR и 7-Zip) и реальная игра (Doom 3).

Производительность

 

Из 3DMark 2001 SE мы использовали два подтеста: Car Chase Hi и Lobby Hi. Первый из них наиболее процессорозависимый во всем пакете, второй же в первую очередь – тест оперативной памяти. Переход на пониженные тайминги дал больший эффект, нежели 60 МГц прироста частоты и синхронная работа с DDR2.

3DMark 03 build 340 CPU Score является одним из наиболее привычных процессорных бенчмарков. Высокая частота не помогла Pentium 4 560 приблизиться даже к самому слабому P4EE.

PCMark 04 выдает три результата – system performance, CPU score и memory score. Нас более всего интересуют два последних. Здесь ситуация интересная: похоже, тест CPU строго привязан к частоте и мало обращает внимание на объем кэш-памяти, а бенчмарк памяти не зависит от таймингов, зато благодарно реагирует на повышение пропускной способности шины.

Пакет CineBench 2003 демонстрирует производительность при рендеринге картинки. Мы приводим только данные по тесту без использования виртуальных процессоров (Hyper-Threading), так как прирост фиксированный во всех случаях и составляет ровно 19%. Тест реагирует практически только на повышения тактовой частоты процессора, если говорить о различных режимах работы Pentium 4 Extreme Edition. А вот в сравнении с Pentium 4 560 заметна также любовь теста к большому объему кэшей.

Общепринятый тест пропускной способности памяти SiSoft Sandra 2004 Memory Benchmark не так точен, как CacheMem и другие аналогичные пакеты, зато обеспечивает хорошую сравнимость результатов. Как видите, по голой производительности перевод DDR2 во все лучшие условия адекватно сказывается на скорости. Но, увы, обычная DDR при той же частоте 293 МГц и таймингах 3-8-3-3 на платформе 875P показывает результат более 7000 МБ/с, что значительно превышает возможности DDR2. Ждем DDR2-667, однако…

Культовый спортивный бенчмарк Hexus PiFast выдает время подсчета числа Pi в секундах. Prescott традиционно слаб в чистой математике, зато большой кэш и низкие тайминги памяти активно помогают P4EE.

Первый из двух архиваторов, 7-Zip, отлично реагирует на рост частоты – это позволило Pentium 4 560 обогнать все штатные режимы работы P4EE, даже при более высоких таймингах.

А вот RAR как раз демонстрирует типичную картину – Prescott плетется в конце, в то время как разогнанный P4EE отрывается от преследователей на весьма значительную величину.

Кодирование WAV в MP3 кодеком Lame (пожалуй, самым популярным и удобным из существующих) является достаточно типичной задачей для домашних пользователей. Всевозможные кодирования всегда были сильной стороной любых процессоров на архитектуре NetBurst. Pentium 4 560 превзошел наши ожидания, почти догнав даже превосходящий его по всем параметрам P4EE@3.81 ГГц!

Ну и наконец, тестирование реальной игрой - Doom 3, в целом подтвердило общую тенденцию: Prescott на последнем месте даже не смотря на высокую частоту, а рост производительности P4EE в разных режимах пропорционален улучшению условий работы – и системная шина, и тайминги памяти, и тактовая частота вносят свой вклад.

Итоги

Как мы и предполагали в начале статьи, новая платформа показала себя с лучшей стороны. В большинстве типовых задач заметен прирост от перехода на более высокую частоту системной шины, да и официальная поддержка низких таймингов DDR2-533 не помешает.
Сам процессор Intel Pentium 4 Extreme Edition 3.46 GHz не принес ничего радикально нового, но еще немного (пропорционально небольшому росту частоты ядра и шины) поднял производительность топовой линейки Intel. Для того, чтобы увидеть реальную силу новых условий работы P4EE нам придется дождаться следующего продукта линейки с ожидаемой частотой 3.73 ГГц, 90-нанометровым техпроцессом, 2 мегабайтами L2-кэша и поддержкой технологии EM64T. Пока же новый Extreme Edition будет радовать энтузиастов высокими возможностями разгона, заметными даже на плате от Intel.
Чипсету Intel 925XE Express уготовлено большое плавание – избавившись от проблемы с наращиванием частоты FSB, он займет положенное ему место в системах power-юзеров.
Выводы по конкретной материнской плате Intel Desktop Board D925XECV2 написаны выше, в соответствующем разделе. Напомню, что при исключительно скромных оверклокерских способностях, она способна удовлетворить все остальные требования пользователей-энтузиастов: функциональность, надежность, совместимость и программная часть всегда были сильными сторонами топовых моделей материнских плат Intel.

Все процессоры и материнская плата предоставлены украинским представительством Intel.