В прошлую субботу, 20 апреля 2013 года, в провинции Сычуань на юго-западе Китая были зафиксированы подземные толчки магнитудой около 7 баллов. К сожалению, произошедшее землетрясение повлекло за собой за собой разрушения и человеческие жертвы, ожидалось, что стихия также станет причиной очередных пертурбаций в мире IT-индустрии, но, по всей видимости, эта участь миновала компьютерный рынок.

Как вы, наверное, помните, в своё время стихийное бедствие в виде наводнения в Таиланде неблагоприятным образом отразилось на отрасли по изготовлению жёстких дисков. Данную нишу лихорадило довольно долго: то ощущался дефицит “винчестеров”, то совершенно не радовала ценовая политика производителей и розничных продавцов. Но вернёмся к землетрясению в Китае. Дело в том, что в городах Чунцине и Чэнду (центральные и юго-западные округи Китая) расположены производственные мощности таких крупных сборщиков ноутбуков, как Quanta Computer, Compal Electronics, Wistron и Inventec, обслуживающих ведущие компании по созданию портативных компьютерных систем. В том случае, если бы эти заводы пострадали от землетрясения, то нас с вами ожидал бы повтор сценария с HDD.

К счастью, вскоре после катаклизма пресс-службы обозначенных выше производителей оповестили своих клиентов, партнёров и представителей СМИ, что заводы функционируют в нормальном режиме, а значит, каких-либо перебоев в поставках готового оборудования не будет. Более того, к 2015 году компании намерены увеличить объёмы выпускаемых ноутбуков, для чего будут задействованы новые технологические линии.

С другой ситуацией столкнулись чипмейкеры с китайской родословной, которые занимаются изготовлением комплектующих для планшетных компьютеров. Мы с вами знаем, что ниша Tablet PC демонстрирует в настоящее время положительную динамику, что, естественно, на руку игрокам, задействованным в “планшетной гонке”. Но вот незадача, отраслевые источники делятся сведениями, что спрос превысил предложение, если говорить об азиатском рынке, то есть производители комплектующих не справляются со своими обязанностями. В чем причина?

Ранее предполагалось, что ежемесячные отгрузки планшетных компьютеров в Китае не превысят отметку в 10 млн., что уже немало. Однако уже первый квартал 2013 года доказал неточность прогноза: статистические данные гласят, что ежемесячные продажи составляли около 15 млн. планшетов. Учитывая жёсткую конкуренцию на внутреннем китайском рынке Tablet PC, таким вендорам, как MediaTek, Realtek, Elan Microelectronics, Allwinner и Rockchip приходится сейчас нанимать дополнительную рабочую силу и открывать новые сборочные линии, дабы удовлетворить запросы заказчиков.

Ещё парочку слов о прогнозах, озвученных некоторое время тому назад, и рыночных реалиях. В начале года обозреватели пророчили азиатскому региону объёмы реализации планшетов в размере 130-150 млн. штук по итогам 2013 года. Сейчас аналитики в спешном порядке пересматривают свои “пророчества”, озвучивая новые цифры в 200 млн. Tablet PC.

Кстати, любопытно, но факт: не секрет, что большинство производителей планшетов в Китае создают устройства, работающие под управлением программной платформы Android. Однако постепенно усиливает свои позиции на рынке и программная платформа Windows 8, а это значит, что часть усилий white-box вендоров будет направлено на выпуск Wintel-решений и windows-планшетов на базе чипов AMD. Можно предположить, что подобные решения, как и их Android-собратья, смогут порадовать потребителей гораздо более низкими ценами, чем продукция от именитых вендоров.

Считается, что модель планшета с Windows 8, оснащённая 11,6-дюймовым экраном с разрешением 1366x768 точек, процессором Intel Celeron, 1 Гбайт ОЗУ и накопителем объёмом от 8 Гбайт будет стоить примерно $300, если не учитывать расходы на доставку. Кто знает, быть может именно благодаря китайцам windows-планшеты станут более распространенными? Это мы узнаем спустя время.

Рядовые пользователи, как и некоторые журналисты, продолжают перемывать косточки новой операционной системе Microsoft Windows 8, которая оказалась из-за своего оригинального интерфейса не столь популярна у покупателей. Американский производитель уже полным ходом готовит полномасштабное обновление «восьмым окнам», которое обозначено кодовым названием Windows Blue и внесет ряд полезных изменений.

Основное недовольство пользователей в Windows 8 вызывало отсутствие кнопки «Пуск», а также новый рабочий стол с «живыми плитками» - именно эти недочеты может исправить апдейт Windows Blue. Инновационный UI, заточенный под сенсорные экраны, был в штыки воспринят покупателями, поскольку большинство юзеров не имеют touch-дисплеев и используют в работе с компьютерной системой классическую пару клавиатура и мышь.

Похоже, что компания Microsoft со своим ориентированным на сенсорные экраны интерфейсом операционной системы Windows 8 опередила время, ведь распространение тач-экранов в десктопном сегменте еще слишком незначительно. Информация о возможном возвращении кнопки Windows 8 и запуске системы на классический рабочий стол еще не подтверждена официально, однако такое обновление выглядит вполне логичным.

В нашей рубрике новостей выходного дня на Modlabs.Net мы подвели краткие итоги выставки CeBIT 2013 и попытались представить, что собой будут представлять будущие флагманские смартфоны Samsung и Apple. Данную заметку хотелось бы посвятить перспективам развития компьютерного рынка и основным трендам, которые обрели формы в течение минувшей недели.

Многие производители компьютерных систем связывают с анонсом процессоров Intel Haswell, о которых мы неоднократно упоминали на страницах нашего ресурса, оживление на компьютерном рынке. Ожидается, что многие потребители будут заинтересованы в приобретении настольных и портативных компьютерных систем на базе микрочипов Intel Core четвёртого поколения, приличная доля покупателей придётся на ПК и ноутбуки с CPU Intel предыдущего поколения в силу удешевления оных.

Пожалуй, особые надежды на премьеру новых процессоров Intel возлагают вендоры по изготовлению ноутбуков. В настоящее время лэптопы уступают по уровню продаж планшетным ПК, но уже во втором полугодии поставки ноутбуков существенно увеличатся, благодаря CPU Intel Core последней генерации. Увеличение поставок ноутбуков будет заметно уже в марте, хотя до релиза Haswell-микрочипов ещё несколько месяцев. Например, такие вендоры, как HP, Acer и ASUS планируют по итогам первого весеннего месяца отправить клиентам 2, 1,7 и 1,1 миллионов лэптопов соответственно. Если сравнивать с предыдущим отчётным периодом, то объёмы отгрузок станут больше на 17-27%. Наиболее удачливыми игроками в первом и втором квартале на рынке ноутбуков станут Lenovo, HP, ASUS, Acer, Toshiba, Dell.

Говоря о сегменте планшетных компьютеров, поневоле начинаешь думать, что здесь всё хорошо: положительная динамика, высокая прибыль, постоянно растущее число заказов. В целом, всё верно, более того, популярность планшетов подразумевает хорошее положение дел и у производителей сопутствующих товаров, тех же  “систем-на-чипе”. Особенно радостная картина наблюдается в сообществе чипмейкеров из Поднебесной, например, MediaTek, Elan Microelectronics, Allwinner и Realtek Semiconductor.

Ранее перечисленные вендоры были известны преимущественно на внутреннем рынке Китая, выпуская микросхемы для местных производителей white-box техники. Сейчас, если верить отраслевым источникам, около 70% их продукции является экспортной, более того, ею интересуются не только второстепенные бренды, но и компании из первого эшелона: HP, Acer, ASUS и другие.

Напоследок ещё два информационных сюжета, один – о подорожании оперативной памяти, второй – о грядущем снижении цен на ноутбуки с ОС Windows 8. Что касается модулей ОЗУ, то контрактные цены на DDR3 выросли на 10% после того, как в январе уже было отмечено их удорожание. Средняя стоимость планок памяти DDR3-1600 объёмом 2 и 4 Гбайт для ПК остановилась на отметке $20 и $11, эксперты предполагают, что в ближайшее время цифры в прайсах поднимутся ещё минимум на $5.

Хорошая новость: компания Microsoft, очевидно, не слишком довольная тем, какими темпами идёт распространение программной платформы Windows 8, решила пересмотреть ценовую политику при OEM-лицензировании. В конце апреля или начале мая производители портативных компьютерных систем с диагональю 11,6” и меньше смогут покупать “восьмёрку” на $20 дешевле. Живо отреагировав на такой ход парней из Редмонда, вендоры по изготовлению ноутбуков и Wintel-планшетов обещают снизить цены на соответствующие решения в среднем на 10%, что не может не радовать нас, простых потребителей.

Примерно неделю тому назад по Всемирной паутине поползли слухи о том, что компания Google намерена открыть сеть фирменных оффлайн-магазинов по продаже компьютерной электроники. В данной заметке мы ещё раз коснёмся этой темы и попытаемся разобраться, так ли это. Также поговорим о мнении компании Acer о программной платформе Windows RT и обсудим перспективы развития ниши доступных планшетов в этом году.

Итак, фирменные магазины от поискового гиганта – реальность или вымысел? Судя по последним разведданным, всё же вымысел: Энди Рубин (Andy Rubin), возглавляющий Android-департамент в Google, дал понять, что в ближайшее время не стоит ожидать такого явления, как сеть розничных торговых точек под брендом его компании. По его мнению, сейчас всё меньшее количество людей нуждается в детальном изучении продукта перед его приобретением в “реальном мире”. Вполне достаточно почитать о девайсе в Сети, посмотреть фото- и видеообзоры, в крайнем случае взять на денёк-другой гаджет у своего знакомого, если он уже им обзавёлся.

Пожалуй, с господином Энди Рубином можно согласиться, но лишь отчасти. Если речь идёт об относительно недорогом решении, которое захотел купить человек, более того, если оно уже не первый день присутствует на рынке – нет особой нужды топать в фирменный магазин Google для предварительного знакомства. Но если гаджетоман хочет приобрести, например, Google Glass стоимостью $1500, а сведения о девайсе, доступные в Сети, носят преимущественно хвалебный и рекламный характер, то тут уж без “ощупывания” и “осматривания” не обойтись. Кроме того, многие потребители не мыслят приобретение электроники, не установив с будущей покупкой визуальный либо тактильный контакт, особенно такое поведение характерно для представительниц прекрасной половины человечества.

Так или иначе, пока что нам придётся позабыть о сети Google-магазинов, хотя, возможно, в будущем ситуация изменится.

Переходим к следующему вопросу. Постоянные читатели новостной ленты Modlabs.Net, возможно, помнят, что относительно недавно некоторые представители Acer, занимающие руководящие посты в компании, не совсем лестно отзывались о новейших программных платформах Microsoft – Windows RT и Windows 8. Если говорить об отношении Acer к Windows RT, то компания не собиралась выпускать планшеты или иные компьютерные системы с нею, по крайней мере, в первом полугодии. Полноценная “восьмёрка” разочаровала Acer тем, что ПК и ноутбуки с нею продаются не так хорошо, как того бы хотелось. Впрочем, в бизнесе нужно проявлять определённую гибкость и сейчас представители Acer демонстрируют несколько иное отношение к новым ОС.

Рынок диктует свои законы и рано или поздно пользователи начнут более активно покупать ноутбуки с Windows 8, которые, несмотря на критические замечания, имеются в ассортименте Acer. Также представители компании дают понять, что не исключено пополнение списка предложений и планшетами с Windows RT/8, хотя приоритетным направлением является расширение модельного ряда недорогих Android-моделей.

Вот мы и подобрались вплотную к третьей, заключительной части нашего повествования – теме о перспективах рынка недорогих планшетных компьютеров. До конца 2013 года компания Acer надеется отгрузить около 2,5 млн. экземпляров своего планшета Iconia B1-A71 ($150), но вряд ли она выдержит конкуренцию с ASUS. Последняя не только намерена предлагать свой фирменный low-cost планшет MeMO Pad ($150), но и вторую версию Nexus 7 ($199), которую представит совместно с Google до конца первого полугодия.

Эксперты считают, что по итогам текущего года не менее 45% всех “планшетных” продаж придётся на долю 7- и 8-дюймовых моделей стоимостью до $200. Прогноз подтверждается вступлением в игру таких крупных вендоров, как HP с её Slate 7 ($170), к когорте производителей недорогих Tablet PC примкнут также Samsung с Lenovo, имеющие определённые наработки в этой сфере, и другие производители.

В нашей традиционной рубрике “Новости недели” на сайте Modlabs.Net мы уже успели обсудить самые значимые события в сегменте смартфонов, значит, пришла пора коснуться и тематики планшетных компьютеров. Мы остановились на таких сюжетных линиях: специалисты iFixit.Com разобрали планшет Microsoft Surface Pro и оценили его ремонтопригодность, компания HP может представить Android-планшет, а Microsoft – новые Tablet PC с Windows 8, Google ожидает прибыли в размере $5 млрд. от рекламы на планшетах, прогноз аналитиков насчёт развития ниши планшетов в первом квартале 2013 года.

Портал iFixit известен своим пристрастием к изучению того, как популярные портативные компьютерные системы выглядят изнутри. Специалисты подвергают гаджеты демонтажу, обращая при этом внимание на сильные и слабые стороны того или иного устройства, а также выносят оценку ремонтопригодности девайсов по 10-бальной шкале. В этот раз ребята “раскурочили” дорогую игрушку – Microsoft Surface Pro, по их словам, планшет от редмондского гиганта очень непросто поддаётся разборке, поэтому желательно не проводить подобных экспериментов дома.

Сотрудники iFixit делятся подробностями, что им пришлось изрядно повозиться с большим количеством шурупов и обилием клея, особенно, при снятии ЖК-панели. В итоге гаджет получил всего 1 балл из 10 возможных, то есть разобрать Surface Pro оказалось сложнее, чем Apple iPad (2 балла) и Surface RT (4 балла). Впрочем, большинство пользователей вряд ли зададутся целью демонтировать планшет, разве что некоторые захотят поменять имеющийся SSD на более ёмкий или скоростной. Пожалуй, это единственное, что можно сделать, не нанеся вреда девайсу.

А тем временем компания Microsoft, возможно, готовится к выпуску новых планшетов с Windows 8 на борту. Отраслевые источники говорят, что определённые наработки в этом направлении у парней из Редмонда уже имеются: если будет наблюдаться интерес со стороны потребителей, то Microsoft сможет предложить им планшетные компьютеры с дисплеями от 4 до 13 дюймов. По правде говоря, смысла в производстве 4-6” планшетов нет, а вот гаджеты с 7-дюймовым экраном и полноценной “восьмёркой” вполне смогут привлечь внимание гаджетоманов, если, конечно, их стоимость не станет зашкаливать. На данный момент мы не можем сказать точно, выйдет ли одно из предполагаемых решений до конца текущего года или нет.

Ещё один слух: компания HP намерена вновь заявить о себе на рынке планшетов, подготовив для этого Tablet PC с операционной системой Android и мобильной платформой NVIDIA Tegra 4. Небольшое лирическое отступление: многие помнят, как рухнули честолюбивые планы HP по продвижению планшетных компьютеров с фирменной программной платформой WebOS. Не повторится ли подобная история вновь, если сведения о возвращении HP в бизнес по производству планшетов окажутся правдивы?

Пожалуй, с Android и Tegra 4 у HP шансов закрепить позиции в нише планшетов существенно выше, чем в своё время с WebOS. Но может возникнуть иная проблема: чем особенным сможет HP привлечь внимание потребителей к своему Android-планшету топ-класса, кроме своего громкого имени, ведь данная ниша если не переполнена, то, по крайней мере, весьма насыщена предложениями.

Пока HP и Microsoft взвешивают все за и против насчёт выпуска планшетов, Google не только получает профит от успешных продаж Nexus 7, но и зарабатывает на рекламе. Известно, что многие пользователи блуждают по просторам Всемирной паутины, выходя в интернет с планшетных компьютеров. Объём мобильного трафика постоянно растёт, соответственно, Google всерьёз задумывается над продажей рекламных объявлений, генерируемых в поисковой выдаче и отображаемых на экране Tablet PC при интернет-сёрфинге.

Рыночные обозреватели считают, что в этом году Google заработает на такой рекламе порядка $5 млрд, также ожидается рост количества результативных переходов по рекламным ссылкам, то есть пользователи будут не только кликать на них, но и покупать соответствующий товар или услугу.

Если говорить о рынке планшетов в целом, то он порадует положительной динамикой, что, впрочем, не удивительно. Так, например, в первом квартале этого года аналитики прогнозируют рост данного сегмента IT-индустрии на 76% по сравнению с этим же отчётным периодом в 2012 году. Эксперты утверждают, что в течение первых месяцев 2013 года в мире будет отгружено 22 млн. планшетов Apple и 11 млн. Android-девайсов. Наиболее удачливыми игроками рынка Tablet PC в это время станут компании Apple, Samsung, Google, Amazon, Barnes & Noble, Microsoft, Acer и ASUS.