Несколько дней назад мне было необъодимо использовать один из собранных винтажных ПК для написания обзора процессора AMD FX-8350. Результаты получились весьма интересными и появилось желание продолжить работу по выяснению прогресса в архитектуре отдельных ядер современных процессоров. Собствено, для этого дела я начал проводить эксперименты с AMD Athlon 64 FX 51 и в процессе решил проверить кое-какой нюанс работы с памятью.

В основе вышеупомянутой системы находится материнская плата Gigabyte K8NNXP-940. Глядя на официальные спецификации Gigabyte K8NNXP-940, я подумал, что весьма неплохо было бы по-максимуму использовать возможности этой материнки и забить её большим объёмом памяти. В моём распоряжении оказались два модуля памяти по 2 Гбайт, регистровой, стандарта DDR-400. Произхводитель памяти - Silicon Power. Так же недавно ко мне пришла посылка, в которой были 4 модуля регистровой памяти DDR-400, но уже производства Corsair Memory.

Я решил посмотреть, что будет, если в систему поставить 6 Гбайт памяти. Заведётся или нет? Увидит или нет? Поставил. Система стартовала, когда модули стояли парами. И это хорошо. Всё бы хорошо, только материнская плата не увидела более 3,5 Гбайт памяти и опции для активации Memory Remapping'а в BIOS платы нет. Удивительно, но факт. В начале эпохи x86-64 барьер максимального объёма используемой памяти для флагманских систем с Athlon 64 FX по-прежнему сохранялся. 

Вывод: Платы на базе nForce 3 Pro 150, по крайней мере из тех, что мне доводилось видеть и тестировать (Gigabyte, упомянутый в этой статье - лишь пример. Такая же ситуация наблюдается и на платах ASUS) не преспособлены для использования больших объёмов памяти, несмотря на завленные возможности. Сейчас уже поздно обвинять производителей в клевете, однако для коллекционеров, желающих построить максимально прокаченную систему той эпохи - это минус. 

Уверен в том, что среди читателей Modlabs.net найдётся немало людей, которые водят автомобиль. Среди них также найдутся и те, кто регулярно отправляется в путешествия на этом самом автомобиле. И, наверняка, среди таких путешественников, многие берут с собой ноутбук. Кино посмотреть, карты изучить, в интернете через сотовый телефон полазить, когда нужно что-то срочное узнать. Знакомо? Да. А ещё знакома ситуация, когда сидишь и молишься про себя, лишь бы заряда хватило ещё на минуток 10. Не надо молиться об этом, не тот повод. Я предлагаю купить зарядку для ноутбука, которая подключается к прикуривателю. Может у вас уже есть, если да, то всё ок, а у меня вот не было. Подкинули. X-MAN 90W Notebook Car Charger.

X-MAN 90W Notebook Car Charger упакована в небольшую коробочку из прозрачного пластика. На лицевой и обратной стороне коробочки, а также на "боковушках" размещена полная информация о возможностях устройства и типах совместимого оборудования, ноутбуков то есть. Список приличный. Мой Lenovo U110 получит всё необходимое.

Сам X-MAN 90W Notebook Car Charger состоит из двух частей. Первая часть - блок, совмещающий USB разъём и коннектор питания типа DC. Оба эти выхода можно использовать для подзарядки, так что можно и мобильник зарядить, если это необходимо.

Разумеется, в комплекте есть инструкция по эксплуатации, а также целый набор коннекторов, которые втыкаются в разъём питания вашего устройства.

Каждый разъём имеет уникальный номер, так что даже если потребуется, чтобы жена не взяла с собой "питательные насадки", достаточно сказать "Возьми 12, 1 и 3" - проблем не будет. В общем, X-MAN 90W Notebook Car Charger обладает всеми нужными фишками для зарядки вашего ноутбука, единственное, что не стоит забывать при использовании этого устройства, так это о том, что им нельзя пользоваться при температуре окружающей среды ниже 0 градусов Цельсия, так что сначала прогревайте салон, а уж потом беритесь за зарядку. Ах да. Чуть не забыл. Жаль, что USB разъём только один.

Относительно недавно я опубликовал материал, посвящённый созданию винтажной игровой машины на базе 3dfx Voodoo 5 6000. Из этого материала, казалось бы, совершенно очевидно следует, что автор, то есть я, полностью осознаёт что и для чего он делает, логически обосновывает все свои ходы и в следующей главе материала можно будет увидеть результаты тестов с позитивными или не очень позитивными выводами о возможностях 3dfx Voodoo 5 6000. Всё верно, конечно, вот только за то время, которое прошло с момента написания первой части материала, утекло достаточно много времени. В нашем форуме, в Клубе Хранителей Легенд,  шло активное обсуждение новинок, появившихся у коллекционеров, люди делились опытом и знаниями, а я, ожидая приезда ко мне всех нужных для мега-теста видеокарт, читал и радовался тому, что удалось найти моим коллегам.

Однажды, попивая свежесваренный кофе, я изучал любимую ветку форума и в голове молнией пронеслась мысль "А может быть я смогу как-то улучшить мой Napalm FX?". Честно скажу, такие размышления появились благодаря беседам с форумчанами aleksej, dizzydevil, RUS и Clear66, поскольку именно они стремились сделать максимально быструю ISA-совместимую машину. В этом материале я расскажу лишь о теоретических выкладках, о том, что я предполагаю получить и какие приспособления буду для этого использовать.

Постановка задачи

Перво-наперво нужно придумать название для будущего проекта. Поскольку первая версия носила гордое имя Napalm FX, вторая будет называться Napalm FX Platinum. Банально, но красиво. Хотел назвать его "Napalm FX Maximum", но как максимальное  решение для Voodoo 5 6000 этот проект не сгодится (ведь через переходник на PCI эту карту можно поставить на самый свежий Core i7), а вот как флагманский компьютер для старых игр мой проект вполне должен подойти. Теперь время описать требования к задуманному:

Материнская плата:

• Поддержка 2-х или 3-х слотов ISA с возможностью выделения DMA;
• Поддержка последних моделей Pentium 4 Extreme Edition;
• Наличие минимум 2-х PCI-X разъёмов;
• Наличие 4-х слотов под память с максимальным поддерживаемым объёмом в 4 Гбайт;

Процессор:

• Pentium 4 Extreme Edition 3.2 ГГц или 3.4 ГГц

Видеосистема:

• NVIDIA GeForce FX 5950 Ultra или GeForce 6800 Ultra AGP
• 3dfx Voodoo 5 6000 AGP
• QUantum3D AAlchemy 8164 

Переходники и конвертеры:

AGP2PCI - конвертер, позволяющий установить Voodoo 5 6000 в любой PCI/PCI-66/PCI-X разъём. Должен работать в режиме PCI-66 для достижения максимальной пропускной способности шины, сопоставимой оной у AGP. Именно для этого выдвигаются повышенные требования к материнской плате по части PCI-оснастки.

Расширитель ISA с 1 разъёма на 3, ориентированный влево. Все прекрасно понимают, что в идеале, чем больше ISA, тем лучше, поскольку хочется одновременно использовать 2-3 звуковые карты различного типа. Чтобы решить проблему расположения устройств в слотах ориентация такого расширителя должна быть левосторонней.  Единственный вопрос, который меня мучает, так это перегрузка одного ISA порта по питанию при установке трёх карт в один переходник, питающийся от одного ISA на материнской плате. Буду использовать тестовую материнку и набор звуковух, которые не жалко сжечь :)

Переходник с IDE на Compact Flash для подключения карт памяти с записанными на них дистрибутивами старых игр или для установки ОС - пока не решил. Хочется максимизировать производительность дисковой подсистемы, не тратясь на SSD. При этом нужно получить максимальную гибкость решения и лёгкость заполнения накопителя или его замены. В случае с картами памяти формата Compact Flash проблем со скоростью не будет, а вот износостойкость подобных накопителей под вопросом. Буду изучать.

Ожидания от системы

По правде говоря, для старых DOS игр с головой хватает старого друга - Intel Pentium III 1000 МГц или AMD Athlon 1000 МГц в слотовом исполнении. Материнские платы для этих камушков прекрасно работают с ISA, найти решение с поддержкой 3 ISA, по крайней мере под процессор Intel - не проблема. Но вот беда, мои предварительные тесты показали (хотя это и без них было ясно), что флагманские слотовые камни, при всей "годности" материнских плат для них, не подходят для раскачки не то что 8 чипов Алхимии, но даже 4 процессора VSA-100 никак не загружены максимально. Кроме всего прочего, держать второй системник для игр 2004-2005 годов как-то не очень хочется. Именно поэтому захотелось сделать ещё несколько больших шагов навстречу своему идеалу и собрать таки максимально тюнингованный компьютер, пригодный для работы с DOS, Windows 9x и Windows XP приложениями (последние с ограничениями по времени - 2004-2005). Думаю, постановка задачи, сделанная мною выше, позволит реализовать все мои фантазии.

Опасения

Разумеется, на бумаге все мои выкладки выглядят красиво, однако на практике всё может оказаться куда сложнее. Во-первых, совместное размещение Voodoo 5 6000, AALchemy и GeForce может дать целый ряд сопутствующих проблем в виде аппаратных конфликтов, проблем установки и настройки всего этого добра в Windows. Если с последним фактом я знаю как разбираться, то первые два потребуют аккуратности и продумывания всего до мелочей. Такое железо очень трудно найти, а потому творить безрассудства я не стану.

Вторая проблема - ISA. Если в случае с AGP2PCI проблем нет, этот переходник проверен создателем и другими людьми, то расширитель ISA портов вещь неизученная. Как поведёт себя система после установки такого райзера - не ясно, да и проблема с питанием грозит проблемами с выгоранием слота на материнской плате, а это уже неоправданный риск.

Учитывая эти опасения, я предусмотрел шаги для отступления. Программа максимум желательна, но, честно говоря, не обязательна. Я могу отказаться от соседствования Алхимии и Voodoo 5 6000 в одной системе, равно как и двух ISA портов мне хватит для организации качестввенного звукового оформления в DOS. В общем, если на этапе примерки комплектующих будут сомнения, я упрощу задачу.

Как реализовать?

Не знаю, стал бы я писать такой огромный список требований к системе, если бы не мог найти всё нужное железо... Наверное не стал. Слава Богу, в этот раз предварительный список необходимых железок удалось найти, однако не всё из того, что нужно, у меня уже есть, да и то, что заказано из-за границы не совсем то, что мне нужно. Примером может служить процессор Pentium 4 XE 3.2 ГГц. Хороший камень, но не лучший, хочется 3.4 ГГц, а по приемлемой цене его не найти. Кроме того, есть кое-какие вопросы к переходникам и картам расширения. Все эти проблемы мне нужно утрясать и до момента завершения проекта пройдёт немало времени. Ещё один момент - при установке в систему ISA расширителя велика вероятность  того, что обычный корпус просто не подойдёт и такую систему придётся крепить в кастомном корпусе...

Вот честно скажу, не сдержался. Настало то время, когда я искренне захотел сказать пару слов о том, что сейчас происходит на рынке мобильных устройств, называемых смартфонами. Не скрою, что мотивацией написания этой заметки послужил вот этот материал.

Для чего родился такой класс устройств, как смартфоны? Мой ответ таков: смартфоны появились для того, чтобы базовые функции голосового и текстового общения смогли объединиться с рядом других информационно-развлекательных и деловых частей жизни человека, в которых в разное время царствовали разные, но всегда специализированные устройства. Хочешь читать книги или газеты? Покупай и то и другое или, на крайний случай, читай с ноутбука или компьютера в Сети. Хочешь слушать музыку на ходу? Купи плеер. Кино смотреть? Тоже своё устройство найдёшь.  Так было раньше. С появлением смартфонов и ростом их производительности для большинства неискушённых пользователей все эти приспособления остались в прошлом, теперь есть лишь одно устройство - смартфон. Именно смартфоны позволяют человеку общаться голосом и даже при помощи видеокамеры, обмениваться письмами и текстовыми сообщениями, читать книги, смотреть кино и слушать музыку, да мало ли чего ещё делать. Смартфон предлагает свободу в использовании и потому он близок для своего владельца.

Однако не все устройства, с моей точки зрения, можно воспринимать как устройства личные. Буду говорить за себя. Покупая смартфон мне хочется купить не просто некое соотношение массы пластика и проводящего металла, я хочу купить целый комплекс из вещей или образов, выполненных со вкусом и позволяющих подточить их под себя. При этом я не желаю знать как в командной строке что-то там написать, чтобы появилась нужная мне фишка. Я не желаю бороться с глюками и проблемами кучи нестандартных прошивок от умельцев недоучек. Мне нужна стабильная программная платформа, которая моментально реагирует на мои действия и при этом позволяет себя идентифицировать как что-то персональное, моё. В поисках такого решения я пробовал пообщаться с Android аппаратами, с iOS смартфонами и, наконец, с Symbian. Честно скажу, ни одна из этих программных платформ не позволила мне чувствовать себя спокойно. Первая больше похожа на испытательный полигон, а не на ОС, вторая, как мне кажется, слишком зализанная и отчуждённая с точки зрения дизайна, а также при работе с этой ОС всегда приходится платить. На каждом шагу.  Symbian? Ну так она вообще, скончалась.... Её просто утопили. В итоге, для меня всё решил выход Windows Phone аппаратов. Самые первые мои шаги при работе с этой ОСью я делал с интересом. Проверял смартфон на базе Windows Phone 7.5 ещё не на своём собственном смартфоне. Надо сказать, что с самых первых минут я не чувствовал прежних негативных эмоций, которые возникали при виде недостатков, лежащих на поверхности. Ни тебе вычурных  азиатских красивостей Android'ов, ни идеально нарезанных скругляшек от Apple. Размещение элементов управления интуитивно понятно, все обозначения логичны, скорость системы не вызывает нареканий. Но, самое важное - это персонализация. Смартфоны на базе Windows Phone 7 и 8 отличает живость. То, чего мне всегда недоставало. Причём, живость эта вызвана не хаотичным движением ненужных мне графических элементов. Вместо скучной глянцевой графики на главном экране живёт и двигается то и те, кто меня окружает, что мне близко. Фотографии родных, знакомые мне пейзажи. Нужный софт размещается в той последовательности, в которой я хочу его видеть. При всей своей технологичности, интерфейс Windows Phone не лишён ориентированности на персону им владеющую. При таком подходе я понимаю, что это мой смартфон, я его приобрёл, а не взял в аренду.

Что до дизайна самих телефонов. Не рассматривая Android аппараты, коих развелось бесчисленное множество, мне бы хотелось сказать пару слов о главных, с моей точки зрения, конкурентах - Apple и Nokia. Apple - представляет вылизанные, глянцевые, высокотехнологичные трубки, дизайн которых выверен много раз силами талантливых промышленных дизайнеров. Дизайн Apple я бы сравнил с современными небоскрёбами из стекла и бетона. Минимум деталей, правильные формы, чёткие линии. Внутри ковролин и искусственный свет. Места много, но нет личного пространства. Всё общее, казённое. В свою очередь дизайн последних моделей Nokia Lumia радует. Во-первых, сам по себе дизайн, будучи современным, оставляет впечатление продуманности и в то же время от него не веет холодом благодаря плавности линий и отсутсвию острых граней. Цветовые решения Nokia Lumia позволяют персонализировать аппарат. Наша жизнь не чёрно-белая, как смартфоны Apple, красок куда больше и Nokia всячески это подчёркивает. Более того, компания выпустит на рынок целый ряд аксессуаров на любой вкус и опять же цвет. Вкупе с программными решениями Microsoft новые аппараты финнов - мой выбор.

Наконец, сразу отвечу тем, кто захочет сказать мне пару ласковых слов о фанатичности и поверхностном взгляде. Дорогие мои, как сказала бы Региночка из шланг-шланга, я не претендую на всесторонний обзор конкретных смартфонов, я не берусь оценивать программную инфраструктуру со всех сторон и, Боже упаси, не собираюсь воздвигать памятников Биллу, Стиву и Винде. Нет. Им ещё ой как много предстоит делать для того, чтобы завоевать приличную долю поклонников платформы. Просто глядя на толпы тех, кто бегает вокруг с решениями Apple и потому считают себя элитой, мне грустно, ведь зачастую какой-то смартфон заставляет их думать, что они выделились, поднялись, как-то возвысились. Не смартфон выделяет человека, нет. Смартфон делается для человека и сохраняет всё то, что в информационном плане ему близко, позволяя носить с собой эмоции и знания. Так вот, этот материал о моих эмоциях. О том, как я воспринимаю современные гаджеты и почему делаю свой выбор в пользу определённых продуктов.

Соревнования между командами существуют на сайте www.hwbot.org уже достаточно давно.
Как правило для участия в них требуется или большая подборка различного железа, или отобранный процессор/видеокарта - поэтому реально участвовать и бороться за призы могут единицы.
С 1 по 31 августа проводилось интересное (на мой взгляд) соревнование под названием HWBOT Team Cup 2012 - SC6: "PCMark05 xCore".
Смысл этого соревнования - получить максимальный результат в бенчмарке PCMark 05 на процессорах с 1,2,3,4 и 6 ядрами.
PCMark 05 - это один из немногих бенчмарков, в которых для получения высоких результатов не требуется отобранный процессор или видеокарта.
Самое важное здесь - умение оптимизировать систему, что как известно не зависит от хороших связей и денег.
Поэтому я принял решение участвовать в этом соревновании - тем более что большая часть комплектующих уже была куплена раньше.

В результате были собраны три системы на разных платформах:

1. Socket 775 - категория 1 и 2 ядра:
- материнская плата Asus P5E3 Premium
- процессоры Pentium 4 651 и Core 2 Duo E8600
- оперативная память Kingston 2x2Gb 2000C8 (чипы Elpida MGH-E Hyper)

2. Socket AM3 - категория 3 и 6 ядер:
- материнская плата Asus Crosshair V Formula
- процессоры: AMD Phenom II X2 565 BE, AMD Phenom II X6 1090T.
- оперативная память Kingston 2x2Gb 2000C8 (чипы Elpida MGH-E Hyper)
В процессоре AMD Phenom II X2 565 BE было успешно разблокировано 1 ядро.

3. Socket 1155 - категория 4 ядра:
- материнская плата Asus Maximus V Extreme
- процессор Core i7 3770K
- оперативная память G.Skill Perfect Storm 2x2Gb 2133C9 (чипы Elpida BBSE).

На всех трех платформах использовалась одна и та же видеокарта: MSI Lightning Radeon 7970.
В качестве HDD подсистемы использовались:
- SSD Intel 520 180Gb (2шт)
- SSD Intel 520 240Gb (1шт)
- накопитель Acard ANS-9010 (1шт)
Данные накопители были объединены в RAID0 массив на встроенном в материнские платы RAID контроллере.

Блок питания использовался один и тот же: Corsair AX-1200 (1200 Вт).

В качестве системы охлаждения процессора во всех случаях применялся на данный момент единственный на Украине двухступенчатый каскад, который позволяет получить температуру примерно до -70-75C.

Вначале был изучен разгонный потенциал всех вышеперечисленных процессоров на каскаде.
Затем я приступил к получению результатов в PCMark 05:
1). Категория 1-ядро: 28265:
http://www.hwbot.org/search/submissions/permalink?ids=2309911
Это 3-е место в соревновании в данной категории.
2). Категория 2-ядра: 56458:
http://www.hwbot.org/search/submissions/permalink?ids=2309913
1-е место в соревновании.

3). Категория 3-ядра: 56086:
http://www.hwbot.org/search/submissions/permalink?ids=2309914
3-е место в соревновании в данной категории.

4). Категория 4-ядра: 90934:

http://www.hwbot.org/search/submissions/permalink?ids=2309917

2-е место в соревновании в данной категории.

5). Категория 6-ядер: 81034:
http://www.hwbot.org/search/submissions/permalink?ids=2310464
1-е место в соревновании в данной категории.

Вопрос о победителе был открыт до последнего момента.
Во многом это было связано с тем, что 15 августа компания AMD выпустила новые RAID драйвера (версия 12.8):
Эти драйвера дают большой прирост к итоговому результату (примерно от 5 до 15 тысяч в зависимости от процессора и HDD подсистемы) за счет подтестов HDD General Usage и Virus Scan, поэтому многие участники и модераторы усомнились в легитимности драйверов и были уверены что это баг.

Польский оверклокер VapoR выложил свои результаты на этих драйверах и за счет этого обошел меня в нескольких категориях.
Чтобы избежать ненужной блокировки результатов модераторами я решил подождать официального решения и оно было принято всего за несколько часов до окончания соревнований - драйверы были все-таки разрешены.
Но бороться нужно до конца. Поэтому я повторно собрал систему на базе Asus Crosshair V Formula + AMD Phenom II X6 1090T и получил итоговый результат 81034 всего за 1 час до окончания соревнований!
Этого результата как раз и хватило, чтобы команда Team MXS ModLabs.net заняла первое место.
Итоговая тройка лидеров выглядит следующим образом:
1. Team MXS ModLabs.net 100 pts
2. United Team of Poland 95 pts
3. NBCL [pwd by Tecnocomputer.it] 84 pts

Как победитель команда должна получить три приза:
- блок питания Platimax 1200W
- процессорный кулер ETS-T40-VD
- клавиатура Aurora Lite

Еще раз хочу поздравить нашу команду Team MXS ModLabs.net с этой победой.