После того, как NVIDIA продемонстрировала возможности своего флагманского “титанового” ускорителя и тот появился в продаже, пусть и по немаленькой цене, компания AMD, по мнению многих, вновь очутилась в роли догоняющей. Да, у AMD есть свой козырь в виде решения от партнёра – ASUS Ares II, но ведь хочется пнуть противника чем-то фирменным, эталонным. И тут как раз дозревает двухчиповое решение в виде видеокарты с кодовым обозначением Malta.

Эталонная версия Radeon HD 7990 будет представлена совсем скоро, ранее сообщалось о 22 апреля, то есть завтрашнем дне, чуть позже в Сеть просочились обновлённые сведения с датой 24 апреля, что тоже не за горами. Косвенным доказательством тому, что видеокарта уже на подходе, является любопытный лот, обнаруженный обозревателями на интернет-аукционе eBay. Всё верно, Dual-GPU решение “засветилось” в продаже, причём речь, по всей видимости, идёт об инженерном образце видеокарты.

Раз ожидаемую Malta-видеокарту уже можно купить, пусть пока что и в эксклюзивном варианте, то следует подумать и об ориентировочных характеристиках AMD Radeon HD 7990. Заявленные параметры ускорителя выглядят таким образом: ядро работает на частоте 950 МГц, память – 6000 МГц, 6 Гбайт VRAM, пара 8-пиновых разъёмов для получения дополнительного питания, выходы mini-DisplayPort в количестве 4 штук и один DVI. Заметим, что раз речь идёт об инженерном сэмпле, то заявленные ТТХ могут отличаться от таковых у серийных моделей. Кстати, что касается стоимости лота, то он оценен в $1275, тогда как рекомендованная цена видеоадаптера Malta должна составить примерно $1000. Ждать появления новинки осталось недолго, поэтому наберитесь терпения.

На фоне таких новостей от AMD зашевелились и ребята из NVIDIA, по крайней мере, если верить слухам, блуждающим по просторам Всемирной паутины. Сообщается, что NVIDIA обеспокоена скорым появлением видеокарты Malta, а также взволнована успехом акции AMD Never Settle, в рамках которой покупатели видеокарт получают в подарок игры. Итак, некоторые из наших зарубежных коллег считают, что в ходе проведения Computex 2013, а, быть может, и одной-двумя неделями раньше NVIDIA порадует нас неким сюрпризом.

Тут мнения разделились. Одни говорят о том, что в конце мая компания продемонстрирует публике видеокарту GeForce Titan GTX LE, другие настаивают на том, что состоится анонс первых настольных ускорителей 700-й серии. Напомним, до этого считалось, что видеокарты GeForce 700 прибудут на рынок лишь в начале 2014 года. Насколько вероятен новый сюжетный поворот, мы пока судить не берёмся.

Тем временем компания AMD полным ходом готовится к премьере настольных гибридных процессоров Richland, которая запланирована на июнь. Партнёры компании среди производителей материнских плат начинают объявлять о своей готовности к встрече ожидаемых APU, рапортуя о том, что их продукция с сокетом FM2 совместима с ожидаемыми новинками, максимум, что потребуется сделать – это обновить BIOS. Любопытно, одной из первых пресс-релиз о совместимости плат с Richland APU разослала компания Biostar, принадлежащая к когорте производителей из второго эшелона, а не гиганты в виде ASUS, Gigabyte и ASRock.

Впрочем, по итогам первого квартала 2013 года Biostar показала вполне неплохие результаты, заняв шестое место рейтинге вендоров по изготовлению системных плат. Строчкой ниже числится Foxconn Electronics, выше – Elitegroup Computer System. Первое место осталось за ASUS, “серебро” – у Gigabyte, “бронза” –  ASRock.

В рамках наших новостей выходного дня мы уже касались темы о политике ценообразования на китайские планшетные компьютеры, стоимость которых колеблется от $50 до $100, при этом данные модели якобы обладают вполне приличным качеством сборки и бонусами, принятыми по умолчанию для фабричных моделей. В данной заметке мы продолжим топик о планшетах, но в нём мы изучим технические спецификации некоторых интересных новинок из данного сегмента.

Многие начинающие производители планшетных ПК, пытаясь занять своё место под солнцем, стараются выпускать необычные модификации Tablet PC с целью привлечь внимание публики. С ростом уровня быстродействия мобильных платформ и снижением их стоимости повышенной популярностью в народе стали пользоваться планшеты, совмещающие в себе функциональность классической “таблетки” и портативной игровой консоли. В настоящее время эта ниша ещё не “заселена” полностью, поэтому в ней можно попытать счастья, представив свою концепцию игрового планшета.

Одним из таких устройств является китайский планшет ibenX Gamepad, новичёк, которого называют одним из главных конкурентов для Archos GamePad, довольно популярного решения от французов, присутствующего на рынке с декабря 2012 года. Изделие из Поднебесной оснащено 7-дюймовым IPS-дисплеем с разрешением 1280x800 точек, четырёхъядерной платформой ARM Cortex-A7 с графикой PowerVR SGX 544, парой камер 5 Мп и 0,3 Мп, ОЗУ 1 Гбайт. К слову, французская игровая модель работает на базе двухъядерного чипа Rockchip RK3066 и обладает разрешением дисплея 1024x600 пикселей. Качество сборки обоих устройств и поддержку со стороны производителя мы оставим за скобками, поскольку ни с одним из указанных девайсов нам не довелось сталкиваться на практике.

Теперь о делах грядущих: сразу несколько Tablet PC собирается представить компания Samsung. Ими станут Galaxy Tab 3 с 10,1 и 8-дюймовыми экранами, а также модель, кодовое обозначение которой звучит как Samsung Roma. На этой неделе в Сеть просочились базовые спецификации каждого планшета, с которыми мы вас и познакомим.

Планшеты Samsung Galaxy Tab 3 10.1 и Samsung Galaxy Tab 3 8 получат по двухъядерному ARM-процессору с частотой 1,5 ГГц, паре камер с сенсорами 3 и 1,3 Мп, встроенному флеш-модулю 16 или 32 Гбайт, слоту расширения для карт памяти micro-SD, Wi-Fi и Bluetooth, ОС Android 4.1.2 Jelly Bean. Отличия кроются в размерах дисплеев, объёме ОЗУ (1 Гбайт у Galaxy Tab 3 10.1 и 2 Гбайт у Samsung Galaxy Tab 3 8) и ёмкости АКБ (7000 мАч у Galaxy Tab 3 10.1 и 4500 мАч у Samsung Galaxy Tab 3 8). Стоимость аппаратов пока не называется, но, по всей видимости, они займут законные позиции в нише мейнстрим и не станут дороже своих предшественников второго поколения.

Для более дорогой ниши корейцы выпустят Samsung Roma, который унаследует некоторые черты Google Nexus 10. Об этой модели известно, что при 10,1-дюймовой диагонали разрешение ЖК-панели составит 2560x1600 пикселей, а в качестве аппаратной основы производитель предложит двухъядерную платформу Samsung Exynos 5 с частотой 1,7 ГГц и графической составляющей Mali-T604. На борту девайса будут также присутствовать камеры 5 Мп и 1,9 Мп и прочие стандартные элементы, присущие для планшетов такого класса.

Напоследок мы хотели бы сказать пару слов о довольно необычном планшетном компьютере под названием Lenovo IdeaCentre Horizon, который, впрочем, сложно однозначным образом классифицировать как Tablet PC. Разработчики называют его Table PC (не путаем с Tablet PC), что на русский язык можно перевести как стол-компьютер. Данная компьютерная система была представлена ещё на выставке CES 2013 и некоторые наши коллеги сомневались, что новинка вообще попадёт в розницу, так и оставшись в памяти посетителей CES в виде интересного проекта. Тем не менее, сообщается, что стартовали предварительные заказы: стол-компьютер от Lenovo можно будет купить за $1700 и выше.

Девайс представляет собой 27-дюймовую панель со встроенным аккумулятором и специальной подставкой для установки на стол или иную поверхность. Таким образом, продукт можно использовать и как планшет, перенося его по офису с места на место, и как стационарный ПК класса моноблок. Начинка Lenovo IdeaCentre Horizon внушает уважение, её достаточно для офисных приложений, мультимедийной программной среды и игр. Сообщается о CPU Intel Core i5/i7, дискретной видеокарте GeForce, оперативной памяти 8 Гбайт и накопителе 1 Тбайт.

Имеет ли Lenovo IdeaCentre Horizon право на существование? Пожалуй, да, ведь концепция действительно интересная, а вот как на неё отреагирует рынок – покажет время.

Сегмент смартфонов является одним из наиболее привлекательных среди прочих отраслей IT-индустрии, поскольку способен радовать положительной динамикой как своих постоянных участников, так и новичков, которые пытаются закрепиться на этом рынке. Сегодня мы расскажем вам, чего следует ожидать в обозримом будущем от таких компаний, как Nokia, Apple и BlackBerry, чья продукция, как правило, находится под неусыпным вниманием со стороны гаджетоманов и мобильных экспертов.

Начнём с финского производителя коммуникаторов и телефонов. Как известно, компания Nokia в качестве одного из приоритетных направлений своей деятельности выбрала выпуск смартфонов, работающих под управлением той или иной версии программной платформы Windows Phone, в большинстве случаев речь идёт о мобильной “восьмёрке”. В одном из наших выпусков новостей мы рассказывали вам, что в конце 2013 или начале 2014 года компания Microsoft выпустит важное обновление для Windows Phone 8. Апдейт научит операционную систему поддерживать разрешение Full HD и работать с четырёхъядерными SoC-чипами. Это значит, что скоро набирающей силу армии Android-суперфонов будет брошен вызов в виде суперфонов с WP8. Считается, что одной из первых подобный аппарат выпустит именно Nokia.

К сожалению, сейчас мы не можем поделиться с вами ни наименованием, ни точными спецификациями планшетофона Nokia. Согласно неподтверждённой официально информации, суперфон обзаведётся 5-дюймовым дисплеем с картинкой 1080p и процессорным модулем, предположительно Qualcomm Snapdragon, с четырьмя вычислительными ядрами. Что касается сроков дебюта аппарата, то он вряд ли состоится ранее выхода обновления для WP8, то есть несколько месяцев у нас ещё есть в запасе.

На этом сюрпризы от финских разработчиков не заканчиваются. Ожидается, что к середине лета Nokia выпустит камерофон "EOS" PureView Lumia, а до конца года её ассортимент также пополнится смартфоном, который известен сейчас под кодовым обозначением Catwalk. В Сеть просочились первые фотоснимки инженерного образца данного коммуникатора, но насколько они “настоящие” судить пока сложно: Nokia не даёт официальных комментариев. Наиболее оптимистичные прогнозы относительно премьеры Catwalk дают понять, что новинка выйдет в свет до конца мая.

Ещё более плотной завесой таинственности покрыты сведения о будущем “яблокофоне” от корпорации из Купертино, который в разных источниках именуется то Apple iPhone 5S, то Apple iPhone 6, но суть от этого не меняется. Впрочем, порой информационная блокада о новом “айфоне” даёт течь: проговариваются осведомители, имеющие отношение к цепочке поставщиков компонентов и сборщики. Например, на этой неделе в Сети горячо обсуждался сюжет о найме компанией Foxconn более 10 тыс. новых рабочих, которые якобы будут задействованы на конвейере по сборке iPhone 5S. Любопытно, что руководство Foxconn вовсе не отрицает факт увеличения штата сотрудников, но объясняет его с точки зрения роста сезонного спроса на продукцию, выпускаемую компанией. Разумеется, большинство специалистов сошлось на мнении, что найм сотрудников связан с запуском серийного производства iPhone 5S, дебют которого может состояться в конце июня.

Раз уже затронута “яблочная” тематика, то следует заметить, что одним из улучшений, которым наделяют новый iPhone – это 12 Мп камера, которая сможет делать снимки приемлемого качества в условиях недостаточной освещённости. Такие разведданные якобы поступили от одного из сотрудников Wonderful Saigon Electrics, компании, поставляющей Apple камеры. Информация вполне может оказаться правдивой: эволюция с 8 Мп камеры до 12Мп не помешала бы “яблочному” коммуникатору.

И ещё немного садоводства напоследок: к концу года ожидается анонс “ежевичного” суперфона с 5-дюймовым дисплеем с последней версией ОС BlackBerry на борту. Предполагается, что новинка BlackBerry станет своеобразным ответом на засилье планшетофонов c Android и готовящемуся 5-дюймовому аппарату от Nokia, описанному чуть выше. Также обозреватели не исключают, что BlackBerry представит mainstream-модель коммуникатора с QWERTY-клавиатурой, стоимость которого составит около $400.  

В рамках нашего новостного блока мы порой рассказываем вам о планшетных компьютерах, среди которых всё чаще встречаются недорогие модели от именитых производителей и вендоров из “второго эшелона”. Как вы помните, в своё время немало шума наделал дебют Amazon Kindle Fire, планшет, который своими успешными продажами доказал, что существование 200-долларовых решений мало того что возможно, но ещё и выгодно их создателям. Потом инициативу подхватили B&N, тандем Google и ASUS, Acer и ASUS по отдельности и другие компании. Сейчас, если ориентироваться на западный рынок, вполне приличный 7-дюймовый аппарат на базе 2- или 4-ядерной ARM-платформе можно купить за $150.

Казалось бы, что ещё нужно экономному покупателю, не желающему переплачивать за логотипы в виде надкушенного яблока или неоправданно дорогие во многих случаях wintel-девайсы? Пожалуй, $150 является не такой уж заоблачной суммой для многих потребителей, но порой в печати проскакивают слухи о том, что некоторые компании, например, Amazon и Acer готовы повоевать за 100-долларовый сегмент. В возможность существования нормальных с точки зрения качества сборки и функциональности планшетов за $100 верится пока что слабо, если не обратить свой взор на восток: в Китае местные разработчики уже преодолели психологический рубеж в $100.

Недавно, с 12 по 15 апреля, в Гонконге проходило мероприятие China Sourcing Fair: Electronics & Components 2013, в рамках которого было представлено немало планшетов в ценовом диапазоне от $50 до $110 от довольно известных на внутреннем рынке Поднебесной производителей. То есть речь идёт о фабричных девайсах, для которых будут выпускаться обновления ПО, работать техподдержка и вестись гарантийная политика. Те планшеты, что красовались возле ценников $50-60 (или рядом с которыми красовались такие ценники?), обладают 7-дюймовыми дисплеями и двухъядерными CPU. Более дорогие модели за $100-110 представляли собой также 7” решения, но уже с четырёхъядерными SoC-чипами, более высоким разрешением дисплеев и модулями 3G/4G.

По всей видимости, внутренняя конкуренция между производителями мобильных устройств на китайском рынке очень сильна, поскольку разработчики готовы продавать свою продукцию мало того, что чуть дороже себестоимости, так ещё и с дополнительными бонусами в виде TB-тюнеров и совместимостью с игровыми приложениями для сторонних девайсов, например, PlayStation Portable. Кстати, на отечественном рынке растёт количество предложений китайских планшетов, некоторые из которых действительно мало чем уступают известным брендам, а то и превосходят их по некоторым параметрам. Но следует быть внимательными: реалии сурового СНГ-бизнеса таковы, что продавцы, торгующие китайской электроникой, зачастую хотят потратить минимум средств на закупку оной, то есть приобретают самые дешёвые и низкокачественные модели, а в наценку вложить все риски и прибыль в тройном объёме.

Помимо всеобщей любви к планшетам аналитики отмечают также повышенный спрос пользователей к ноутбукам, оснащённым touchscreen-панелями. Если говорить об ультрабуках, то компания Intel хочет видеть сенсорные ЖК-панели по умолчанию в моделях на базе процессоров Haswell, приживаются они и в классических решениях. Цифры говорят следующее: до конца второго квартала 2013 года в мире будет реализовано порядка 4,2 млн. сенсорных ноутбуков, что на 70% больше, чем за предыдущий отчётный период. При этом глобальные отгрузки всех ноутбуков, включая модели с touchscreen-экранами, вырастут всего на 5%. Показатель, конечно, не самый высокий, но положительная динамика, несомненно, радует, особенно после рекордного снижения поставок портативных ПК в первом квартале этого года.

Демонстрирует рост и ниша смартфонов, что, впрочем, не удивительно: о резком увеличении заказов на изготовляемую продукцию отрапортовали азиатские производители ЖК-панелей для коммуникаторов. Особой популярностью пользуются аппараты с 4-дюймовыми экранами, на матрицы соответствующих размеров заказов поступает больше всего. Тем не менее, не все OEM-сборщики и поставщики оборудования разделяют оптимизм аналитиков по поводу темпов роста рынка смартфонов. Например, в воздухе витают настроения, согласно которым предполагаемый объём продаж коммуникаторов на 2013 год завышен и спустя пару месяцев производители мобильных устройств откажутся от сделанных заказов или сократят их объёмы.

Кстати, подобное развитие сюжета вполне реально. Нечто подобное произошло с компанией Apple, которая переоценила свои возможности по реализации компьютеров Mac, заказав чересчур много комплектующих и теперь остановившая формирование новых заказов. Излишек складских запасов компонентов разойдётся лишь к началу лета, то есть месяц-два производственные линии OEM-партнёров Apple могут оказаться незадействованными.

Всё тоньше становится грань между процессорами, которые принято использовать в “Больших Братьях”, то есть классических десктопах и ноутбуках (лэптопы, пожалуй, тоже можно отнести к категории ББ) с одной стороны, а также планшетах и смартфонах с другой. Процессорные модули для построения настольных и мобильных ПК становятся менее “прожорливыми” в плане энергопотребления, а SoC-чипы наращивают производительную мощность. Порой наблюдается миграция рассматриваемых CPU из одной отрасли в другую, причём в последнее время всё чаще.

Тем временем производители микрочипов не тратят времени даром и увеличивают количество предложений, особенно завидной активностью обладают китайские чипмейкеры, выпускающие всё новые и новые SoC-решения. Так, например, на этой неделе стало известно, что компания Rockchip обновила свой ассортимент, представив двухъядерную платформу RK3168 для недорогих мобильных устройств – смартфонов, планшетов, MID-девайсов. К слову, у данного производителя имеется SoC-чип с таким же названием, но с четырьмя вычислительными ядрами, как говорил герой Анатолия Папанова: “Смотри не перепутай, Кутузов!”

Двухъядерная платформа Rockchip RK3168 предназначена для создания на её базе энергоэффективных аппаратов с приемлемым уровнем быстродействия, способными, например, без проблем справляться с воспроизведением Full HD видео, затрачивая при этом менее 1 Вт энергии. Каждое ядро платформы построено с использованием 28-нм технологических норм и использует архитектуру ARM Cortex-A9, которая всё ещё не утратила своей актуальности. Считается, что решения Rockchip обходятся заказчикам дешевле, чем, например, CPU от Qualcomm, поэтому компания не жалуется на отсутствие клиентов.

Немного иная ситуация складывается у NVIDIA и её “системы-на-чипе” Tegra 4, представленной ещё в рамках CES 2013. Решение получилось весьма удачным, одним из лучших на рынке, но в силу того, что платформа существенно опаздывает со своим массовым появлением, её создатели упустили несколько крупных заказов. Например, считалось, что планшет Google Nexus 7 второго поколения будет базироваться на новой “тегре”, также предполагалось, что смартфон HTC One получит данный SoC-чип в основу. Увы, проблемы с серийным изготовлением Tegra 4 привели к тому, что самые “вкусные” заказы достались Qualcomm, которая предложила производителям мобильных устройств альтернативу в виде платформы Snapdragon 600.

В настоящее время считается, что первые девайсы с NVIDIA Tegra 4 появятся на рынке лишь к концу лета этого года, брезжит лишь слабая надежда, что кто-то из производителей успеет представить что-то к июню. Массовые поставки чипов с новейшей архитектурой ARM Cortex-A15 только-только стартовали, поэтому Джен-Сану Хуангу (Jen-Hsun Huang) и его команде остаётся лишь делать хорошую мину при плохой игре. Кстати, говорят, что одним из первых суперфонов на базе Tegra 4 станет аппарат ZTE N988, но опять-таки, тематические СМИ пишут, что китайский производитель подстраховался и готов представить две версии коммуникатора, вторая – на основе Qualcomm Snapdragon.

На фоне мелодраматичной истории NVIDIA по другую сторону баррикад свой сюжет плетёт компания Intel, которая всё никак не смирится с тем, что в сегменте планшетов и смартфонов главенствует британский холдинг ARM. Порой складывается впечатление, что Intel, применяя стратегию кнута и пряника, буквально заставляет производителей мобильных устройств брать на вооружение её “атомные” CPU. Развивать “холивар” на тему Intel vs. ARM мы сейчас не станем, а вот сказать о том, что к концу года появится сильное решение для ультрабуков и планшетов в виде одночиповой платформы Haswell, всё же следует.

В состав Intel Haswell ULT войдут микрочипы Y-серии нового поколения, которые обладают TDP 11,5 Вт и SDP 7,5 Вт вкупе с хорошим быстродействием. Одночиповая платформа Intel станет хорошим подспорьем для производителей недорогих ультрабуков и планшетных компьютеров, поскольку последние смогут работать от батареи 8-10 часов. В сочетании с поддержкой x86 вычислений и родного для многих пользователей “оконного” интерфейса данное решение выглядит многообещающе. Осталось скрестить пальцы и надеяться, что Intel не запросит за него слишком много денег, что вряд ли – можно с большой долей уверенности предположить, что будущие Wintel-планшеты на базе Haswell ULT с Windows 8 на борту получатся отличными девайсами, но вот их стоимость вряд ли будет сопоставима с ценой топовых представителей ARM-лагеря.