В очередной раз обновилась в Сети информация относительно предстоящего запуска смартфона Apple iPhone нового поколения. Если верить появившемся данным, впервые компания из Купертино в течении одного года представит не одну, а сразу две новые модели фирменной серии iPhone. Согласно сайту Chine Times, который ссылается на достоверные источники, близкие к производителю, смартфон Apple iPhone 5S, а вместе с ним и его более доступная версия, станут доступными уже в начале сентября текущего года.

Также в сообщении азиатского источника утверждается, что Apple представит покупателям модификации обеих новинок с поддержкой сетей TD-SCDMA – данные версии аппаратов будут запущены в конце сентября или начале октября одним из крупнейших китайских провайдеров China Mobile. Что касается планшетных компьютеров Apple iPad 5 и Apple iPad Mini 2, то приход этих моделей на рынок также ожидается в сентябре-октябре 2013 года. И это еще не все новинки от компании на этот год. Ожидается, что в рамках всемирной конференции разработчиков на платформе Apple, которая пройдет в этом году с 10 по 14 июня, производитель порадует пользователей релизом платформы iOS 7.

Отметим, что за первые три месяца 2013 года Apple реализовала в общей сложности 37,4 миллиона смартфонов под маркой iPhones – это модели iPhone 5, iPhone 4S и iPhone 4. При этом планшеты iPads разошлись по всему миру тиражом в 19,5 миллионов единиц. Вполне возможно, что в текущем квартале показатели продаж Apple несколько упадут, поскольку на рынок вышли такие ожидаемые многими модели, как Samsung Galaxy S4 и HTC One.

Сегмент смартфонов является одним из наиболее привлекательных среди прочих отраслей IT-индустрии, поскольку способен радовать положительной динамикой как своих постоянных участников, так и новичков, которые пытаются закрепиться на этом рынке. Сегодня мы расскажем вам, чего следует ожидать в обозримом будущем от таких компаний, как Nokia, Apple и BlackBerry, чья продукция, как правило, находится под неусыпным вниманием со стороны гаджетоманов и мобильных экспертов.

Начнём с финского производителя коммуникаторов и телефонов. Как известно, компания Nokia в качестве одного из приоритетных направлений своей деятельности выбрала выпуск смартфонов, работающих под управлением той или иной версии программной платформы Windows Phone, в большинстве случаев речь идёт о мобильной “восьмёрке”. В одном из наших выпусков новостей мы рассказывали вам, что в конце 2013 или начале 2014 года компания Microsoft выпустит важное обновление для Windows Phone 8. Апдейт научит операционную систему поддерживать разрешение Full HD и работать с четырёхъядерными SoC-чипами. Это значит, что скоро набирающей силу армии Android-суперфонов будет брошен вызов в виде суперфонов с WP8. Считается, что одной из первых подобный аппарат выпустит именно Nokia.

К сожалению, сейчас мы не можем поделиться с вами ни наименованием, ни точными спецификациями планшетофона Nokia. Согласно неподтверждённой официально информации, суперфон обзаведётся 5-дюймовым дисплеем с картинкой 1080p и процессорным модулем, предположительно Qualcomm Snapdragon, с четырьмя вычислительными ядрами. Что касается сроков дебюта аппарата, то он вряд ли состоится ранее выхода обновления для WP8, то есть несколько месяцев у нас ещё есть в запасе.

На этом сюрпризы от финских разработчиков не заканчиваются. Ожидается, что к середине лета Nokia выпустит камерофон "EOS" PureView Lumia, а до конца года её ассортимент также пополнится смартфоном, который известен сейчас под кодовым обозначением Catwalk. В Сеть просочились первые фотоснимки инженерного образца данного коммуникатора, но насколько они “настоящие” судить пока сложно: Nokia не даёт официальных комментариев. Наиболее оптимистичные прогнозы относительно премьеры Catwalk дают понять, что новинка выйдет в свет до конца мая.

Ещё более плотной завесой таинственности покрыты сведения о будущем “яблокофоне” от корпорации из Купертино, который в разных источниках именуется то Apple iPhone 5S, то Apple iPhone 6, но суть от этого не меняется. Впрочем, порой информационная блокада о новом “айфоне” даёт течь: проговариваются осведомители, имеющие отношение к цепочке поставщиков компонентов и сборщики. Например, на этой неделе в Сети горячо обсуждался сюжет о найме компанией Foxconn более 10 тыс. новых рабочих, которые якобы будут задействованы на конвейере по сборке iPhone 5S. Любопытно, что руководство Foxconn вовсе не отрицает факт увеличения штата сотрудников, но объясняет его с точки зрения роста сезонного спроса на продукцию, выпускаемую компанией. Разумеется, большинство специалистов сошлось на мнении, что найм сотрудников связан с запуском серийного производства iPhone 5S, дебют которого может состояться в конце июня.

Раз уже затронута “яблочная” тематика, то следует заметить, что одним из улучшений, которым наделяют новый iPhone – это 12 Мп камера, которая сможет делать снимки приемлемого качества в условиях недостаточной освещённости. Такие разведданные якобы поступили от одного из сотрудников Wonderful Saigon Electrics, компании, поставляющей Apple камеры. Информация вполне может оказаться правдивой: эволюция с 8 Мп камеры до 12Мп не помешала бы “яблочному” коммуникатору.

И ещё немного садоводства напоследок: к концу года ожидается анонс “ежевичного” суперфона с 5-дюймовым дисплеем с последней версией ОС BlackBerry на борту. Предполагается, что новинка BlackBerry станет своеобразным ответом на засилье планшетофонов c Android и готовящемуся 5-дюймовому аппарату от Nokia, описанному чуть выше. Также обозреватели не исключают, что BlackBerry представит mainstream-модель коммуникатора с QWERTY-клавиатурой, стоимость которого составит около $400.  

Как и было обещано в нашей предыдущей новостной заметке выходного дня, мы собираемся обсудить с вами события в той нише IT-отрасли, которая отвечает за разработку, выпуск и реализацию мобильных процессоров, предназначенных для создания смартфонов, планшетов и прочих портативных девайсов. В сюжете: компания Apple и чипмейкер TSMC, производители SoC-чипов Samsung и NVIDIA, а также Intel и её “атомные” CPU. Приступим.

Ни для кого не является секретом то, что историю взаимоотношений таких гигантов IT-индустрии, как Apple и Samsung сложно назвать простой. На протяжении нескольких лет оба вендора обвиняли друг друга в нарушении патентов, с переменным успехом ведя затяжные сражения на полях юриспруденции. Тем не менее, словно являясь живым доказательством пословицы о том, что вместе тесно, а врозь скучно, компании продолжали сотрудничать в некоторых областях. Например, длительное время Samsung являлась основным производителем CPU, которые Apple использовала при создании своих планшетов и смартфонов. Разумеется, так долго не могло продолжаться, поэтому “яблочная” компания нашла альтернативу корейцам в виде известного чипмейкера TSMC.

Вначале развития их сотрудничества Appe с целью уменьшить свою зависимость от Samsung отдала TSMC лишь часть заказов на изготовление микрочипов A6x. Теперь мы располагаем сведениями о том, что именно TSMC станет основным поставщиком процессорных модулей A7, лишив таким образом Samsung статуса приоритетного партнёра корпорации из Купертино. Сообщается, что уже во второй половине 2013 года с конвейера TSMC сойдут первые массовые партии новых микрочипов для нужд Apple в необходимых объёмах. Кстати, если это действительно так, то, вероятно, новый Apple iPhone получит в основу не новенький чип, а в лучшем случае слегка улучшенную модификацию A6x, что, возможно, несколько огорчит аудиторию “яблокофанов”.

Любопытно, какую линию поведения выберет Samsung, чтобы минимизировать убытки, лишившись такого выгодного клиента, как Apple? Однажды мы с вами обсуждали возможные перспективы: освободившиеся производственные мощности компания сможет переоборудовать для собственных нужд. Вот скажите, зачем закупать SoC-чипы у Qualcomm для того же Samsung Galaxy S4, если можно обойтись фирменными решениями Exynos? Впрочем, это не единственный выход. Индустриальные СМИ строят предположения о том, что Samsung может переманить у TSMC такого заказчика, как компания NVIDIA, которую порой не устраивает оперативность тайваньского полупроводникового гиганта. Поговаривают, что разработчики Samsung готовы предложить свои услуги NVIDIA по изготовлению чипов как для Tegra-модификаций, так и для графических ускорителей GeForce. Как всё сложится на самом деле, мы узнаем спустя некий промежуток времени.

И, наконец, мы добрались до той части нашего повествования, которая касается Intel и её присутствия в сегменте мобильных чипов. Известно, что компания прикладывает немалые усилия для популяризации своих “атомных” процессоров, которым приходится конкурировать с  многочисленными предложениями от производителей из ARM-лагеря. В конце года в преддверии зимних праздников ожидается релиз платформы Intel Bay Trail, составной частью которой станут 22-нм CPU Atom, содержащие до четырёх вычислительных ядер. Немаловажно, что они будут первыми “атомами”, которые получат весьма мощное графическое ядро HD 4000. В целом быстродействие мобильных устройств на их основе по обещаниям Intel превысит производительность нынешних, немногочисленных, кстати, девайсов в два раза. Ну и традиционно, ожидаемые новинки станут тоньше, легче и порадуют более длительной работой от аккумуляторной батареи. Если бы Intel ещё пошла на пересмотр своей ценовой политики в сторону хотя бы незначительного снижения стоимости “атомных” платформ, это существенно сказалось на популярности соответствующих гаджетов и темпах их распространения.

Большинство мобильных устройств, смартфонов, планшетов и не только, имеющихся сегодня на рынке, базируются на SoC-чипах, которые в свою очередь используют микроархитектуру ARM. Это даёт нам право предполагать, что британский холдинг с одноимённым названием вкупе со своими партнёрами чувствуют себя достаточно неплохо в материальном плане, а значит, готовы радовать новыми решениями. В данной заметке, мы попытаемся выяснить, чем живёт данная отрасль в настоящее время.

Начнём наше повествование с описания ближайших перспектив. Как уже было сказано выше, “умная” портативная электроника часто построена на ARM-чипах, если говорить о наиболее дорогих и производительных девайсах, то они, как правило, являются носителями SoC с процессорными ядрами Cortex-A15. Однако эволюция – структура, которую сложно удержать в ограниченных рамках, особенно, если имеется соответствующая подпитка в виде денежных знаков. Поэтому ARM в соавторстве с другим известным чипмейкером TSMC практически готова к массовому производству процессорных модулей Cortex-A57.

По сообщениям вездесущих азиатских информаторов, ARM и TSMC уже опробовали производственный процесс CPU с вычислительными ядрами Cortex-A57. Точно неизвестно, но, по всей видимости, пока что процент выхода годных чипов относительно невелик, что, впрочем, считается нормой на начальном этапе освоения новых технологических норм. Рассматриваемые решения будут выпускаться с применением 16-нм техпроцесса и транзисторов FinFET, следует упомянуть также о поддержке ими 64-разрядной программной среды. Кстати, некоторые производители серверного оборудования уже сегодня проявляют заинтересованность в CPU на основе ядер Cortex-A57.

Тем временем к когорте уже существующих чипмейкеров, с успехом выпускающих микрочипы ARM, стремятся присоединиться новые игроки, производственные мощности и штаб-квартиры которых базируются в азиатском регионе, преимущественно в Китае. Рост количества производителей SoC-платформ объясняется достаточно просто: данная продукция пользуется повышенным спросом и не требует затрат вселенских масштабов для того, чтобы вступить в игру. Эксперты говорят, что в настоящее время достаточно создать организацию с численностью 100 человек, которая сможет с успехом выпускать ARM-микрочипы и быть прибыльной.

Судите сами, вчерашние новички, такие как MediaTek, Allwinner и Rockchip, ранее работавшие исключительно на внутренних заказчиков в Поднебесной, сейчас выпускают свои продукты в глобальном масштабе, всё чаще бросая вызов таким именитым вендорам, как NVIDIA, Apple, Samsung и Qualcomm. Хотя объёмы денежных оборотов последних пока что не достижимы для многих производителей из так называемого “второго эшелона”.

Чуть выше представлена таблица, демонстрирующая своеобразный рейтинг игроков полупроводникового рынка по итогам минувшего года, полюбоваться на хит-парад участников мы можем благодаря стараниям сотрудников аналитического агентства Gartner. В списке присутствуют как отрицательные результаты, если говорить о динамике за 2012 год, так и положительные – обратите внимание на предпоследнюю колонку. Доля присутствия Qualcomm на рынке увеличилась почти на 32% , что позволило компании перебраться с 6 позиции (2011 год) на почётное 3 место.

Новая порция слухов в эти дни была опубликована относительного будущей модели смартфона iPhone в исполнении компании Apple. Если верить просочившимся в Сеть сведениям, производство аппарата iPhone 5S начнется уже в нынешнем квартале, что может говорить о том, что новый «яблокофон» поступит на прилавки розничных точек продаж уже этим летом.

Вероятно, выпущен он будет вместе с новой версией операционной системы iOS. Вполне возможно, что предстоящая модель может и не получить обозначения iPhone 5S, однако рабочее название новинки у журналистов пока что остается таким, учитывая, что Apple уже выпускала через непродолжительное время вслед за базовыми версиями смартфонов ускоренные S-модификации. По традиции, изменения могут коснуться «внутренностей» девайса, который, скорее всего, получит улучшенный процессор и более усовершенствованную камеру, а вот внешних отличий видимо не ожидается.

Что касается более дешевой версии iPhone, то она должна быть готова в этом году, но произойдет это не ранее второго полугодия. Возможно доступный «яблокофон» будет презентован вместе с новым планшетом iPad этой осенью. Смартфон должен получить 4-дюймовый дисплей, как и модель iPhone 5, однако в дизайне будет использовать более дешевые материалы; ожидается, что будут предложены не только белый и черный варианты, но и другие цветовые исполнения корпуса.