Введение

В прошлом году гонгконгская компания HIS, традиционно производящая видеокарты на чипах ATI, выпустила необычный продукт - Radeon 9800 Pro с мощной и почти бесшумной системой охлаждения от Arctic Cooling. Эта карта под названием HIS Excalibur 9800 Pro IceQ получила огромное количество высших оценок от обозревателей и заслуженно пользовалась популярностью у оверклокеров. Оригинальный 9800 Pro побывал и в нашей Тестовой лаборатории, а о наших впечатлениях можно узнать из соответствующего обзора.

Конечно же, хорошая идея заслуживала достойного продолжения. С выходом чипов R420, компания HIS предложила наряду с точными копиями референсных плат X800 Pro и X800 XT-PE специальные версии серии IceQ II. Оба продукта, и старшая и младшая модели, представлены в этом обзоре. В этот раз наше внимание сконцентрировано на разгонном потенциале, его зависимости от типа кулера (Arctic Cooling vs. reference ATI) и температурных характеристиках обеих систем охлаждения.

Спецификации

HIS Excalibur X800 XT IceQ II

Графическое ядро: ATI Radeon X800 XT Platinum Edition (R420)
Стандартные частоты: 520/560(1120) МГц (чип/память)
Количество конвейеров: 16
Память: 256 Mb GDDR3
Шина доступа: 256 bit
Чипы памяти: 1.6 ns Samsung GC-16, BGA
Шина: AGP 8x/4x
Интерфейсы: 1x D-Sub, 1x DVI-I, 1x VIVO
RAMDAC: 2х 400 МГц
Чип VIVO: ATI Rage Theater
Система охлаждения: Arctic Cooling VGA Silencer II

HIS Excalibur X800 Pro IceQ II

Графическое ядро: ATI Radeon X800 Pro (R420)
Стандартные частоты: 475/450(900) МГц (чип/память)
Количество конвейеров: 12
Память: 256 Mb GDDR3
Шина доступа: 256 bit
Чипы памяти: 1.6 ns Samsung GC-16, BGA
Шина: AGP 8x/4x
Интерфейсы: 1x D-Sub, 1x DVI-I, 1x VIVO
RAMDAC: 2х 400 МГц
Чип VIVO: ATI Rage Theater
Система охлаждения: Arctic Cooling VGA Silencer II

Упаковка и комплектация

Использовав при оформлении коробки 9800 Pro IceQ нехарактерную для продуктов на чипах ATI сине-белую гамму, HIS решили не отступать от избранного стиля - дизайн коробки IceQ II снова навевает мысли о арктических просторах. С обратной стороны вырезано окно, через которое видно саму карту.

Внутри находится коробка из толстого картона, в которой в пластиковых боксах разложены:

• видеокарта
• переходник DVI->VGA
• удлинитель для четырехконтактного Molex
• кабели от VIVO
• руководство пользователя
• CD с драйверами ATI Catalyst
• CD с программным обеспечением VideoStudio
• CD с программным обеспечением PowerDVD 5
• CD с программным обеспечением 3D-Album
• CD с набором демо-версий игр
• полная версия игры Counterstrike: Condition Zero (2 CD)
• полная версия игры Arx Fatalis (1 CD)
• слотблейд-решетка

Классический минимальный комплект поставки хорошей видеокарты, таким образом, дополняет впечатляющее количество программного обеспечения и маленький "железный" бонус.

Осмотр

Изучение новых продуктов серии IceQ можно начинать только с одного - подробного рассмотрения системы охлаждения, главной особенности этих карт.

Наверное, многим казались огромными кулера на GeForce FX 5800 Ultra, предыдущем поколении IceQ или GeForce 6800 Ultra. Так вот, вы глубоко заблуждались, думая что это предел. Система охлаждения IceQ II по длине превышает габариты карты, а в ширину полностью занимает второй слот. Об установке в barebone'ы можете забыть сразу, а длина карты усложнит сборку даже в некоторых АТХ-корпусах небольшого внутреннего объема.

Для начала опишу родословную этого решения. Собственно производителем является немецкая компания Arctic Cooling, разработавшая обе версии кулера, а официальное название продукта - VGA Silencer II. Карты HIS, на которые устанавливается данная система, принадлежат к серии IceQ. Причем в отличие от 9800 Pro, на X800 причастность Arctic Cooling совершенно не скрывается - на кожухе кулера имеется соответствующая наклейка. Точно такой же кулер, но с кожухом из оранжевого UV-активного акрила, устанавливается по OEM-соглашению на видеокарты серии Toxic от Sapphire.

Система состоит из нескольких деталей. Массивный радиатор имеет медную рабочую поверхность, прилегающую как к графическому ядру, так и к чипам памяти, и паянные тонкие алюминиевые ребра.

В задней части карты установлен вентилятор большого диаметра, который продувает воздух из корпуса сквозь ребра радиатора. Вентилятор изготовлен из синего полупрозрачного пластика, имеет оригинальный профиль и прилично увеличился в размерах по сравнению с первыми VGA Silencer на Radeon 9800 Pro.

Для формирования правильного воздушного потока весь радиатор и вентилятор, а также всю карту вплоть до передней кромки, закрывает прозрачный акриловый кожух. На него сверху наклеена декоративная наклейка с символикой HIS.

Первое поколение карт имело сдвоенный слотблейд а-ля GeForce FX 5800 Ultra. Теперь слотблейд используется стандартный, а в комплекте прилагается дополнительная заглушка с вентиляционными отверстиями, которая устанавливается отдельно. Скорее всего, это сделано для удешевления конструкции - нет нужды устанавливать нестандартные слотблейды на карту референсного дизайна.
Заодно кулер лишился совершенно бесполезного переключателя оборотов вентилятора "Hi/Low", все равно система работает практически бесшумно.

С обратной стороны карты обнаруживается впечатляющих размеров штампованная алюминиевая пластина для охлаждения чипов памяти. Отрадно, что хотя бы HIS (и Sapphire на картах Toxic) позаботились о правильном температурном режиме для GDDR-3: на картах с системами от Arctic Cooling все восемь чипов памяти имеют достаточное охлаждение, что имеет значение при моде Vmem, да и вообще при разгоне до предела. Второе предназначение этой пластины - предотвратить изгибание карты при установке кулера, так как система очень крепко прижимается крепежными винтами.

Сняв всю эту красоту, мы обнаруживаем абсолютную копию референсного дизайна карты на базе X800 XT Platinum Edition, без всяких отклонений от оригинала. Штатные частоты: 520/560(1120) МГц.

А вот с Radeon X800 Pro не все так просто. Те, кто внимательно прочитал раздел "Спецификации", уже заметил непривычные пункты для этого продукта. Да, в наши руки попал именно тот вариант VIVO-карты, о котором мы рассуждали в обзоре двух X800 XT-PE от ATI и Sapphire: память со временем выборки 1.6 нс говорит о том, что перед нами - перемаркированный X800 XT-PE под видом младшей модели.

Визуально он вообще ничем не отличается от HIS Excalibur X800 XT IceQ II, за исключением упоминания о X800 Pro на наклейке кулера. Если снять систему охлаждения, карты выглядят абсолютно идентичными. Но конечно же, на уровне BIOS имеются отличия - X800 Pro имеет положенные ему по спецификациям частоты 475/450(900) МГц и чип с 12 конвейерами рендеринга. Впрочем, в данном случае все исправляет BIOS от X800 XT-PE - наш экземпляр успешно разблокировался.

Тестовая система

Процессор: AMD Athlon FX-53 (Socket 939)
Материнская плата: ASUS A8V Deluxe
Оперативная память: 2 x 256 Мб Kingston HyperX PC3500 (чипы Winbond BH-5)
Видеокарты: HIS Excalibur X800 XT IceQ II, HIS Excalibur X800 Pro IceQ II, ATI Radeon X800 XT Platinum Edition
Жесткий диск: Western Digital 800BB
Блок питания: Sweex 650W
Система охлаждения: nVENTIV Mach II GT

Операционная система: Windows XP Professional SP1
Версия Direct X: 9.0b
Драйверы видеокарты: ATI Catalyst 4.9
Тестовая программа: 3DMark 2001 SE, тест Nature

Наш традиционный стенд на базе Pentium 4 Extreme Edition и ASUS P4C800-E Deluxe в данный момент немного разобран, а в barebone от Shuttle видеокарта с такой системой охлаждения не становится по определению, поэтому для быстрой проверки в качестве тестовой системы использовали то, что было под рукой. Отсутствие необходимости обеспечения результатов, сравнимых с другими тестами, позволило нам собрать стенд на базе самого мощного современного процессора от AMD.

Производительность и разгон

Вначале пару слов о разблокировании конвейеров на X800 Pro. Нам удалось это сделать путем перепрошивки BIOS от X800 XT-PE на нашем экземпляре HIS Excalibur X800 Pro IceQ II. Одновременно с включением конвейеров произошло повышение частот до уровня X800 XT-PE, то есть 520/560(1120) МГц, к счастью эти частоты не являлись предельными для нашей карты. Мы проверили производительность перепрошитой карты в основных тестовых пакетах и не заметили какого-либо отличия от настоящих X800 XT-PE на аналогичных частотах. Так как мы уже достаточно подробно исследовали производительность чипов серии X800, нужды в повторном приведении этой информации я не вижу.

Данные о разгоне публикуются исключительно в ознакомительных целях, так как даже в пределах одной партии возможно значительное колебание предельных частот. Приведенные цифры всего лишь сообщают, как повел себя наш экземпляр продукта и не должны являться основой для выводов о поведении подобных видеокарт в целом.

Для разгона использовалась утилита RivaTuner последней версии, 2.0 RC15, в полной мере поддерживающая все видеокарты нового поколения.

Был установлен дополнительный 120 мм вентилятор Sunon, направляющий поток свежего воздуха на видеокарту, размещенную в системном блоке со снятой боковой крышкой корпуса. Никаких других модификаций не производилось.

И снова на X800 XT-PE потенциал памяти нас разочаровал. Ничего страшного в этом нет, ведь при разгоне памяти на этих картах скорость растет очень вяло, но неспособность чипов 1.6 нс достичь даже 600(1200) МГц, не говоря о их паспортных 625(1250) МГц, удручает. Тем не менее, у нас побывал Leadtek WinFast A400 Ultra TDH (NVIDIA GeForce 6800 Ultra), на котором аналогичные чипы показали результат 650(1300) МГц, что не позволяет нам сделать какой-либо неутешительный вывод об этих чипах в целом. Как всегда, это вопрос везения...

Что касается разгона графического ядра, то оба экземпляра показали результат на достаточно высоком уровне, несколько выше среднего. И здесь нас заинтересовало влияние системы охлаждения.

Исследование системы охлаждения на X800 XT-PE

Для изучения вопроса мы взяли HIS X800 XT IceQ II и еще один наш X800 XT-PE, референсный образец от ATI. Карты по очереди устанавливались в тестовый стенд и замерялись максимальные частоты стабильной (artifact-free) работы в 3DMark 2001 SE (подтест Nature, как самый нестойкий к переразгону). Затем мы поменяли местами системы охлаждения: на карту ATI был установлен VGA Silencer II, а на HIS - референсный кулер от ATI, после чего дали картам остыть и вновь замерили предельные частоты. Аналогичную процедуру мы повторили, подняв с помощью pencil trick напряжение Vgpu с 1.38В до 1.45В. Результаты сведены в одну диаграмму. Так как на разгон памяти охлаждение вообще не повлияло, приведены данные только по частотам графического ядра.

Как видите, в среднем прирост от использования более мощной системы охлаждения составляет 10-15 МГц. Как уже отмечено выше, сколь нибудь значительного роста разгонного потенциала видеопамяти отмечено не было (результат в пределах +0-5 МГц), но снижение температуры чипов памяти благотворно сказывается на температуре карты в целом. А это, вполне возможно, также помогает в разгоне ядра.

Также обратите внимание на цифры, сообщающие о результатах после повышения напряжения. Они наглядно демонстрируют очередное подтверждение весьма нерадостного тезиса: разгон до вольтмоддинга и после не всегда пропорциональны. Карта HIS, которая работала при стандартном Vgpu на целых 25 МГц быстрее экземпляра от ATI, после вольтмоддинга при равном напряжении даже немного проиграла!

После того, как мы получили наглядную демонстрацию эффективности решения Arctic Cooling VGA Silencer II при разгоне, нас заинтересовали температурные характеристики обеих систем охлаждения. Карта от ATI, при Vgpu=1.45В была установлена в режим 600/600(1200) МГц и прошла тест Nature в цикле десять раз подряд. При этом на заднем плане был открыт модуль хардверного мониторинга RivaTuner, в том числе измеряющий температуру графического ядра (по встроенному термодатчику). Через некоторое время после начала теста температура стабилизировалась на одном уровне, колеблясь в пределах одного градуса. Это число и взято, как результат измерений.

На коробке HIS обещают снижение температуры на 11 градусов по сравнению с референсным кулером. Оказывается, это вовсе не рекламный трюк и действительно, разница между референсным охлаждением и VGA Silencer II составила даже 12 градусов в пользу последнего. При этом стоит отметить значительную разницу в общем состоянии карты: несмотря на то, что этот не сказалось на стабильности в выбранном режиме, карта с референсным кулером разогрелась вся (текстолит) до примерно 60 градусов. После установки VGA Silencer'а карта оставалась теплой на ощупь, но никак не горячей, как прежде. Практически, мы можем говорить о перегреве карты при использовании штатного охлаждения в разгоне - небольшой медный радиатор со слабым вентилятором и не самой удачной конструкцией ребер даже с дополнительным обдувом работает на пределе своих возможностей, а отсутствие рассеивания тепла от чипов памяти еще больше усугубляет температурный режим.

Итого

Полгода назад мы высоко оценили первый продукт из серии IceQ, и его последователи не заставили нас разочароваться в видеокартах HIS. Если вы планируете использовать свой Radeon X800 XT-PE с серийной системой охлаждения, не внося в нее никаких модификаций, то стоит остановить свой выбор именно на представителе серии HIS IceQ II или Sapphire Toxic: карты с кулерами от Arctic Cooling обеспечивают максимальную производительность воздушного охлаждения для X800, при этом еще и работая бесшумно. Учитывая, что наценка за улучшенное охлаждение составляет примерно $20 от стоимости видеокарты, привлекательность такого решения только возрастает.

Плюсы:

• мощный кулер обеспечивает реальный прирост в разгоне
• практически бесшумное охлаждение
• цена лишь незначительно выше плат референсного дизайна
• есть шанс на получение X800 XT под видом X800 Pro

Минусы:

• размер кулера может создать проблемы при установке в малогабаритные корпуса

Видеокарты предоставлены: HIS Excalibur X800 XT IceQ II - компанией MTI, HIS Excalibur X800 Pro IceQ II - компанией K-Trade, ATI Radeon X800 XT Platinum Edition - представительством ATI в странах СНГ.