Введение

Серия видеокарт Gainward CoolFX, появившаяся вместе с GeForce FX 5800 Ultra, резко выделяется даже среди карт верхнего ценового диапазона. Gainward комплектует CoolFX системой водяного охлаждения от известного немецкого производителя Innovatek. Мы ознакомились с самым мощным на сегодня представителем серии, на базе GeForce FX 5950 Ultra. В качестве компаньона для тестирования мы взяли еще одну видеокарту аналогичного класса - ASUS V9980 Ultra с более традиционным охлаждением.

Конечно, в эти дни, когда у всех на слуху название nVidia GeForce 6800 Ultra и после первых тестов новинки, стало окончательно ясно, что GeForce FX 5950 Ultra (кодовое название NV38) - уже окончательно мертвый продукт. Его выпуск был ответом на ATI Radeon 9800XT и чип даже не имел "не-Ultra" версии - чисто маркетинговый продукт, позволивший компании продержаться в течение зимы 2003-2004 и хотя бы не окончательно упасть в грязь лицом до выхода спасительного NV40. Тем не менее, этот обзор все-таки опубликован. В нем мы хотим познакомить читателей не столько с, увы, устаревшим за один день чипом NV38, карты на котором достаточно поздно добрались до украинского рынка, а с очень любопытной и перспективной с точки зрения энтузиаста концепцией - видеокартами с серийными системами водяного охлаждения.

Идея снабдить серийную видеокарту системой водяного охлаждения витала еще давно. Забытые ныне 3DPower анонсировали модель Poseidon на базе GeForce 3, примерно в то же время некий испанский (!) производитель продемонстрировал Ti600, представляющую GeForce 3 Ti500 с водяным охлаждением. Обе карты не достигли даже обозревателей и, вероятнее всего, существовали только в виде прототипов. По большому счету, в то время необходимости в таких решениях не существовало, так как тепловыделение тогдашних графических чипов было весьма скромным.
Вернулась концепция год назад, после представления чипа nVidia GeForce FX5800/5800 Ultra. И возродила ее компания Gainward, давно известная как поставщик видеокарт класса hi-end, с соответствующей ценой на них. На CeBIT'2003 они представили прототип видеокарты на базе FX5800 Ultra с водяным охлаждением графического ядра и чипов DDR-II. Этот шаг стал результатом поисков Gainward замены ужасающе громкой референсной системы охлаждения FXFlow.

История карт Gainward CoolFX весьма любопытна. Первоначально Gainward сотрудничали с энтузиастами, а именно с известным британским сайтом Bit-Tech и владельцем сайта Zero Fan Zone, известным фанатом систем водяного охлаждения BladeRunner. Сэмпл, продемонстрированный на прошлогоднем CeBIT, был изготовлен на личном станке BladeRunner по им же разработанному дизайну. Система предусматривала один медный ватерблок на графическое ядро и четыре (по одному на два чипа) аналогичных блока для охлаждения жутко греющейся памяти стандарта DDR-II. Такая конфигурация стала возможна благодаря наличию технологических отверстий возле чипов памяти в РСВ референсного дизайна FX5800. Было изготовлено несколько прототипов CoolFX на базе FX5800 Ultra, парочка даже добралась до обозревателей. Однако, по неизвестной причине от работы с BladeRunner Gainward отказались. Серийные видеокарты CoolFX комплектуются системой охлаждения от немецкого брэнда Innovatek. Такое решение сложно комментировать - с одной стороны, Innovatek прекрасно известны высоким качеством своих наборов, поэтому их участие является плюсом в глазах потребителей. С другой же Gainward очень сильно проиграли в качестве ватерблоков и конструкции охлаждающего элемента, по сравнению с дизайном от BladeRunner.
Но, как бы там ни было, с представлением nVidia GeForce FX5900 Ultra, Gainward начали продажи не только "обычного" Golden Sample с массивным алюминиевым кулером, но и CoolFX 1600/XP, укомплектованную Innovatek'овским набором водяного охлаждения. Таким образом, модель CoolFX 1800/XP, пришедшая к нам на тест, является уже вторым поколением серийных видеокарт с водяным охлаждением от Gainward.

На выставке CeBIT'04 Gainward показали плату из серии CoolFX на основе более демократичного GeForce FX 5700 Ultra, но в продаже такие карты пока не замечены. И без сомнения, новейший GeForce 6800 Ultra тоже будет представлен в самой пафосной линейке видеокарт на чипах nVidia, тем более что тепловыделение этого чипа уже вплотную приблизилось к показателям топовых центральных процессоров.
Аналогичные разработки также демонстрировались Sapphire и Tul (экс-C.P. Technology, торговые марки Club-3D и PowerColor) на базе продуктов ATI, но в серию они пойдут, вероятно, уже на базе чипов следующего поколения.

Упаковка и комплектация

Начнем с Gainward. Коробка просто гигантских размеров, больше на моей памяти были только у ATI All-In-Wonder 9800 Pro и Creative Voodoo 2.

Дизайн традиционен для Gainward и, по общей компоновке, не менялся уже несколько лет. Не могу сказать, что он меня восхищает, но выглядит достаточно неплохо.

Вся информация о модели сосредоточена на круглой "печати" золотого цвета.

Внутри внешней коробки с цветной печатью находится вторая из белого картона, в которую и упакована вся весьма впечатляющая комплектация CoolFX 1800/XP.

Фактически, всю поставку можно разделить на две части - относящуюся к видеокарте и "водянушную".

 

• Видеокарта
• Переходник DVI-VGA
• Разветвитель VIVO
• Руководство пользователя
• Диск с драйверами
• Диск с WinCinema
• Кабель питания

Перечисленное выше - практически стандартная комплектация для видеокарт высокого уровня, аналогичным образом комплектуют свои карты и другие брэнды. А вот дальше идет непривычный список.

 

• Ватерблок Innovatek (предустановлен на карте)
• Радиатор водяного охлаждения Black Ice с 120мм вентилятором
• Помпа Eheim
• Расширительный бачок Innovatek
• Шланги Innovatek
• Жидкость InnovaProtect
• Руководство по сборке (на английском и немецком языках)

Радует наличие специальной жидкости InnovaProtect для защиты от коррозии и улучшения теплопроводности воды. При заправке смешивается с дистиллированной водой в пропорции 1:3. В отличие от предыдущей модели CoolFX, на 1800/XP вентилятор уже предустановлен на радиаторе Black Ice, так что пользователя избавили от одного лишнего "телодвижения".

Кстати, отмечу один забавный момент - на фотографиях выше в качестве подкладки для комплектации карты выступает 1U-сервер Supermicro на базе Itanium 2. Только сфотографировав, я сообразил, на чем именно я разложил части от Gainward ;)

ASUS V9980 Ultra поставляется в коробке стандартных размеров с изображением некоего эльфийского война.

Комплект поставки традиционен для последних топовых моделей ASUS:

• Видеокарта
• Переходник DVI-VGA
• Разветвитель VIVO
• Руководство пользователя
• Руководство по программному обеспечению
• Диск с драйверами
• Диск с ASUS DVDXP
• Диск с CyberLink Power Director Pro
• Диск с игрой Black Hawk Down
• Диск с игрой Battle Engine Aquila
• Диск с игрой Gun Metal

Осмотр

Видеокарта от Gainward выглядит очень мощно в своей "броне".

Единый алюминиевый ватерблок на ядро и восемь чипов памяти закрывает бОльшую часть фронтальной стороны CoolFX 1800/XP. Такая схема менее эффективна, чем первоначальный вариант с раздельными блоками для чипа и памяти.

С обратной стороны установлен алюминиевый пассивный радиатор для памяти. Какой тогда смысл в водяном охлаждении половины чипов?

Крепление на удобных пластиковых винтах. Это значительно лучше традиционных зажимов и несколько более безопасно, чем металлические винты - нет шансов поцарапать текстолит, замкнуть контакты или сломать что-либо, перекрутив резьбу.

Ватерблок не закрывает ближайший PCI-слот, а так как обдув воздухом не принципиален, туда реально можно установить какую-либо карту.

Контакт ядра и чипов памяти с ватерблоком и радиатором на обратной стороне обеспечивается щедро нанесенной силиконовой термопастой.

Графическое ядро, как и положено - nVidia GeForce FX 5950 Ultra с тактовой частотой 475МГц. На карту установлена более быстрая память, чем на 5900 Ultra - по референс-дизайну для 5950 Ultra полагается использовать чипы со временем выборки 2 нс (тактовая частота 950МГц при штатной для самих чипов 1000МГц). В данном случае - чипы производства Samsung. Напомню, что на картах семейства 5900/5900U устанавливается 2.2 нс память.

Кроме нанесенных на текстолит надписей Gainward, у карты есть только одно отличие от референсного дизайна. Вокруг ядра имеется металлическая защитная рамка, цель которой - помешать изгибанию карты после установки охлаждения.

Помпы Eheim, одна из моделей которых стоит в системе CoolFX, считаются лучшими в своем классе (помпы этого брэнда используют и некоторые другие производители систем водяного охлаждения). В варианте от Innovatek имеет удобное подключение через обычный Molex-разъем. Четыре отверстия на подставке позволяют жестко закрепить помпу в любом месте корпуса. Увы, работа не бесшумная, и небольшой гул от ротора присутствует.

Расширительный бачок с отверстием для залива воды надевается прямо на помпу.

Радиатор - алюминиевый из серии Black Ice, размером 12х16 см. Конечно, медный был бы несколько эффективнее, но и у этого достаточная производительность. На нем - мощный и шумный 120мм вентилятор с защитным гриллем.

Все штуцера со специальной гайкой, наворачивающейся поверх шлангов, таким образом закрепляя их и на 100% предотвращая возможность протечки из-за отсутствия герметичности.

Теперь перейдем к продукту ASUS. Внешне видеокарта лишь немного отличается от V9950 Ultra на чипе FX 5900 Ultra.

Карта изготовлена на синем текстолите, в полном соответствии с референсным дизайном nVidia для GeForce FX 5950 Ultra. Напомню, от дизайна для 5900 Ultra он незначительно отличается по рекомендуемой схеме питания. Однако, некоторые производители даже принебрегли советами чипмейкера и представили карты на новом чипе и старой PCB. Это еще раз подтверждает очень близкое родство двух чипов.

То, что это V9980 Ultra, нам сообщает бумажная наклейка около верхней кромки платы. Обычно такими заклевают другие надписи (так, "крутой" ASUS GeForce 4 Ti4200 прятал под наклейкой напечатанную на текстолите маркировку РСВ от Ti4600), но в данном случае ASUS ничего не скрывает - под наклейкой никаких других маркировок нет.

Используется уже проверенная предыдущим поколением карт система охлаждения. Массивный медный радиатор на фронтальной части карты одновременно охлаждает и графическое ядро, и половину чипов памяти. Для эффективного выполнения второго задания, подошва радиатора имеет выступы в соответствующих местах, так что чипы контактируют с кулером через тонкий слой термопасты, а не другие термоинтерфейсы.

В центре радиатора находятся два достаточно тихих вентилятора, чьи крыльчатки светятся в ультрафиолете – этот факт придется по душе эстетам и моддерам.

С обратной стороны карты установлена тяжелая пластина с небольшим оребрением, отводящая тепло от находящихся там чипов памяти.

Крепление системы охлаждения - на винтах, которые проходят насквозь через обе части кулера (фронтальную и тыльную). Таким образом сама карта находится в середине "бутерброда", с максимальным прижатием радиаторов к охлаждаемым элементам.

Сборка и установка Gainward CoolFX

Если когда-либо имели дело с водяным охлаждением - сборка CoolFX покажется очень несложным делом. Фактически, кроме простейшей задачи соединения помпы и расширительного бачка, пользователь должен прикинуть, как разместить компоненты системы в корпусе, нарезать сообразно задумке шланги на три отрезка и соединить ими карту, помпу и радиатор. Остается только заправить систему.

В комплекте есть 20-штырьковый разъем для БП с замкнутыми 4-м и 6-м контактами. Используется только при заправке системы. Дело в том, что объем расширительного бачка - всего 200 мл, в то время как в систему входит поллитра. После первоначального наполнения бачка необходимо включить систему, дать помпе прокачать воду и в момент работы - долить до заполнения. Так вот, такую операцию лучше проводить при выключенном компьютере и именно для этого в комплект положили разъем для БП.

Размер соединенных помпы и бачка не составляет проблем, их можно разместить в любом корпусе. А вот радиатору с габаритами 120х160х60 нелегко было найти место даже в Lian-Li.

Система охлаждения, возможно, даже слишком мощная для одной видеокарты. Поэтому, купив дополнительный теплообменник, например от Koolance, можно заставить CoolFX охлаждать еще и северный мост. Точно также подключить и ватерблок для процессора - по спецификациям радиатор CoolFX способен эффективно рассеивать до 400Вт тепла, чего с лихвой хватит на видеокарту, топовый процессор и северный мост впридачу. По крайней мере, все компоненты системы как минимум не хуже используемых в Aucma CoolRiver, а она, по нашим тестам, может одновременно охлаждать с достаточной эффективностью P4-3.2C, ядро GeForce FX5900 Ultra и северный мост 875P… Между прочим, Gainward предлагает со своего сайта опциональный набор CoolPCDM, который собственно и состоит из двух вышеупомянутых ватерблоков (разумеется, от Innovatek). Таким образом, кроме видеокарты приобретается и достаточно мощная система водяного охлаждения с возможностью расширения.
С другой стороны, в ассортименте Innovatek имеются ватерблоки для видеокарт, аналогичные устанавливаемым на CoolFX...

Тестовая система

 

• Процессор: Intel Pentium 4 Extreme Edition 3.20GHz
• Материнская плата: ASUS P4C800-E Deluxe
• Оперативная память: два модуля по 256Мб Kingston HyperX KHX3500/256 на чипах Winbond BH-5
• Видеокарты: Gainward CoolFX 1800/XP Golden Sample, ASUS V9980 Ultra, ASUS A9800XT Limited Edition
• Жесткий диск: Western Digital 800BB
• Блок питания: Antec TrueControl 550W
• Система охлаждения: nVENTIV Mach II GT

• Операционная система: Windows XP Professional SP1
• Версия DirectX: 9.0
• Драйверы видеокарт: ATI Catalyst 3.10, nVidia ForceWare 52.16

Все остальные компоненты системы на итоговую производительность не влияют.

Производительность и разгон

Сам по себе nVidia GeForce FX 5950 Ultra не является чем-то сверхестественным в плане производительности. Небольшой рост частот ядра и памяти по сравнению с GeForce FX 5900 Ultra (475/950МГц против 450/850МГц) обеспечивает адекватный прирост в скорости. Такую "политику партии" объясняет позиционирование продукта. Если GeForce FX 5900 Ultra соперничал с Radeon 9800 Pro, то для FX 5950 Ultra прямым конкурентом стал чуть более быстрый Radeon 9800XT. Вот с ним то мы и сравним Gainward'овскую карту. Более подробно о самом ASUS A9800XT Limited Edition вы можете узнать из отдельного обзора.

 

 

 

 

Так как у нас в руках Gainward, мы вправе ожидать от него хорошего разгонного потенциала, и не только. Фирменная фишка Golden Sample - с помощью утилиты ExperTool включается режим "заводского оверклокинга". Стабильная работа на этих частотах гарантирована производителем. Ранее, Gainward достаточно осторожно подходили к этому вопросу, лишь незначительно превышая стандартные установки. На этот же раз режим Golden Sample действительно выжимает все соки из бедной видеокарты. 550/1050 вместо стандартных 475/950! Карта стабильно работает на этих частотах, как и было обещано, но они являются пределом для используемых компонентов. Уже 560/1060 нельзя назвать стабильным режимом.

ASUS V9980 Ultra показал удивительное единодушие со своим "коллегой" - максимальными частотами стабильной работы оказались те же самые 550/1050 МГц. В тестовых целях мы смогли достичь частот 565/1080 МГц, однако с большим количеством графических артефактов и крайней нестабильностью работы.

Да, это впечатляющий результат по сравнению с предшественниками. Кажется, nVidia и правда немного переработали ядро - лишь одна из более чем десятка "наших" карт 5900/5900U работала выше 550МГц (для любопытствующих - протестированный MSI nBOX "завелся" на очень впечатляющих 580/1060МГц), большинство останавливалось на цифре около 500МГц. А более высокий потенциал памяти объясняется использованием более быстрых чипов (2.0 нс вместо 2.2 нс).

Несмотря на примерно одинаковый разгон, температурный режим у карт совершенно разный - продукт Gainward значительно комфортнее себя чувствует, не требуя дополнительного обдува даже при максимальном разгоне. ASUS же греется весьма ощутимо.

Итого

Сложно писать выводы по этим двум картам. Выпущенные, как бескомпромиссный hi-end, они мгновенно потеряли свою ценность 14 апреля 2004 года после выхода революционного NVIDIA GeForce 6800 Ultra. В отличие от своих более дешевых собратьев, таких как GeForce FX 5900 и тем более 5900XT, вряд ли 5950 Ultra сильно потеряет в цене и станет привлекательным выбором для более экономных пользователей - обычно топовые модели просто тихо уходят со сцены после выхода нового поколения: так было с TNT 2 Ultra, GeForce 2 Ultra, GeForce 3 Ti500 и GeForce 4 Ti4600, и можно быть уверенным, что также произойдет и на этот раз. Любопытно, что кажется еще не было прецедента, чтобы настолько быстро и настолько радикально одно поколение чипов сменилось другим - 5950 Ultra "протянул" в роли флагмана nVidia лишь около четырех месяцев. С другой стороны, если по какой-либо причине вы ищите себе лучшую видеокарту на чипах серии NV3x, то однозначно, именно FX 5950 Ultra достиг предела потенциала этого семейства графических чипов nVidia.

Что же касается концепции CoolFX, то это, без сомнения, весьма перспективная идея для карт высшего ценового диапазона. Реализация от Gainward и Innovatek легко собирается, имеет высокую производительность и эффектно выглядит. Цена комплекта достаточно сильно превышает раздельную стоимость видеокарты этого класса и аналогичной системы водяного охлаждения "по деталям", поэтому те, кого принято именовать "компьютерными энтузиастами" скорее предпочтут собрать систему другими способами. На мой взгляд, основным рынком сбыта для Gainward CoolFX является сегмент с кодовым названием "Пафос за деньги" - имиджевые системы, подбираемые по принципу "все по максимуму". И, должен сказать, в данном случае продукт Gainward себя оправдает, принеся владельцу просто удовольствие от работы с качественным железом - что что, а качество у продукции Gainward всегда по высшему разряду. И за него надо платить адекватно.

Мы награждаем продукт Gainward нашим специальным знаком "ModLabs.net Certified Hardcore" - не как видеокарту на конкретном графическом чипе (сам по себе и в сравнении с конкурентами CoolFX 1800/XP хорош, но его время прошло), а как правильную реализацию правильной идеи серийного ватеркулинга на видеокарте. Ну и конечно же, ждем от Gainward новых продуктов этой уникальной серии!

Видеокарта Gainward CoolFX PowerPack! Ultra 1800/XP предоставлена для тестирования компанией IT-Link. Карты ASUS V9980 Ultra и ASUS A9800XT Limited Edition - компанией MTI.