Введение

Компания EPoX давно известна оверклокерской направленностью большинства своих материнских плат. Они всегда были твёрдыми хорошистами, имели и имеют на сегодня свою долю рынка и постоянных поклонников. Но иногда, как гром с неба, приходили великолепные продукты, которые были меккой для оверклокеров и становились однозначным Must Have. Вспомним хотя бы успех 8KDA+ или 8RDA+ - они громко заявили о компании-производителе всем, кто хоть немного разбирался в компьютерах.
Сейчас конкуренция в нише продуктов для энтузиастов особо обострилась – многие предлагают как обычные линейки материнских плат, так и версии, специально адаптированные под разгон и покорение максимальных частот. А что же EPoX? Ее продукты более известны пользователям в большей степени благодаря версиям, разработанным под процессоры AMD. Во время царствования платформ под socket 754 и socket 939 было много очень неплохих продуктов, но у всех их были мелкие и порой глупые недоработки – будь то на уровне прошивки, дизайна или причуд работы, но однозначно рекомендовать их всем и каждому большинство обозревателей не решалось. На данный момент рынок, как всегда, движется вперед, и EPoX решила снова отвоевать свой кусок пирога, вытянув все козыри из рукава и наделив некоторые Middle-Еnd продукты богатыми возможностями, среди которых – очередные фирменные технологии, как новые, так и хорошо знакомые пользователям.
Сегодня мы посмотрим, что из этого получилось, на примере платы EPoX MF570SLI под процессоры с конструктивным исполнением socket AM2.

Комплект поставки и спецификации

Материнская плата поставляется в довольно габаритной и немного нестандартной коробке размерами 34 х 34 см.


Материалом для изготовления послужил тонкий глянцевый картон, на который нанесено голографическое покрытие. На фотографии это невозможно должным образом показать, но в реальности коробка постоянно переливается разными цветами, так и притягивая к себе внимание потенциального покупателя.
С лицевой стороны на упаковку нанесены фирменный знак и наклейка, которая информирует о поддержке передовых для AMD процессоров в исполнении socket AM2 и, соответственно, памяти стандарта DDR2. Отнюдь не лишней является пластиковая ручка для переноски этого «чемоданчика».


Обратная сторона упаковки отлично иллюстрирована и очень информативна: помимо фотографии материнской платы крупным планом на ней расписаны все ключевые технологии, которыми наделен данный продукт. Вот их краткий перечень:

• SLI Ready;
• nForce 570SLI-based;
• SATA-II & RAID Support;
• Dual Gigabit LAN;
• Dual DDR2 800 Support;
• High Definition Audio onboard;
• Thunder Probe – стандартная утилита от EPoX, обладающая всеми возможными функциями мониторинга;
• Thunder Flash – программа для обновления и восстановления BIOS;
• Ghost BIOS – эта функция позволяет восстановить прошивку с диска или дискеты после непредвиденных ошибок или ее порчи

Открываем коробку…


Внутри можно обнаружить несколько маленьких коробочек, по которым разложена вся комплектация. Похоже, для создания упаковки тайваньские инженеры брали за основу принцип русской матрёшки :)
Комплект поставки включает:

• по одному шлейфу IDE и FDD;
• четыре SATA – кабеля с «угловым» Г-подобным коннектором на одном конце;
• внешнюю термопару (опционально);
• брекет с двумя USB портами;
• комплект радиаторов для охлаждения силовых транзисторов MOSFET;
• маленький вентилятор на заднюю панель корпуса (опционально);
• заглушку на заднюю панель корпуса;
• мостик для объединения двух видеокарт при работе в режиме SLI;
• руководство пользователя;
• диск с драйверами;
• краткую цветную инструкцию по установке

Комплектация вполне стандартна как для топовых продуктов EPoX, разве что не хватает такой уже привычной отвертки. Частично это компенсируется наличием термопары и вентилятора для обдува MOSFET. Также нет брекетов с СОМ и LPT-портами (на самой плате они не распаяны).
Производитель оставил за собой право изменять комплектацию в некоторой ее части (изначально некоторые пункты указывались как optional). Также обладатели старых БП могут огорчиться из-за отсутствия переходников питания для жестких дисков с интерфейсом SATA.
Порадовал вентилятор для обдува системы питания: при своих компактных размерах (40х40 мм) и очень низком уровне шума на максимальных оборотах он способен создавать сильный воздушный поток, достаточный для охлаждения силовой подсистемы платы при работе в разогнанном режиме.
Приведу краткие характеристики рассматриваемого продукта, сведенные в одну таблицу:

Дизайн платы: особенности, плюсы и минусы

Дизайн платы вполне стандартен и имеет всего несколько недостатков:


1) расположение 24-х контактного коннектора питания за 2 сантиметра от верхнего слота PCI-Ex16, параллельно плоскости графического адаптера (с другой стороны, следует отметить, что это – своего рода плата за максимально близкое расположение данного разъема к процессору, его подсистеме питания).

2) второй PATA разъем расположен в несколько неудобном месте: после подключения всех необходимых для работы коннекторов получить туда доступ будет проблематично.

У EPoX MF570SLI четырёхфазная схема питания, в фильтре применены семь твердотелых органических конденсаторов емкостью 1200 мкФ, и три по 330 мкФ:


Напомню, что эти конденсаторы обладают крайне низким ESR в широкой полосе частот и ранее устанавливались в основном на видеокарты из-за своей дороговизны (поэтому факт их использования является большим плюсом в копилку EPoX).
Дроссели в фильтре питания залиты специальной смолой, что позволяет исключить писк во время повышенной нагрузки на систему питания.

Для охлаждения чипсета применён алюминиевый радиатор, выкрашенный в золотистый цвет:


Его размеры – привычно маленькие, толщина основания – всего 2 мм.
Вентилятор на радиаторе довольно тихий, но низкого качества, из-за чего он начинает «жужжать» примерно через 2 недели после начала эксплуатации.

Сняв радиатор, мы видим уже привычную терможвачку в роли теплопроводящего интерефейса:


Как таковой дополнительной обработки радиатора нет.
Правда, несмотря на все перечисленные недостатки, материнская плата стабильно работала на повышенных частотах, и температура чипсета никогда не превышала 40 градусов Цельсия (хотя верность мониторинга вызывает сомнения, так, как место расположения чипсетного термодатчика неизвестно (тут сразу же вспоминается nForce 4 с его «околочипсетным датчиком»).

Вот собственно сам чип nForce 570SLI ревизии А2:


Напомним, что именно на его базе построены все материнские платы семейства nForce 5.

В левом нижнем углу платы сосредоточены все органы управления, здесь находятся удобные для сборщиков и любителей открытых стендов кнопки включения и перезагрузки, а также традиционный для большинства продуктов EPoX индикатор POST-кодов:


После прохождения процедуры инициализации и загрузки системы на нем вместо привычных символов «FF» отображается температура процессора, при этом нет никакой необходимости в установке дополнительного программного обеспечения, что несказанно удобно! Расшифровка всех символьных обозначений, которые способен выдать индикатор, занимает отдельные четыре страницы в руководстве пользователя.
Разъемы для подключения внешних органов управления не имеют цветовой маркировки, зато разборчиво подписаны.
Вблизи находится разъем для подключения внешней термопары, перемычка сброса CMOS и второй IDE-разъем.

К плате можно подключить целых четыре вентилятора, чего должно быть вполне достаточно для большинства пользователей. На троих из них можно контролировать количество оборотов.

Рассмотрим подробнее заднюю панель:


На ней расположились:

• разъемы PS/2 для подключения мыши и клавиатуры;
• 4 порта USB и 2 RJ-45 (Gigabit Ethernet);
• 6 аналоговых аудио-разъемов;
• как морально устаревшие, не распаяны порты СОМ и LPT, на их место можно установить дополнительный вентилятор для охлаждения подсистемы питания процессора;
• оптический и коаксиальный S/PDIF-out.

Восьмиканальный звук класса Azalia (HDA) на данной плате реализован с помощью чипа Realtek ALC883. Он обладает очень хорошим качеством звучания как для встроенного контроллера, и поддерживает выход на 8 каналов.


Двойная гигабитная сеть на борту организована посредством пары PHY-контроллеров Marvell 88E1116. Отдельно хотелось бы отметить возможность ее работы в режиме DualNet, что позволяет использовать оба порта как раздельно (для разных подключений), так и вместе для одного 2 Гбит соединения!


Силами чипсета на плате реализован всего один IDE-канал и 6 портов для подключения SATA-дисков. Но, так как стандарт РАТА пока еще не собирается сдавать свои позиции, инженеры EPoX нашли выход из ситуации: с помощью контроллера JMicron JMB363, подключенного по шине PCI-E, на EPoX MF570SLI дополнительно прибавилось два SATA и один IDE разъемы.


За порты ввода-вывода и системный мониторинг на плате отвечает контроллер EPoX EP-1308 LPC I/O:


В нашем распоряжении для установки карт расширения имеется два слота PCI-E x16, два PCI-E x1, и три обычных PCI. Расстояния между PCI-E x16 слотами позволяет установить любую видеокарту с габаритным охлаждением. Радует то, что установка графических адаптеров ни коим образом не блокирует доступ к трем PCI слотам.

Из приятных мелочей хотелось бы отметить наличие светодиодов, сигнализирующих о подаче напряжения на процессор, память и чипсет. Первые два из них расположены вблизи процессорного разъема, а третий приютился возле защёлки одного из PCI-E x16 слотов.


Отдельно стоит упомянуть об этой самой защёлке, которая конструктивно выполнена с маленьким «ушком» и становится практически недосягаемой при установке массивных систем охлаждения на процессор.

Общие настройки BIOS, возможности разгона

EPoX одной из первых начала делать дружелюбные для энтузиастов прошивки. Еще со времён 8KDA+ они славились широкими диапазонами регулировки питающих напряжений, множеством тонких настроек и повышенной информативностью во время старта системы. Что ж, посмотрим, бережёт ли EPoX традиции.

Во время старта материнская плата приветствует нас красочной заставкой, которая закрывает все интересные подробности старта и прохождения процедуры POST:


После ее отключения в BIOS, нашему взору является истинное лицо EPoX MF570SLI:


Да, это оно, - то, чем уже не один год славится продукция EPoX! Не побоюсь этого слова, перед Вами - самое информативное окно загрузки в мире!
Почему именно так? Судите сами – на экране пользователь может увидеть такие показатели:

- версию BIOS;
- название процессора и количество ядер;
- частоту CPU и тактового генератора, а также множитель, при котором процессор работает в данный момент;
- режим работы оперативной памяти, её реальную частоту и 5 основных таймингов;
- температуру CPU, Chipset, Thermo Stick;
- скорость вращения трёх вентиляторов;
- напряжения на процессоре, чипсете, памяти, шине Hyper Transport, реальные значения для +5 V, +12 V.


BIOS материнской платы EPoX MF570SLI основан на микрокоде от AWARD. Последняя версия на момент написания статьи датируется 01.08.2006.
Почти все основные функции для разгона и тонкой настройки системы расположены в разделе Power BIOS Features:


Частоту тактового генератора можно вводить прямо с цифровой клавиатуры. Отсчёт ведется несколько нестандартно: за «0» взята номинальная частота работы тактового генератора, равная 200 Мгц. Исходя из этого, при вписывании в указанное поле некоего значения, Вы на него повышаете частоту от номинальной - 200 + ххх MHz. Верхний предел регулировки этого показателя равен 450 MHz:


Питающее напряжение на процессоре можно регулировать от -0,2 до +0,45 В с шагом 0,025 В относительно номинала. Этого хватит для разгона любого АМ2 процессора без фанатизма и возможных неприятных последствий. Максимальное напряжение для процессоров будет такое:

• с номинальным вольтажом 1,2-1,25B это 1,65-1,67B.
• с номинальным вольтажом 1,3-1,35В это 1,75-1,8В

Множитель процессора меняется с шагом в 1х (дробные значения отсутствуют);


На чипсет материнской платы Вы можете подать от 1,5 до 1,8В с шагом в 0,1 В:


Изменение частоты PCI-E x16 возможно в диапазоне от 100 до 145 Мгц с шагом 1 Мгц:


Напряжение на шине НyperTransport регулируется от 1,2 до 1,5 В с шагом 0,1 В:


Не может не радовать диапазон регулировки напряжений на оперативной памяти: он составляет от 1,8 до 2,5 В с шагом 0,1 В! Выше и не нужно, так как 2,5 В - это последний «безопасный» рубеж работы памяти в экстремальных условиях:


Память может работать в 4-х вполне стандартных режимах - 400/533/667/800 MГц:


Мы имеем дело с архитектурой К8, и публике должно быть известно, что частота памяти определяется с помощью делителя от частоты процессора. Поэтому для облегчения процесса определения итоговой частоты инженеры EPoX разместили в руководстве пользователя таблицу с подробным описанием частоты работы памяти при разных множителях и частотах CPU:


Настройки режимов работы шины НТ расположились в разделе Advanced Chipset Features. Множитель шины HyperTransport регулируется от 1 до 5х:


Тайминги памяти мы можем настроить в закладке Advanced Chipset Features – DRAM Configuration. Количество всевозможных таймингов настолько велико, что не помещается на одной странице. А главное, что напротив надписи Auto или реально установленного вручную значения мы видим текущий показатель. Канули в лету времена, когда нужно было в Windows смотреть, а какие же нам на этот раз тайминги установила материнская плата :)





Мониторинг всех напряжений и температур расположился в традиционном разделе главного меню, PC Health Status:


Как видите, оно довольно информативно, никаких претензий нет. А во вкладке SmartFan Function мы можем настроить скорость вращения процессорного вентилятора в зависимости от температуры процессора:


Заметим, что за всё время работы платы я ни разу не пользовался перемычкой сброса CMOS. Виной всему фирменная технология EPoX – Watchdog. Суть её в следующем: если пользовательские настройки таковы, что плата не может загрузиться, то стоит всего-навсего зажать на клавиатуре кнопочку Insert перед стартом системы, и EPoX MF570SLI сбрасывает их на дефолт для разовой загрузки, при этом сохраняя введенные пользователем настройки. Безусловно, очень приятная и нужная функция и собственно ее реализация – не в пример многим другим производителям материнских плат. В помощь оверклокерам разработана еще одна интересная «фишка» от EPoX под названием Ghost BIOS. Работает она таким образом: если вовремя прошивки или каких-то непредвиденных обстоятельств имела место порча BIOS, то после перезагрузки EPoX MF570SLI загрузится в безопасном режиме и предложит вам восстановить прошивку с диска, дискеты, или из-под Windows с помощью утилиты Thunder Flash. На этом, пожалуй, знакомство с основными аспектами BIOS закончилось – пора переходить к практическим испытаниям!

Практические испытания

Естественно, любой пользователь, в чьих жилах течет хоть немного оверклокерской крови, попробует разогнать свежеприобретенную систему. Как будет вести себя наша героиня – скоро узнаем!

Тестовый стенд выглядел так:

• материнская плата – EPoX MF570SLI (NVIDIA nForce 570 SLI);
• процессор – AMD Athlon 64 Х2 3600+ (2.0GHz, Windsor-256, Socket AM2);
• память – Micron Original 2x512 DDR2 533MHz;
• видеокарта – NVIDIA GeForce 7900 GT (24p/8v, 475/1320 MHz);
• жёсткий диск – Seagate 320Gb 7200.10 SATA2 16MB;
• система охлаждения – cамодельная СВО, основу которой составляют водоблоки SilentChill (GPU и Chipset) и EiteCool «Triplex» (процессорный);
• блок питания – Chieftec CTF-560-A12S (560W);
• операционная система – Windows XP SP2.

Первым делом при разгоне, понизив множитель шины Hyper Transport до 3х, а множитель процессора до 8х, я попытался загрузить систему при заветной частоте тактового генератора 300 МHz, но, увы, мои надежды не оправдались. Материнская плата даже не смогла загрузить операционную систему, сразу уходя в перезагрузку. Постепенно понижая частоту тактового генератора, удалось добиться нормальной работы при значении 270 Мгц. При такой частоте тактового генератора EPoX MF570Sli спокойно стартовала, загрузила Windows и прошла всё тесты.
Естественно, я задался вопросом: «а как на счет выше?». Ведь частота ТГ, равная 270 Мгц, для серьезного разгона процессоров AMD socket AM2 – почти пустяк.

Повысив напряжение на чипсете до максимально возможного, я еще раз попытался «взять высоту» в 300 Мгц, но и на этот раз вершина оказалась недостижима. Как и раньше, сразу же после сохранения настроек и старта следовала перегрузка, и плата отказывалась разгоняться до желанного предела.

Подбирая варианты решения проблемы, я наткнулся на несколько неожиданное решение.
Об этом – дальше.
Возникла идея постепенно поднимать частоту такового генератора с максимально возможной и стабильной, установленной сходу – 270 Мгц (именно это на этой частоте материнская плата работала безукоризненно в любых условиях), пошагово с минимальным интервалом.
Так и было сделано: 270 Мгц было взято за точку отсчёта, и как ни странно, но сработало! Поднимая сначала с шагом в 5Мгц, а потом в 1Мгц, я добрался до 299Мгц!
Еще +1 - и на 300Мгц меня ожидала очередная перегрузка, после которой EPoX MF570SLI сбросила все настройки BIOS и снова отказалась грузиться на частоте, превышающей 270Мгц. Теперь всё ясно. Частоту тактового генератора из БИОСа на EPoX MF570SLI можно повышать только пошагово, двигаясь примерно так: 270 – 280 – 285 – 290 – 295 – 299Мгц. При таком подходе гарантируется абсолютная стабильность при частоте тактового генератора 299 Мгц и работе целые сутки подряд.

Достигнутый результат - вроде бы неплохой, но осадок неудовлетворённости остался. Именно поэтому решено было прибегнуть к помощи хорошо известной энтузиастам утилиты, ClockGen, с помощью которой при повышении напряжения на чипсете до 1,6 В плата стартовала и прошла все тесты при частоте тактового генератора 340 Мгц!


Вот это - уже достойный топового продукта результат! Такой частоты с лихвой хватит для разгона практически любого socket АМ2 процессора.

Программное обеспечение

Отдельно хотелось бы сказать несколько слов о программном обепеспечении, которое поставляется производителем в комплекте с EPoX MF570SLI.

Кому-то может показаться странным, но с данной материнской платой не работает утилита nTune 5.0.

Нельзя не обратить внимание на идеологическое продолжение USDM – программу Thunder Probe, которая сменила дизайн и обзавелась новыми возможностями.
Рассмотрим подробнее доступные в ней функции:

• мониторинг температуры процессора, чипсета, внешней термопары,
• частоты процессора и НТТ;
• режим работы и частоту памяти;
• частота PCI-E;
• мониторинг всех доступных напряжений - Vcore, Vdimm, Vchip, +3,3 V, +5 V, +12 V, VTT, Vbat, VSB.

Во вкладке Alarm можно выставлять «сигнализацию»: когда один из показателей опустится ниже указанного Вами значения, то выскочит соответствующее предупреждении и звуковой сигнал.


За закладкой Fan Control скрылась панель управления технологией SmartFan и окно мониторинга оборотов 3-х вентиляторов:


В завершение - полупрозрачное всплывающее окошко, которое неназойливо висит в правом углу экрана и отображает температуру, напряжение и степень загрузки процессора:


Программа схожа по своей функциональности с другими фирменными продуктами от различных производителей, но у неё есть одно решающее преимущество.
А всё дело в том, что, кроме Thunder Probe, НИ ОДНА доступная на данный момент программа мониторинга не поддерживает установленный на данной материнской плате контроллер EPoX EP-1308. Так что у любителей системного мониторинга из-под Windows альтернатив попросту нет – придется использовать то, что дают.

Выводы

После проведенного анализа информации, которая есть в сети по различным материнским платам, способным работать с socket AM2 процессорами, с уверенностью могу констатировать, что, среди обилия материнских плат на основе чипсета nForce 570SLI, рассмотренная модель остаётся одной из немногих, которые лишены большинства детский болезней, присущих конкурентам. Так, она имеет хороший оверклокерский потенциал, множество настроек по управлению различными параметрами и системному мониторингу, отлично разгоняет процессоры из-под Windows и терпимо – при установке необходимых значений в BIOS. Ну и, конечно, два IDE-канала, что для многих может стать решающим фактором при выборе своей будущей материнской платы под процессор от AMD с конструктивным исполнением socket AM2.

Плюсы:

- богатые возможности разгона;
- четырехфазная система питания, в которой использованы твердотельные конденсаторы;
- отличная разгоняемость (из-под операционной системы, путем применения специализированных утилит);
- возможность подключения внешней термопары для дополнительного температурного мониторинга желаемого объекта;
- два IDE-канала;
- возможность дополнительного охлаждения подсистемы питания процессора с помощью вентилятора, поставляемого в комплекте;
- в комплекте поставки присутствуют радиаторы, рассчитанные на установку на силовые элементы материнской платы.

Минусы:

- маленький и не очень качественный кулер на чипсете;
- некоторые проблемы при повышении частоты выше 300Мгц (надеюсь, проблема решится с выходом новых прошивок для данной материнской платы);
- ни на самой плате, ни на дополнительных брекетах нет COM и LPT-портов (для кого-то это все еще может оказаться критичным)

Напоследок могу лишь констатировать факт, что работать с EPoX MF570SLI было приятно, и те недочеты, о которых сказано в статье, лично для меня не являются критическими и способными кардинально изменить мою оценку данного продукта.
Может, EPoX наконец-то возвращается?!

Выражаю благодарность cyclone за напутствия и рецензию статьи.



Ваши пожелания и замечания по данному материалу принимаются в соответствующей ветке форума ModLabs.net.

Предисловие редактора (ALT-F13): Как правило, исследование комплектующих у профессионального обозревателя идет по накатанной схеме – установил в тестовый стенд, прогнал ряд тестов в соответствии с методикой, поразгонял, вытащил, сфотографировал, написал отчёт, положил девайс пылиться на полку, взял следующий. Однако, если автор подходит к железке не с позиции простого ремесленника-хардверного журналиста, а относится к объекту тестирования с энтузиазмом и вкладывает в работу нечто большее, чем просто время и опыт, то порой достигается невероятный результат. И вместо традиционного (качественного, всестороннего, но просто информационного) обзора из-под пера выходит могучий трактат, раскрывающий все аспекты эксплуатации, включая исключительно фанатские вещи. Как правило, для достижения такого уровня итогового материала, обозреватель должен работать с устройством длительное время и по-настоящему «прикипеть к нему душой». За годы существования ModLabs.net лишь две железки удостоились такой чести – это материнская плата ASUS P4P800 и видеокарта NVIDIA GeForce FX 5900 XT. И когда я первый раз читал текст этого материала, я сразу понял, какой девайс займёт почетное третье место (в хронологическом порядке) в списке «Тотальных руководств» на ModLabs.net – плата ASRock 939Dual-SATA2!

Так уж исторически сложилось, что последние пару лет на рынке платформ для процессоров AMD уверенное лидерство занимают чипсеты от NVIDIA, чипсеты же от других производителей не всегда могут похвастаться таким же высоким уровнем быстродействия, и, зачастую, оверклокерскими способностями.
Вопрос выбора материнской платы – дело вкуса. Тут многое зависит от суммы, с которой потенциальный покупатель-оверклокер готов расстаться, личного предпочтения среди брендов, разгонных и скоростных характеристик продукта. Зачастую покупается лучшее из того, что есть у всех или большинства, побаловать же себя экзотикой решится не каждый опытный человек. В большинстве случаев такой подход при выборе материнской платы – вполне оправданный, но не бывает правил без исключений.

Теперь же снова поговорим о старом добром Socket 939: да, мы с Вами уже находимся на пороге массированной экспансии платформы под процессоры AMD с новым конструктивным исполнением - Socket AM2, которое «несет в себе очередные архитектурные улучшения, поддержку памяти класса DDR2…» и т.п. Все ждали от любимого производителя процессоров чего-то хорошего, качественного, успешного, быстрого. А получилось ли? Пока объемных сравнительных тестирований в Сети не так много, но, судя по первым результатам, новые процессоры очень мало выигрывают у своих более старых собратьев. Если тенденция не изменится (на время забудем о конкурирующих решениях от Intel), смысл апгрейда в рамках архитектуры К8 ставится под сомнение. Придётся снова продавать не такие уж и старые, но уже потерявшие в цене процессор, материнскую плату, и искать новые, также приспособленные к разгону. Это – время. Это – финансовые вложения. Для кого-то (как и для меня) – это нежелание расставаться со старой доброй памятью, особенно если в Вашем компьютере приютились хорошие, отборные модули, а не какой-нибудь noname. Поэтому процессоры семейства Socket 939 и материнские платы под них ещё рановато списывать со счетов.
Эта статья задумывалась и писалась уже довольно давно, ещё когда Socket AM2 был даже не на горизонте, а в далёком тумане. Но так сложилось, что вышла она только сейчас. За довольно длительный период времени автору удалось детально изучить практически все аспекты рассматриваемого ныне продукта, что приближает обзор к наиболее полным и подробным руководствам о том, что, как и когда надо делать с любимой материнской платой.

На закате эры Socket 939 в качестве флагманской платформы AMD, судя по многочисленным обзорам, оверклокерских альтернатив семейству nForce 4 почти не видно. Предпоследнее поколение плат на базе чипсетов основного конкурента, т.е. ATI, (Radeon Xpress 200 CrossFire) во внимание брать не стоит - материнские платы на нём получились относительно медленными, и, поскольку только некоторые производители осилили выпуск соответствующих продуктов, то в довесок ещё и нераспространенными, а улучшенный топовый CFX3200 вышел откровенно недешевым и тоже пока не получил широкого распространения. Но раз уж мы затронули тему экзотики в системном блоке – то постараемся ее развить и познакомить Вас с творением всем хорошо знакомой компании ASRock – дочернего предприятия ASUSTeK.
Как известно, ASRock материнских плат на NForce 4 Series не делает. Наверно, чтобы не составлять ненужную конкуренцию материнской компании. Тем не менее, мощнейший R&D-отдел ASRock постоянно старается создавать интересные и порой очень экзотические продукты, которые в конечном счете для покупателя становятся привлекательными ещё и благодаря ценовому позиционированию на рынке. Такие стремления отчасти хороши – бюджетные платы всегда пользуются спросом среди экономных пользователей (лишнее тому доказательство – если верить новостям, платы ASRock в общей доли ASUSTeK за прошлый год составили 20% от всех финансовых поступлений, и это при их стоимости в среднем в 2 раза меньше плат, продаваемых под брендом ASUS), но зачастую по тем или иным причинам не могут порадовать энтузиастов.
Что можно и чего нельзя добиться на сверхбюджетной плате под Socket 939 от ASRock на весьма интересной связке ULi M1695 + ULi M1567 производства компании ULi (одна из последних разработок ещё тех времен, когда она не была куплена гигантом NVidia), мы попробуем разобраться в сегодняшнем материале про ASRock 939Dual-SATA2. Почему именно эта плата? Ещё в момент ее появления на рынке обозреватели рапортовали о ее непревзойденном оверклокерском потенциале и отличной производительности. Кроме того, плата обладает настоящим AGP-разьемом, что в сочетании с низкой стоимостью в то время резко уменьшало затраты на апгрейд – можно было оставить старую видеокарту, не боясь того, что на новой материнке скорость ее работы значительно упадёт или вообще возникнут проблемы с совместимостью.

Спецификации ASRock 939Dual-SATA2

Как уже было сказано, материнская плата основана на связке чипов - северном ULi M1695 и южном ULi M1567. Вот примерная структурная схема 939Dual-SATA2:



Спецификации – неординарные и довольно интересные. Помочь их Вам изучить призвана эта таблица:



Как видите, порой плата обладает стандартными для большинства данного типа продуктов характеристиками, а иногда отличается совершеннейшей экзотикой. К таковой следует отнести Future CPU Port, внешний SATA-II контроллер, относительно качественный звуковой кодек. Одна из главных особенностей платы состоит в том, что на ней присутствует настоящий (да-да, именно настоящий, а не псевдо) AGP-разьем, реализованный с помощью южного моста, и такой же настоящий PCI-E x16, реализованный на базе северного. Просто идеальный вариант для тех, кто ещё не успел распрощаться со своей старой видеокартой и по тем или иным причинам делать этого не хочет. Также есть возможность создания мультимониторной конфигурации, с выводом изображения на 4 дисплея (по 2 – с AGP и PCIE видеокартами), которая ввиду технических возможностей автора проверена в деле не была.
Более детально изучать многочисленные изюминки ASRock 939Dual-SATA2 предлагаю дальше, по ходу знакомства с ней.

Упаковка и комплектация

Плата поставляется в традиционной для производителя упаковке в зеленых тонах с изображением сверхзвукового самолёта неведомого поколения (упаковка – стандартная для всей серии плат Dual производства ASRock, различить модель можно по внешним наклейкам) и изюминки платы – участка текстолита с AGP-слотом:



Внутри коробки взгляду открывается весь скудный комплект поставки без каких-либо излишеств, что, учитывая стоимость платы, никакого удивления не вызывает:

• руководство пользователя;
• диск с драйверами;
• специальный проволочный крючок для удобства работы с перемычками, расположенными на плате;
• переходник питания для SerialATA-дисков;
• SATA-кабель;
• один IDE- и один FDD-кабель;
• заглушка на заднюю панель корпуса.

Осмотр

Перед тем, как непосредственно знакомиться с самой платой, скажу, что мне в руки попала ревизия 1.04. Чем отличаются другие ревизии и каково их общее число – лично мне неизвестно, сайт производителя не сообщает этой информации, в форумах нет никаких упоминаний, но, скорее всего, если и были какие-то изменения, то носили они в большей степени косметический характер.

Сама плата выполнена на традиционном для ASRock синем текстолите:



Формат платы – ATX (305x244 мм). Расположение элементов стандартное. Процессорный разъем расположен в верхней части платы.



При этом следует упомянуть нетрадиционную крепежную пластину, которую производитель использует на всех своих материнских платах.



Крепится она с помощью четырех пластиковых штырьков. Для того, чтобы отделить ее от платы, потребуется эти самые штырьки вытолкнуть с обратной стороны платы (никогда не пытайтесь вытянуть их за шляпки – во первых, у Вас ничего не получится, кроме как испортить товарный вид, и, во-вторых, как следствие, потеряете гарантию).



Довольно близко к процессорному разъему расположены конденсаторы системы питания и радиатор северного моста, что может помешать установке габаритных кулеров.

Разъемы питания расположены по возможности ближе к процессорному, на краю платы, что, в принципе, удобно для сборщиков. Немного странным выдается тот факт, что, несмотря на заявленную поддержку самых мощных и современных двухьядерных процессоров, на плате установлен 20-пиновый разъем, по современным меркам уже изрядно устаревший.



Система питания – трехфазная. Использованы конденсаторы на 3300 мкФ (общим количеством 6 штук), 1500 мкФ (1шт.), 1000 мкФ (3шт.) по линиям 5 В и 3.3 В и 4 штуки на 1200 мкФ неизвестного мне производителя в линии 12 В (следует отметить, что качество конденсаторов, однако, особого сомнения не вызывает – аналогичные часто ставят на платы ASUS). Плата – просто подарок любителям всяческих модификаций: даже в системе питания процессора (и не только), есть пустующие места под конденсаторы.

На плате присутствует всем хорошо знакомая, и, как сказал бы кто-то, бесполезная разработка ASRock, именуемая Future CPU Port, который предназначен для апгрейда с помощью специальной платы, позволяющей установить в систему процессоры нового поколения под Socket AM2. Переключение между установленными процессорами (если Вы купите вышеуказанную дочернюю плату) осуществляется с помощью двух рядов не очень удобных перемычек (правда, с помощью крючка, идущего в комплекте, сделать это не составит особого труда):



Таким образом, каждый владелец данной материнской платы может купить дочернюю плату (стоить она должна в районе 30-35 долларов), и на собственной системе испробовать быстроту и преимущества Socket AM2 процессоров.



Радует то, что разъем PCIEx16 под видеокарты размещен посредине платы – массивная система охлаждения не будет мешать установке каких-либо плат в слоты PCI, коих на данной плате, как и на всех остальных современных разработках, немного – всего 3.



Разъемы для IDE расположены немного неудобно в нижней части платы. У кого-то может вызвать нарекания расположение разъема для FDD – он затаился в самом низу платы, под PCI-разъемом. Цветовая кодировка коннекторов отсутствует.

Северный и южный мосты закрыты радиаторами. На некоторых форумах при обсуждении рассматриваемой платы проскакивали сообщения, что производитель в поздних ревизиях может использовать не те чипы, что заявлены, а их более дешевые варианты (хотя куда уж дешевле). Для того, чтоб отбросить всяческие сомнения, снимаем радиаторы и удовлетворяем собственное любопытство:




Всё в порядке, разработчики из ASRock не разочаровали нашей веры в их честность.

Хороший тепловой контакт радиаторов с микросхемами мостов обеспечивает термопаста, по своим свойствам похожая на отечественную КПТ-8 или корейскую Zalman, нанесённая тонким ровным слоем.

Для установки памяти в двухканальный режим следует поместить планки в слоты одного цвета. Немного не понравилось то, что они расположены попарно, а не через один, как на платах некоторых других производителей.



Отдельно пару слов надо сказать о поддержке стандарта SATA-II. Контроллер от JMicron, предназначенный для подключения одного жесткого диска, на серийной десктопной плате – нечастый гость. Правда, следует отметить, что подобным решением на момент выхода статьи уже пользуются некоторые другие производители, например, EPoX.



Помимо того, ещё два порта стандарта SATA-I для подключения HDD реализованы силами южного моста.



Задняя панель платы стандартна для продуктов производства ASRock – порты для подключения клавиатуры и мыши, расположенные только так, как могли их разместить инженеры этой компании, один COM, один LPT, 4 USB-прота и сетевой разъем. Кстати, он – один из признаков экономии средств при производстве данной платы: на нем нет диагностических светодиодов, что, в принципе, не страшно, но как-то не по-современному.



Звук на плате реализован посредством довольно качественного кодека Realtek, ALC850.



За 10/100 MBit сеть ответственный PHY-кодек производства того же Realtek, RTL8201.



Системный мониторинг осуществляет чип Winbond W83627HF.



Плата позволяет подключить только два вентилятора (один из них – процессорный), что откровенно мало. Место под третий разъем есть в районе северного моста, но оно не распаяно (тем не менее, питание 12 В на этот разъем подается и для любителей модификаций не составит особого труда допаять недостающий коннектор).

Также пользователь может подключить ещё 4 USB-разъема с помощью брекетов, которых в комплекте не наблюдается.
В целом, дизайн платы вызывает положительные впечатления (кроме расположения IDE и FDD разъемов) и, поскольку массивных кулеров я не использовал, проблем с установкой тех или иных устройств у меня лично не возникало. Однако, если Вы захотите использовать Zalman CNPS7700 или подобные по габаритам продукты – не мешало бы убедиться в их совместимости с 939DUAL-SATA2.

Настройки BIOS

BIOS данной материнской платы основан на микрокоде от AMI. Сразу следует сказать, что под 939Dual-SATA2 есть довольно много версий официальных прошивок, и немного меньше неофициальных, позволяющих преодолеть некоторые глюки родных.

Мне попалась плата с версией BIOS Р1.20. Первый же старт с процессором A64 3200+ (Venice E4, он же – «обрубок» ядра Manchester) принёс разочарование – наша героиня сообщила, что таковых не знает, и напрочь отказалась загружаться и выполнять какие-либо другие действия: после сообщения типа “Fatal system error…” о какой-либо работе можно было забыть. Проблема легко решается путём прошивки более свежей версии BIOS. Впоследствии при использовании другого процессора она была заменена на Р1.40 и Р1.50, позже были проверены Р1.60 и Р1.70, также использовались неофициальные версии (ocwbeta1, 2, 3 и 4), подправленные народными умельцами.



Настройками сам BIOS не блещет, но всё по порядку. При старте плата показывает текущую версию прошивки, название модели платы, тип установленного процессора и его реальную частоту, объем установленной памяти, а также выводит список IDE и SATA-I/SATА-II устройств, если такие имеются.



В общей закладке – фактически всё то же, только немного более детально.



В закладке Advanced расположены практически все интересующие нас настройки. О них – по порядку.



В разделе CPU Configuration можно выбрать способ разгона процессора – синхронно или асинхронно со слотом для PCIE-видеокарты, или не разгонять ничего и оставить всё, как есть. В официальных версиях BIOS диапазон выбора частоты тактозадающего генератора довольно скудный – от нестандартных 140 до 300МГц, шина PCIE видеокарты может меняться в пределах от 100 до 150 МГц:



В неофициальных прошивках ocwbeta1 и ocwbeta2 диапазон частоты тактозадающего генератора сместился в рамки от 200 до 400МГц:



Также доступно изменение множителя материнской платы и напряжения на процессоре с шагом 0,025В от минимального 0,8В и до «потолка»:




Последний показатель очень скудный – максимум составляет всего 1,45В, чего для серьезного разгона даже самых новых ревизий ядер AMD Athlon 64/X2 явно недостаточно.



В этом же разделе доступно изменение некоторых параметров работы памяти. Так, можно установить режимы 200 MHz (1:1), 166 MHz (5:6), 133 MHz (2:3) и Аuto. К сожалению, только в неофициальных версиях биоса доступен параметр 100 MHz (1:2).



Также есть возможность управления основными таймингами – Вы можете изменять следующие параметры:

• CAS Latency (tCL),
• Active-to-Precharge Delay (tRAS),
• RAS-to-CAS Delay (tRCD),
• RAS Precharge Time (tRP).

Доступно пользователю и регулирование параметра Command Rate (1Т/2Т). Также выставлять автоматически или вручную можно значения Read Preamble value и Async Latency value (два последних в старой версии прошивки не были замечены).

Отдельно хочется сказать пару слов по интересному пункту Flexibility Option. Играясь с настройками платы, иногда я не мог понять, почему частота памяти у меня оказывалась совсем не такой, как ожидалось и требовалось, и могла принимать какие угодно низкие значения. Как выяснилось, этот параметр – своего рода аналог Auto для частоты памяти, вне зависимости в какой режим работы (DDR-400, DDR-333, DDR-266) Вы ее поставите, поэтому лучше сразу ставьте его в режим Disabled.



В закладке Chipset Settings доступны следующие возможности:

• Включение/выключение сетевого и звукового контроллеров на плате;
• Опции, которые определяют параметры работы AGP-видеокарты: Aperture Size, Data Rate и FastWrites;
• Изменение множителя шины HyperTransport, ее «ширины»;
• То же для множителя шины, связывающей северный и южный мосты, ее «ширину»;
• Настройки режима работы PCIE видеокарты;
• Регулирование напряжения на памяти;
• Оставшиеся неопределёнными параметры HTTtoPCI Bridge Decode Scheme и Gated Clock Function.

Особое внимание следует уделить параметру CPU-NB Link Speed, который имеется в этой же вкладке. Фактически он и есть тем самым множителем шины HyperTransport, только под другим именем, и выставляется сразу в мегагерцах: 2х=400 (МГц), 3х=600 (МГц), 4х=800 (МГц) и т.д.



Понятно, что для значительного разгона по шине данный параметр следует установить в значение 600 – меньше не надо, а при больших значениях и частотах тактозадающего генератора свыше 330 МГц (например, НТ=330х4, где 330 – частота тактозадающего генератора, а 4, он же 800 в данном пункте биоса – множитель НТ) система не всегда была стабильна или попросту не загружалась. Аналогично выставляется значение для шины, связывающей южный и северный мосты (параметр NB-SB Link Speed). CPU-NB Link Width и NB-SB Link Width могут принимать значения 8 или 16 бит.



У параметра DRAM Voltage есть три значения – Auto, Normal и High, за которыми кроются скромные 2,6 (за двумя первыми) и 2,7 В (для High). Этого откровенно мало для хорошего разгона даже отборной памяти.



Опция PCIE1 Turbo Mode, скорее всего, автоматически выставляет некоторое значение скорости шины PCIE видеокарты, однако в процессе исследований разницы между различными ее установками выявлено не было.
К сожалению, я не смог найти описаний параметров HTTtoPCI Bridge Decode Scheme и Gated Clock Function, и для чего они служат – неизвестно.
Производителем заявлена поддержка Cool’n’quiet, однако подтверждения ее работоспособности в процессе тестирования выявлено не было.





Все остальные настройки BIOS – вполне стандартны, тут и комментировать ничего не надо.



Зато хотелось бы отметить просто нулевую информативность закладки с мониторингом на 939Dual-SATA2 – такого скудного раздела я никогда ещё не видел (плата умеет отслеживать только температуру процессора и показывает напряжение на нём, плюс три основных напряжения от блока питания). Говорить о том, что 939Dual-SATA2 не умеет управлять оборотами 2-х вентиляторов, которые можно к ней подключить, думаю, нет смысла – как будто ожидалось другое...

Отдельно считаю должным предупредить Вас о некоторых трудностях, которые могут возникнуть при перепрошивке BIOS. Так, с самого начала решено было обновить его с базовой версии Р1.20 до чего-то более нового, в связи с непониманием нашей героиней процессоров степпинга Е4 ядра Venice/Manchester. Ясное дело, что обновлял я сначала официальную версию. После проверки Р1.40, Р1.50 и Р1.60 на разгон оказалось, что прошить более старую оверклокерскую ocwbeta1 или ocwbeta2 не удается по той простой причине, что в момент прошивки с дискеты плата задает может и не глупый, но неуместный вопрос примерно такого содержания: «Уверены ли Вы, что хотите прошить более старую версию BIOS вместо более новой, которая есть на данный момент? Для продолжения нажмите Enter, для выхода – Esc». Всё вроде правильно, но соль в том, что в это время клавиатура полностью отключается и нажать что-либо становится просто невозможным. В то же время, прошивальщик из-под Windows разработан только для версий Р1.40 и выше (образ BIOS в него интегрирован). Так что мне пришлось незаурядно помучиться с перешивкой того, что действительно нужно настоящему оверклокеру, и в конце концов прибегнуть к помощи программатора.
Поэтому будьте бдительны: первым делом, если хотите достичь хороших результатов разгона на ASRock 939Dual-SATA2, прошейте неофициальный BIOS и обратно с них не переходите. Официальные прошивки, вплоть до относительно новых Р1.60 и Р1.70, не позволяют плате разгоняться до частот тактозадающего генератора свыше 274МГц (хотя не бывает правил без исключений: известны единичные случаи работы платы при частоте оного, равной предельным 300МГц для официальных версий)!

Рай для фанатов: вольтмоддинг ВСЕГО

Думаю, что каждому уважающему себя оверклокеру, если он захочет приобрести ASRock 939Dual-SATA2, напряжений, выдаваемых платой, будет явно маловато. Но вольтмоды никто не отменял, и в этом разделе я расскажу о том, как повысить граничную планку параметров многих видов питающих напряжений, причём не только тех, которые доступны для управления из BIOS. К сожалению, на программном уровне в оверклокерских версиях прошивок, как уже было сказано раньше, повышение напряжения на процессоре или на памяти реализовано не было. Поэтому придётся Вам брать паяльник в руки и действовать самому. Но перед началом процедуры напомним о повышенной опасности подобных действий – путём публикации традиционного disclaimer и отказа от гарантий.

Disclaimer

Все перечисленные модификации ни в коем случае не являются прямым руководством к действию! Всё, что Вы делаете – Вы делаете на собственный страх и риск.

Ниже приведено описание изменений, успешно внесенных в конструкцию ASRock 939Dual-SATA2 командой ModLabs.net. Каждый из модов проверен на работоспособность и в нашем случае помог достичь желаемого результата. Никакие претензии по поводу неработоспособности платы или иных компонентов ПК после проведения модификаций не принимаются — любые проблемы означают наличие на определенном этапе вашей собственной ошибки. Ни лично автор, ни администрация не несут ответственности за какие-либо последствия в результате вмешательства в систему питания памяти, процессора или любых других компонентов материнской платы ASRock 939Dual-SATA2, описанных в данном руководстве. Мы также не можем обещать того, что итоговый результат у всех будет столь же удачным, в связи с различием в потенциале конкретных экземпляров.

ВНИМАНИЕ! Вольтмоддинг, если его заметят, стопроцентно отменяет всякие гарантийные обязательства. Поэтому, делать все надо максимально аккуратно, тогда есть приличный шанс, что в случае отказа устройства можно будет не менее аккуратно все отпаять.

Приступать к вольтмоддингу можно только в том случае, если выполнены требования ВСЕХ нижеперечисленных пунктов:

• вы четко представляете себе, что будете делать;
• вы не менее четко представляете, зачем вы это делаете;
• вы умеете делать тонкую работу паяльником;
• вас не пугает потеря гарантии;
• вы выжали максимум из своего компьютера, но хотите большего;
• все другие методы разгона исчерпаны.

Не забывайте, что повышение напряжения вызовет повышенный нагрев компонентов материнской платы. Чтобы избежать неприятностей, позаботьтесь об улучшении охлаждения ии компонентов!

Перед проведением всех модификаций обязательно убедитесь, что сопротивления резисторов выкручены на максимум сопротивления!

Ну что, страшно? На самом деле, не так страшен чёрт, как его малюют – только два предыдущих абзаца действительно напоминают даже опытным киберниндзя, рыцарям припоя и канифоли, об опасностях, подстерегающих их в процессе продвижения по Пути вольтмоддинга. Всё остальное из написанного в данном разделе лишь надёжно избавляет автора от претензий не столь умелых любителей бесплатной производительности.

Ингредиенты

Для осуществления всех модификаций необходимы следующие ингредиенты:

• собственно пациент, т.е. ASRock 939DUAL-SATA2;
• мультиметр;
• паяльник с жалом потоньше (оптимальный вариант – 25Вт);
• подстроечные (желательно многооборотные) или переменные резисторы сопротивлением 10кОм – 5шт, 20кОм – 1шт; 1кОм – 1шт; 50кОм – 1шт;
• тонкие соединительные провода (желательно медные многожильные).

Вольтмод питания процессора

Выдаваемым напряжением на процессоре «заведует» микроконтроллер L6711 от ST Microelectronics. Найти его можно возле верхнего края материнской платы. Сделать вольтмод системы питания процессора можно двумя способами. В любом случае для удобства модификации желательно снять крепежную рамку вокруг процессорного сокета. 1. Первый вариант вольтмода.

Максимум, который способен выдать данный контроллер – 1,55 В при модифицировании так называемых VID-кодов (что такое VID-mod и с чем его едят, более подробно можно почитать, например, здесь). Для отслеживания значений VID в нашем случае применяется набор из пяти позиций. Выдаваемое напряжение можно определить из таблицы:



Сами значения VID-0, VID-1, VID-2, VID-3, VID-4 изменяются посредством BIOS материнской платы. К сожалению, значения VID для установки напряжения выше 1,45 В там отсутствуют. Для того, чтобы «научить» плату выдавать побольше напряжения на процессор, нужно запаять перемычку (или просто замкнуть контакты токопроводящим лаком/клеем – кому как удобнее), как показано на рисунке:



Теперь, вне зависимости от того, какие значения VID-4 будет устанавливать BIOS материнской платы, оно в замкнутом состоянии всегда будет равняться нулю. Таким образом, при установке, примером, значения 1,150 В мы получим реальные 1,550 В. Фактически, при установке в BIOS Setup любого значения напряжения на процессор от 0,8 до 1,15 В мы получим прибавку, равную +0,4 В.

С одной стороны, это хорошо – мы сможем получше разогнать процессор, которому не хватает напряжения для работы на более высокой частоте. С другой же теряется возможность установки низких напряжений для работы процессора на номинале или при пониженной частоте – для создания тихого системного блока с пассивным радиатором на процессоре, или же с минимальным обдувом. Хотя, думаю, мало кто покупает процессоры и материнские платы под Socket 939 для работы на низких или номинальных частотах. Если уж такое случилось и Вам нужно маленькое тепловыделение – не делайте вольтмод.

Контроль напряжения мультиметром возможно осуществлять мультиметром в точке, указанной на рисунке, и «верхних» контактах силовых дросселей, отмеченных красным, а можно полагаться на точность системного мониторинга:



В моем случае оказалось, что плата немножко (на 0,02-0,03 В) занижает реальный показатель процессорного напряжения.

2. Второй вариант вольтмода.

Если для хорошего разгона Вашего процессора требуется напряжение, большее, чем 1,55 В – не беда. Существует ещё один вариант модификации системы его питания. Для этого нам понадобятся переменный резистор сопротивлением 20 кОм (для особо экстремальных сразу подойдёт и 10 кОм), паяльник, мультиметр и прямые руки. Выкручиваем резистор на максимальное сопротивление и паяем один контакт к левой стороне детальки, расположенной неподалеку от микроконтроллера, и именуемой C607 (это конденсатор), и правой стороне аналогичного SMD-конденсатора C600. Для правильности пайки сверьтесь с картинкой:



Путем уменьшения сопротивления добиваемся роста напряжения на требуемую величину (при этом в биосе следует выставить максимально возможное напряжение – 1,45 В). Для того, чтобы добраться до 1,68 В, мне понадобилось уменьшить сопротивление резистора до 5,75 кОм. После определения этой величины в Вашем случае переменный резистор можно заменить постоянным, а уменьшение напряжения регулировать посредством BIOS Setup – просто к заданной величине, выбранной вручную, следует добавлять ту, на которую Вы увеличили подаваемое на процессор напряжение посредством этого мода.
Вот такими нехитрыми манипуляциями можно существенно увеличить верхнюю планку подаваемого на процессор напряжения на 939Dual-SATA2. Думаю, величины 1,7-1,75В с головой хватит даже для экстремального разгона. Верхний предел же зависит только от Вас!

Внимание! Никогда не делайте два вольтмода одновременно во избежание подачи на процессор слишком высокого напряжения и непредвиденной порчи компонентов Вашей системы!

Модификация напряжения на памяти

Лимит в 2,7 В явно недостаточен для хорошего разгона даже самых отборных модулей памяти, способных работать на высоких частотах при относительно низком напряжении. Для того, чтобы его обойти, существуют несколько возможностей.

1. Первый вариант.

Первая из них – возможность плавной регулировки напряжений. Для этого ищем хорошо знакомый тем, кто ранее занимался вольтмоддингом видеокарт, стабилизатор LM324, который находится около IDE-разъемов. К его ножкам №9 и 11 следует припаять переменный резистор сопротивлением до 1 кОм:



Можно, конечно, и больше, но тогда Вам же будет труднее регулировать подаваемое на память напряжение, поэтому особенное внимание уделите выставлению изначального сопротивления. Так, резистор сопротивлением 500 Ом дает возможность поднять напряжение примерно на 0,25 В. То есть в режиме «Normal» мы получим 2,6 В + 0,25 В = 2,85 В, а в “High” – соответственно 2,95 В. Максимум, который можно выжать данным способом – подача на память 3,05 В, при попытке дальнейшего увеличения срабатывает защита от перенапряжения. Для достижения указанной отметки Вам потребуется резистор сопротивлением около 300 Ом. Меньшие сопротивления паять нежелательно, т.к. напряжение выше не поднимется, а возможность чему-то навредить возрастает.

Для тех, кому 3,05 В мало, есть ещё две возможности.

2. Второй вариант.

Одна из них – это запайка перемычки, как показано на рисунке ниже. Контакт, отмеченный зелёной рамкой, позволяет замерить напряжение непосредственно на памяти, а на площадке, обведённой красным, изначально присутствует напряжение в районе 3,2-3,3 В – в зависимости от качества Вашего БП. Соединив нужные области, мы получим эти самые «в районе 3,2-3,3 В»:



Этого уже более-менее достаточно для разгона любимых многими модулей памяти на чипах Winbond или же более экстремального разгона на чипах других производителей. Если Вы собрались сделать именно этот вариант вольтмода – пожалуйста, уделите внимание кусочку проволоки, который будете использовать в качестве перемычки – он не должен быть слишком тонким, ведь память в работе может потреблять значительный ток – до нескольких ампер, особенно если установлена пара модулей. Категорически запрещено использование токопроводящего лака или клея – возможен некачественный контакт и перегрев токопроводящего вещества, а как следствие – мелкие или большие неприятности.

3. Третий вариант.

Третий способ – подача напрямую в точку, отмеченную на рисунке-схеме вольтмода на 3,2 В зелёным цветом, напряжения от линии 3,3 В блока питания (для дальнейшего увеличения – с дополнительным вольтмодом БП), или от самодельного стабилизатора – например, аналога OCZ DDR-Booster. Опять же, как и в вышеописанном моде на 3,2 В, уделите особое внимание качеству использованных проводников и пайки их к контактной площадке.

Рецепты оптом

Думаете, на этом все модификации для ASRock 939Dual-SATA2 закончились? Как бы не так! Существует ещё целый ряд модов, позволяющих поднять те или иные напряжения и теоретически/практически добавить плате стабильности в работе или увеличить ее разгонный потенциал. Все моды делались лично автором и проверены в работе.

Для более удобной ориентации во всем разнообразии модификаций предлагаю ознакомиться с «картой вольтмодов» для материнской платы ASRock 939Dual-SATA2:



Ниже рассмотрим весь список, с подробным описанием и иллюстрациями.

Vnb – напряжение питания северного моста

Увеличение данного параметра благотворно сказывается на разгоне шины HyperTransport. Для мода потребуется переменный резистор сопротивлением 10 кОм. Ищем стабилизатор LM324 в районе между краем платы и слотом AGP, паяем один контакт резистора к 2 ноге стабилизатора, другой – к общему проводу (в моем случае им оказалось пустующее место под конденсатор):



Замерять напряжение следует на одной из ножек мосфета в этом районе:



Изначальное напряжение – 2.0В.



Довольно компактно и качественно, не мешает установке AGP-видеокарты и плат расширения в PCI слоты, при этом позволяя регулировать напряжение в нужный момент.

Vsb – напряжение питания южного моста

Оно регулируется тем же стабилизатором, который отвечает за питание памяти. Для повышения данного напряжения необходимо припаять переменный резистор сопротивлением 10 кОм к точкам, показанным на рисунке, и понижением сопротивления добиться увеличения напряжения (изначально оно составляет 1.8 В):



Измерить напряжение можно на ножке маленького транзистора в районе нижнего правого угла радиатора южного моста:



Вот так выглядит район нужного нам стабилизатора с осуществленными вольтмодами для повышения напряжения на памяти (Vdimm1) и южном мосте:



VHT – напряжение шины HyperTransport

Увеличение этого параметра должно способствовать ее разгону. В некоторых случаях, возможно, поможет разгону самого процессора. Вольтмод выполняется с использованием 50 кОм резистора, который следует припаять, как показано на рисунке:



Уменьшением сопротивления регулируется поднятие напряжения. Замер его осуществляется здесь:



Vtt – опорное напряжение памяти

Оно должно составлять ровно половину от основного напряжения, подаваемого на память. Иногда возникает необходимость его балансировки для улучшения стабильности и повышения частоты работы памяти. В таком случае вооружаемся 20 кОм переменным резистором, выставляем «переменный» вывод в центральное положение – так, чтоб между ним и любым из двух крайних выводов было сопротивление, равное половине сопротивления резистора, то есть 10кОм. Теперь главное – не перепутать выводы:



Паяем «средний» вывод к точке «2», как показано на рисунке, а два оставшихся – к точкам «1» и «3». Замер напряжения производить тут:



Vagp – напряжение питания шины AGP

мод, возможно, позволяющий увеличить предел стабильной работы шины AGP, однако надобность его проведения вызывает сомнения. Для проведения модификации следует припаять один вывод переменного резистора на 10 кОм к 6 ноге микросхемы LM324 (той же, которая регулирует напряжение, подаваемое на северный мост) и общему проводу. Мониторинг напряжения осуществлять в точке, указанной на рисунке:



Номинальное напряжение составляет 1.5-1.55 В.

Vpci-e – напряжение питания шины PCI-Express

То же, что и Vagp, только для видеокарты под PCI-Express X16. Для осуществления мода ищем маленький транзистор прямо под коннектором для SATA-II винчестера, на котором будем измерять напряжение, а сразу около него – резистор, к которому подпаиваем переменник на 20 кОм.



Всем, кто сделает, или только собирается делать такие модификации, предлагаю обсудить их и оставить свои отзывы, а также заметки о результатах проведенной работы в ветке конференции по обсуждению данной материнской платы.

Пока этим «скромным» перечнем известные мне модификации напряжений 939Dual-SATA2 заканчиваются.

Модификация конденсаторов (cap mod)

Также следует отметить, что любители более глубоких трансформаций могут приложить руки к конденсаторам системы питания процессора, которые расположены на плате – как в части установки емкостей в пустующие места, так и до замены тех, что есть, на более емкие и качественные:



Охлаждение системы питания

Можно во избежание неприятностей в процессе разгона установить радиаторы на силовые транзисторы. Хотя следует отметить, что они греются намного меньше аналогичных на таких материнских платах, как, например, DFI LanParty/UT NF4 Series или Abit AN-8 Series, изначально снабженных радиаторами (данный пример привожу из-за того, что именно с такими платами я лично сталкивался и знаком очень хорошо, Вы перечень можете продолжить). В простое, на невысоких частотах процессора при его полной загрузке транзисторы преимущественно холодные, но при серьезном разгоне (даже в случае с одноядерными, я молчу о двухядерных экземплярах или их обрезках) и прогреве процессора специализированными утилитами палец держать более трех-пяти секунд можно с большим трудом.

Дополнительный разъём для вентилятора

Также выше упоминалась возможность распайки дополнительного коннектора для питания вентилятора в районе северного моста. Сказано – сделано:



Теперь от него питается корпусной вентилятор с авторегулировкой оборотов (напомню, что напряжение на вентиляторе не регулируется и составляет 12 В).

Если подводить итог по данной части статьи, то следует отметить относительную простоту основных вольтмодов на ASRоck 939Dual-SATA2, и широчайшее поле для последующих модификаций всевозможных питающих напряжений. Если проводить параллели с автомобильной индустрией, то эта плата является аналогом культовых в тюнерских кругах Honda Civic и VW Golf.
Подготовленный пользователь может сделать самый простой мод системы питания за 10-15 минут (это со временем, затраченным на выкручивание материнской платы из корпуса и возвращение ее обратно), а для максимального разгона есть немало интересных вариантов модификации различных питающих напряжений, которые в некоторой степени способны улучшить разгонный потенциал рассматриваемой материнской платы.

Конфигурация тестового стенда

Для проверки реальных оверклокерских возможностей ASRock 939Dual-SATA2 был собран тестовый стенд, состоящий из следующих компонентов:

• Процессор: AMD Athlon 64 3000+ (Venice E3), Socket 939;
• Охлаждение: СВО (три ватерблока; помпа Eheim 1048; радиатор Airplex EVO 360 со 120мм вентилятором Foxconn);
• Оперативная память: 2x512 MB TwinMos DDR400 (remarked Winbond UTT CH-5, -AA4T);
• Видеокарта: Sapphire Radeon X800 GTO2 (R480, 16p @ 590/1300 MHz);
• Блок питания: be quiet! Dark Power 600W ATX 2.2;
• Жёсткий диск: 120GB ATA-100 Hitachi (7200 RPM);
• Приводы: DVD-ROM TSST SH-D162C, DVD-RW NEC ND-3520A;
• Операционная система: Windows XP Professional SP1

По компонентам следует отметить, что тестовый процессор способен на стабильную работу на частоте 2997 МГц (333*9) при напряжении питания 1,65В, и спокойно грузит Windows на частотах свыше 3 ГГц (но стабильности нет). Его проверка на разгон до этого тестирования выполнялась на материнской плате Abit AN8-V.
Память без ошибок способна работать в синхроне при таймингах 1,5-2-2-5, напряжении 3,2 В на частоте 240-250 МГц.

Разгон на практике

Для начала следует отметить, что плата точно устанавливает заданную частоту тактозадающего генератора на номинале:



Проверка на разгон выполнялась в несколько этапов.

Первый из них – безо всяческих модификаций. Напомню, изначальная версия биоса – Р1.40. Память ставим в режим DDR-133. В таких условиях плата прекрасно и без малейших нареканий покоряла частоту шины, равную 274 МГц. Интересно также отметить, что при установке значения чуть пониже – 272 МГц, плата реально работала на 270 МГц. Для кого-то, может, этот результат является достаточным, но не для меня.

Были проведены самые простые, описанные выше вольтмоды процессора и памяти, и в обязательном порядке прошит биос версии ocwbeta2. Как показала практика, в моем конкретном случае плате было глубоко начхать на поднятия напряжения на других ее компонентах. Эти несложные манипуляции привели к тому, что плата без экстремальных стараний осилила феноменальную и для многих кажущуюся невероятной частоту 390 МГц (память при этом работала как DDR-100, множитель шины был понижен до значения НТ=2):



При этом радиатор северного моста ничем не обдувался и грелся вполне сносно. Обдув его вентилятором разгонный потенциал платы в таких условиях не изменил.

Существуют, однако, нередкие случаи, когда материнская плата при отличных результатах разгона при малых множителях процессора оказывается весьма плохой при высоких. В нашем случае причин волноваться нет:



ASRock 939Dual-SATA2 отлично справилась с разгоном до стабильного предела в заданных условиях нашего экземпляра процессора.

Как вывод по этой части – продукт, рассматриваемый нами, отлично подходит для серьезного разгона любых процессоров в исполнении Socket 939 (после проведения вольтмода, конечно). Насколько же хорошо у платы с производительностью – предлагаю ознакомиться в следующей части статьи.

Производительность

Для проверки материнской платы в работе были проведены несколько синтетических и не только тестов. Все тесты прогонялись по 3 раза, результат усреднялся.

Для сравнения использовалась материнская плата DFI NF4 LP UT (nForce 4), остальные компоненты тестового стенда (за исключением процессора – вместо него использовался Athlon 64 3200+ (Venice E4)) остались без изменений.

Изначально планировалось протестировать и сравнить производительность при различных сочетаниях частоты тактового генератора и памяти, однако результат соотношения во всех случаях оказался одним и тем же. Поэтому решено было остановиться на частоте процессора в 2400 МГц (240х10, HT=4), память при этом работала в синхроне, на частоте 240 МГц при таймингах 2-2-2-5, 1Т:



Для начала посмотрим, какие дополнительные тайминги выставляет для памяти автоматически плата на базе связки чипов ULi:



И какие – конкурент (на DFI NF4 LP UT память была установлена в оранжевые слоты):



Теперь перейдём непосредственно к сравнению производительности.

SiSoft Sandra Lite 2005 SR2a - синтетический тест, позволяющий оценить примерную производительность процессора (поскольку мы сравнивали один и тот же процессор в тех же условиях на разных материнских платах, его можно использовать как один из показателей продуктивности разных платформ):



Как видно, в синтетике и процессор, и память на обоих платформах примерно равнозначны, разница не достигает даже одного процента.

SuperPi, 8M: небольшой бенчмарк, интенсивно используемый для проверки быстродействия системы (в основном – центрального процессора) во всём мире, говорит нам, что расчёт числа Pi с точностью до 8М знаков после запятой происходит быстрее на nForce 4, и разрыв в 13с (5мин 32с против 5мин 45с) – хоть немного, но вполне ощутимый.



Archieving, WinRAR 3.0 Вполне реальное приложение. Для проверки скоростных возможностей исследуемых платформ было решено «сжать» видеофайл объемом 366Мб. Результаты – на диаграмме:



Как видите, как и в SuperPi, есть некоторое преимущество материнской платы DFI LP UT NF4-D, но оно снова очень мало.

Производительность подсистемы жёстких дисков ввиду технических ограничений удалось оценить лишь для IDE HDD. Оценка производилась с помощью тестового набора из популярного пакета PC Mark 2005.




Как не странно, этот синтетический пакет однозначно говорит, что преимущество – на стороне продукта от ASRock! Честно говоря, такого большого разрыва я не ожидал, и результат был проверен несколько раз, но не изменился. Что ж – чипсеты ULi на самом деле не так плохи, какими их мог бы «нарисовать» неопытный пользователь!

Производительность видеокарт с разъемом PCI-E x16 оценивалась с помощью двух популярных полусинтетических бенчмарков. При этом всё их настройки оставались на дефолтном уровне, настройки драйверов – на оптимальное соотношение «качество/производительность».

Скоростные возможности AGP-слота

Это отдельная тема, ведь он – одна из изюминок платы, остающаяся таковой даже безо всяких модификаций детища ASRock. Для того, чтобы сравнить обеспечиваемые южным мостом ULi M1597 скоростные показатели с возможностями других решений, для которых AGP – неотъемлемая часть платформы, был собран другой тестовый стенд (указаны только компоненты, отличающиеся от основного).

• Процессор: AMD Sempron 2600+, Socket 754;
• Материнская плата: DFI LanParty UT NF3-250Gb;
• Видеокарта: PowerColor Radeon 128Mb 9800SE@PRO

Чтобы лишить плату 939Dual-SATA2 некоторого преимущества в виде двухканальности, решено было ограничиться использованием одного модуля памяти.

Оба процессора работали на частоте 2000 МГц (250х8), память выставлена как DDR-166, основные рабочие тайминги – 2-2-2-5, 1Т; остальные параметры, определяющие работу памяти, выставлялись по умолчанию. Видеокарта была слегка разогнана, до частот 400/700МГц.

Вспомним, какова разница в производительности для процессоров с различным размером кеша второго уровня (для синтетических игровых тестовых пакетов она составляет 2-3% между процессорами со 128 и 512кб кеш-памяти второго уровня), и мысленно прибавим максимально возможную потерю из-за урезанного кэша процессора AMD Sempron 2600+ платформе на базе NForce3-250Gb.





Иногда – полный паритет, иногда – платформа с процессором Socket 939 впереди, и даже если вспомнить о незначительном влиянии кэша второго уровня – факт есть факт: ASRock 939Dual-SATA2 действительно оборудована производительным слотом AGP, не ограничивающим скорость видео карт.

Подводя итоги, следует отметить, что плата от ASRock на базе чипсета ULi по производительности сравнима с конкурентами на nForce 4, где-то совсем чуть-чуть опережая их, где-то – проигрывая, но разница столь непринципиальна, что ей можно пренебречь или списать на погрешности измерений. У инженеров-разработчиков 939Dual-SATA2 получился продукт, который обладает не только отменным разгонным потенциалом, но и производительностью, сравнимой с лучшими представителями семейства плат под Socket 939 на лидирующих конкурирующих чипсетах.

Выводы

Честно говоря, после первого знакомства с платой я был немного разочарован ее оверклокерскими возможностями. Но разочарование длилось около полдня. Мое отношение к ASRock 939Dual-SATA2 начало кардинально меняться после использования модифицированных прошивок, а с последующими модификациями системы питания платы ощущение того, что в руках у меня качественный и добротный продукт, обладающий завидным разгонным потенциалом, с каждым тестовым прогоном усиливалось.
Несмотря на все эти слова похвалы, я ни в коем случае не агитирую Вас тут же бросать всё и бежать в магазин, как и не убеждаю в том, что мои выводы должны совпадать с Вашими. Чтобы более трезво оценить ситуацию, следует выделить положительные и отрицательные черты нашей сегодняшней героини.

Плюсы:

• очень низкая цена;
• высочайший разгонный потенциал;
• отличная стабильность в разогнанном состоянии;
• наличие настоящего полноскоростного AGP-слота;
• возможность модернизации системы путём использования дочерней платы с разъемами под процессоры Socket AM2 и память DDR2;
• производительность – не хуже, чем у плат на чипсетах семейства nForce 4;
• отсутствие дополнительного шума – благодаря использованию пассивных радиаторов на северном и южном мостах, которых в общем хватает для комфортной работы на номинале и в разгоне;
• возможна реализация мультимониторного вывода изображения – с помощью PCI-E, AGP и PCI видеокарт;
• приличное расстояние от PCI-E x16 до PCI-слотов – ни один из последних не будет заблокирован большой системой охлаждения PCIE-видеокарты;
• поддержка интерфейса SATA-II;
• качественное исполнение самой платы;
• большое количество всевозможных модификаций системы питания различных компонентов, преимущественно несложных для повторения.

Минусы:

• официальный BIOS не годится для серьезного разгона;
• необходима модификация системы питания различных компонентов;
• очень скудные настройки BIOS;
• даже на их фоне выделяется минимальная информативность раздела Hardware Monitoring;
• неудобное расположение слотов для IDE- и особенно FDD-устройств;
• морально устаревший 20-пиновый разъем питания.

К остальным моментам, ввиду стоимости и изначального позиционирования данной платы, придираться не вижу смысла. Разве что хотелось бы видеть 24-штырьковый разьем питания – для обеспечения большей «прочности» при разгоне, может FireWire на борту, и это, пожалуй, все… Собственно, что-то подобное уже существует на рынке в виде ASRock 939SLI/SLI32-eSATA2, однако такие платы лишены AGP-слота.

Общий вердикт – весьма неоднозначный продукт. В базовом варианте, без всевозможных вмешательств не годится для истинного оверклокера, бренд и чипсет – тоже вроде не подарок, ведь не делают почему-то именитые производители плат на нем. С другой стороны, прибегнув к серии несложных модификаций, мы получаем первоклассный продукт со всеми возможностями для разгона, часто опережающими аналогичные показатели большинства материнских плат на nForce 4, при этом не уступая им в производительности.

Лично у меня ASRock 939Dual-SATA2 ассоциируется с очень вкусной конфеткой, завернутой даже не в один, а в несколько некрасивых фантиков. И купитесь Вы на них или на то, что внутри – не знаю. Также как и ответы на вопросы, нравится ли Вам эта плата, нужна ли, - дадите Вы сами.
К неоспоримым плюсам продукта от ASRock следует отнести то, что у потенциального покупателя есть возможность сэкономить кой-какие деньги и на материнской плате, и на видеокарте – если кого-то до сих пор устраивает старый-добрый Radeon 9800SE@PRO или даже GF4 MX440 и нет желания с ним расставаться.
А уж при соответственном подходе к ней ASRock 939Dual-SATA2 Вас точно не разочарует!

Смотря в будущее, фанатам продуктов AMD следует дождаться полномасштабных тестов производительности платформы AM2 и сравнения ее со старшим собратом, использующим процессоры в конструктивном исполнении Socket 939, а там уже решать – делать апгрейд или нет. Может, именно ASRock 939Dual-SATA2 поможет Вам сохранить старую, но отличную память на чипах Samsung TCCD, Winbond BH-5/BH-6 или других, хорошо разгоняющихся, добиться впечатляющего уровня производительности и разгона процессора, ну, и кого мучит ностальгия - поставить парочку мировых рекордов на AGP-видеокартах (ведь сомневаюсь, что этот интерфейс получит дальнейшее применение на новых продуктах)? ;)

Мою же задачу – всестороннее ознакомление общественности с весьма интересным и оригинальным продуктом, надеюсь, я выполнил в полной мере.

Справочная литература

При подготовке статьи в какой-то степени были использованы следующие материалы (всем, кто всерьез заинтересовался материнской платой ASRock 939Dual-SATA2, рекомендую с ними по возможности ознакомиться):

• спецификации данной платы на сайте производителя;
• обсуждение материнской платы на форумах OCWorkbench, откуда было почерпнуто много полезной информации о детище компании ASRock;
• обсуждение материнской платы на форумах TechPowerUp;
• обсуждение всевозможных вольтмодов для 939Dual-SATA2;
• ещё одно обсуждение вольтмодов;
• модифицированные биосы для рассмотренной материнской платы;
• обсуждение ASRock 939Dual-SATA2 в конференции Overclockers.ru.

Напоследок хотелось бы выразить благодарность Олегу aka Schtuzer’y за предоставленный процессор AMD A64 Venice E3 3000+, благодаря которому был осуществлен первый апдейт BIOS и проведена первая серия тестов, а также Ивану aka StirlitZ’y – за финансовую и моральную поддержку.

Введение

В каждом поколении процессоров, материнских плат или видеокарт существуют продукты, получающие статус культовых для энтузиастов, так сказать, "идеальная покупка". Требования к такому продукту всегда примерно одинаковы: высокое качество, большой потенциал разгона, максимальная производительность, и все это - за разумные деньги. Каждый производитель всегда старается максимально приблизиться к этому идеалу, но действительно сделать "легендарную плату" удается исключительно редко. Как правило, мало кому удается повторить успех несколько раз, но даже одного "звездного часа" достаточно для счастья - культовый продукт расходится невероятными тиражами, имидж производителя резко скачет вверх, а коммерческий эффект от этого заметен еще долгое время, влияя и на последующие продажи.

Компания Soltek давно присутствует на нашем рынке материнских плат, предлагая продукты с хорошим соотношением цена/качество и оригинальными особенностями. Всенародную любовь ей принесла модель SL-75KAV на основе чипсета VIA Apollo KT133A: в свое время именно эту плату все рекомендовали в качестве оптимальной платформы для сборки ПК на тогда еще совсем новом Socket A. Будучи весьма недорогой и имея широкие на то время возможности разгона, Soltek SL-75KAV стала идеальным компаньоном для культового AMD Duron 600 (некоторое время эта конфигурация считалась идеальной "оверклокерской тачкой"), позволяя за минимальные деньги достичь высокой производительности. Именно тогда состоялось и мое личное знакомство с Soltek - по рекомендации товарища, уже использовавшего описанный выше набор, я приобрел SL-75KAV для своего AMD Athlon 1200 и был потрясен высоким качеством материнской платы от ранее совершенно неизвестного для меня производителя...

Впрочем, первый успех оказался и самым ярким для Soltek - ни одна другая их плата не смогла получить статус легендарной, даже с учетом тех усилий, которые приложили Soltek для отхода от "бюджетного" имиджа. Постепенно улучшалось качество упаковки и подход к комплектации продуктов. Ну а внешний вид даже стал фишкой Soltek - уже несколько лет компания экспериментирует с дизайном своих плат. Мы видели серебристые платы а-ля Triplex, позолоченные, фиолетовые серии Violet Eyes (да и сегодняшний объект исследования тоже порадовал нас в этом плане)... Сейчас Soltek в табеле о рангах производителей материнских плат, с точки зрения энтузиаста, стоит где-то в середине списка: качество на высоте, оригинальные фишки присутствуют, цены доступные, но оверклокерский потенциал не блещет и посему более высокого статуса, нежели "крепкий середнячок", фирма не заслужила.

Правда это или массовое заблуждение, мы с вами убедимся на примере одной из последних плат Soltek для платформы AMD64 (Socket 939) - SL-K8TPro-939.

Спецификации

Процессорный разъем: Socket 939
Северный мост: VIA K8T800 Pro
Южный мост: VIA VT8237
Память: 4 слота DDR DIMM с поддержкой двухканальной памяти DDR400/333/266
Графическая подсистема: 1 слот AGP 3.0 (поддержка AGP 8X/4X, 1.5V)
PCI: 5 слотов
Звук: интегрированный AC'97-совместимый кодек Realtek ALC850 с поддержкой 7.1-канального звука, разъемы SPDIF-in/out
Дисковая подсистема: 2 разъема ATA133 (до 4 устройств) и 2 Serial ATA RAID-разъема (поддержка южным мостом VT8237) + 1 разъем PATA RAID (2 устройства) и 2 разъема Serial ATA RAID (поддержка контроллером PDC 20579) + 1 разъем FDD
RAID: 0/1 SATA RAID (VIA VT8237) + 0/1/0+1 SATA&PATA RAID с поддержкой JBOD (PDC 20579)
Сеть: Gigabit Ethernet-котроллер VIA VT6122
FireWire: контроллер VIA VT6307, два порта (один опционально)
USB: 8 портов USB 2.0 (четыре на плате, два - на дополнительной планке)

Упаковка и комплектация

Материнская плата Soltek SL-K8TPro-939 поставляется в коробке традиционных размеров.

Внешняя картонная коробка имеет отличную глянцевую печать с изображением некоего древнего воина и дополнительно раскрывается, чтобы уместить все маркетинговые подробности (к ним мы еще вернемся). Дизайн единый для всех материнских плат Soltek серии Pro, поэтому информация о названии модели и ее особенностях сделана в виде дополнительных наклеек.

Внутри находится простая белая картонная коробка со всей достаточно внушительной комплектацией:

• Материнская плата Soltek SL-K8TPro-939
• Заглушка для задней панели корпуса
• Планка с 2 портами USB 2.0
• 2х переходника-раздвоителя для питания Serial ATA устройств
• 4х Serial ATA-шлейфа
• 1х аэродинамический ATA100/133-шлейф на два устройства
• 1x FDD-шлейф на два устройства
• 2х ATA66-шлейфа на два устройства каждый
• CD-ROM с драйверами и системным ПО
• CD-ROM с дополнительным программным обеспечением
• Дискета с драйверами для RAID-контроллера Promise FastTrak PDC 20579
• Руководство пользователя материнской платы
• Руководство по быстрой установке
• Руководство пользователя по программному обеспечению в комплекте

Безусловно, набор поставки не сравним с бесконечным списком комплектации таких монстров, как ASUS P5AD2-E Premium или ABIT AA8XE Fatal1ty, однако с учетом скромного ценового диапазона продукта Soltek может считаться образцово-показательным в своей группе. Когда-то Soltek поставляли платы с абсолютным минимумом необходимых аксессуаров, теперь же ситуация изменилась и подборка всяких мелочей вполне адекватна. Особо порадовали ATA- и FDD-шлейфы, все они выполнены в единой цветовой гамме с самой платой. А вот дополнительных разъемов не хватает, и если одну USB-косичку и отсутствие второго IEEE1394-порта в стандартной поставке простить можно, то опциональность разъема ... LPT (!) просто шокирует, ведь далеко не все имеют legacy-free системы.

А вот чем Soltek славился издавна, так это поставляемым в комплекте с платами лицензионным программным обеспечением. К SL-K8TPro-939 прилагается диск с полными версиями:

• TrendMicro PC-Cillin 2004 (антивирус/файрволл)
• FarStone Virtual Drive 7 (эмулятор CD-привода)
• FarStone RestoreIT! 3 Lite (программа восстановления работоспособности системы)
• PowerQuest PartitionMagic 6.0 SE (менеджер жестких дисков)
• PowerQuest DriveImage 4.0 (клонирование содержимого дисков)

Такой набор системных утилит пригодится каждому пользователю. И, кстати, далеко не всегда такие полезные инструменты есть под рукой (тем более в лицензионных версиях;)).

К прилагаемому руководству пользователя нет никаких претензий, да и дополнительный многоязычный (в том числе русский) Quick Install Guide соответствует нормальному уровню качества для документации на материнскую плату.

Get Soltek, get Pro!

Материнская плата Soltek SL-K8TPro-939 принадлежит, как можно судить по маркировке, к топовой серии "Soltek Pro". Такой статус предполагает набор определенных преемуществ, недоступных (или имеющихся не в полном объеме) для владельцев простых материнских плат от этого производителя.

Ключ к содержанию идеологии Soltek Pro Series обнаруживается на развороте коробки, где подробно рассказано о отдельных компонентах общей концепции "Pro-двинутой" серии:

• Performance Pro
• Quality Pro
• Overclocking Pro
• Raid Pro
• Network Pro
• Expansion Pro
• DIY Pro

Рассмотрим подробнее, что же скрывается за этими маркетинговыми названиями. Данные, приведенные ниже, являются предоставляемыми производителем и не имеют иных подтверждений, однако нет причин не доверять этой информации.

Performance Pro: модели этой серии разрабатываются самыми опытными инженерами компании. Схемотехника и содержимое BIOS оптимизируются для максимальной производительности, а платы имеют дополнительную сертификацию R&D.
Quality Pro: используются только лучшие дет ли, все компоненты плат серии Pro проходят тщательный специальный отбор. В заводское тестирование материнской платы в конце производственного процесса внесена еще одна дополнительная процедура проверки качества.
Overclocking Pro: в дополнение к управлению частотой FSB и множителем, в BIOS имеется возможность пользовательского управления четырьмя напряжениями - процессора, памяти, чипсета и AGP.
Raid Pro: все платы серии Pro имеют широкую RAID-функциональность.
Network Pro: все платы серии Pro оборудованы контроллером Gigabit Ethernet.
Expansion Pro: все платы серии Pro несут на борту контроллер IEEE 1394 (FireWire) и до 8 портов USB 2.0.
DIY Pro: интегрированный индикатор POST-сигналов помогает сборщикам ПК, а подробное руководство пользовател и дополнительное руководство по быстрой установке упрощают процесс сборки.

Как видите, ничего сверхнеобычного с точки зрения энтузиаста в концепции Soltek Pro нет, но тем не менее вышеописанные особенности гарантируют достаточно высокий уровень любого продукта серии. Кстати, на месте маркетингового департамента Soltek я бы добавил еще два пункта в список: Software Pro и Style Pro. Первый отражал бы шикарный комплект программного обеспечения, а второй - оригинальный фирменный подход Soltek к внешнему дизайну своих плат.

Осмотр

 

Кроме принадлежности к серии Soltek Pro, SL-K8TPro-939 относится к "дизайнерской" серии Black Thunder Motherboard. Это еще одна инициатива Soltek, внедренная для поднятия имиджа своих продуктов. Высокоуровневые платы компании используют определенную фирменную цветовую гамму, которая меняется в среднем раз в 8-12 месяцев. Вначале это было бело-серебристое покрытие, затем аналогичное золотистое... Фиолетовая серия именовалась Violet Eyes, а нынешняя цветовая схема называется Black Thunder - черный текстолит печатной платы и сиреневые пластиковые детали (разъемы AGP, PCI, DIMM, ATX, IDE, а также рамка вокруг процессорного сокета).

Система питания процессора традиционного трехфазного типа. На плате распаяны все MOSFET'ы (общим количеством 9 штук), причем три - с обратной стороны. Стоят семь конденсаторов на 6.3 В по 3300 мФ и четыре - 16 В, 1500 мФ.

С обратной стороны платы находится защитная пластина из твердого крепкого пластика, фирменного сиреневого цвета.

Разъемов DDR DIMM четыре штуки, как и положено на чипсетах с двухканальным доступом. Но вот расположены они необычно: для того, чтобы заставить два модуля работать в Dual Channel, их нужно установить в два соседних, сиреневых (или желтых), слота. Обычная схема предполагает установку "через один", Soltek же немного намудрили... Рядом с разъемами памяти, в самом углу платы расположен 20-пиновый коннектор АТХ. Более удачное расположение для него найти невозможно, но это одна из немногих дизайнерских удач Soltek на этой плате.

Северный мост чипсета VIA K8T800Pro закрыт скромным алюминиевым радиатором с белым логотипом Soltek, под которым обнаруживается достаточно щедрое количество термопасты. Чипсеты без интегрированного контроллера памяти греются слабо, но для серьезного разгона и на такие мелочи следует обращать внимание - более массивный радиатор не помешает.

Район южного моста весьма "густо населен". Кроме собственно микросхемы VIA VT8237 рядом находятся: три разъема IDE, четыре разъема Serial ATA, FDD-коннектор, микросхемы RAID-контроллера, I/O-контроллера и BIOS, а также блок разъемов для передней панели, один из четырех имеющихся 3-пиновых коннекторов для вентиляторов, диагностический индикатор, джампер сброса BIOS и батарейка. Рассказываю я это не для красного словца, а дабы пожаловаться на "конструкторский гений" - если кто-то решиться собрать на базе этой платы максимальную конфигурацию, то разобраться в таком количестве проводов на квадратный дюйм будет непросто. Самое ужасное в этой ситуации - отвратительная доступность джампера сброса BIOS (зажат между разъемом FDD и двумя конденсаторами), который непросто вытащить даже держа плату в руках.

Мазохистская направленность Soltek'овских схемотехников была известна давно, и с годами они оттачивают свое умение... Самая труднодоступная часть платы, под нижним разъемом PCI, используется на полную катушку: дизайнерам показалось мало разместить там FDD-коннектор и перемычку очистки CMOS, поэтому рядом в линию вытянулись два разъема подключения USB-косичек и, в самом углу, тот самый многострадальный коннектор для подключения принтерного порта...

Остатки изобретательности инженеры приложили к конфигурации портов ввода-вывода на задней панели, поэтому дизайн I/O shield вышел одним из самых экзотичных: шесть аудиоразъемов, четыре USB 2.0, один IEEE 1394, RJ-45 от гигабитного Ethernet-адаптера, один COM-порт, традиционные PS/2 и оптические вход и выход SPDIF. Вот кому плата приглянется, так это любителям многоканального звука с подобающими аудиосистемами.

Достойна уважения и дисковая подсистема Soltek SL-K8TPro-939, не зря на коробке упоминается "Raid Pro". Южный мост VIA VT8237 обеспечивает Raid 0/1-функциональность для двух Serial ATA-портов (два разъема IDE, обслуживаемые встроенным контроллером, не имеют подобных возможностей). А вот дополнительный контроллер Promise FastTrak PDC 20579 (заведует одним IDE-разъемом на два устройства и двумя SATA) позволяет создавать значительно более гибкие конфигурации: RAID 0 (Stripe) на два или четыре диска, до двух RAID 1 (Mirror) на два диска каждый или единый RAID 0+1 (Mirror/Stripe) массив на все четыре диска. К тому же, для Serial ATA доступна функция JBOD (Just Bunch One Disk), объединяющая пространство двух физических дисков в один логический.

Последняя приятная мелочь - наличие цифрового индикатора POST-кодов. Не стоит воспринимать его, как панацею при проблемах с запуском системы, но иногда он действительно спасает ситуацию, помогая точно узнать причину неполадки.

BIOS

Используется традиционный Phoenix/Award BIOS. В целом, количество настроек отвечает современным требованиям и является практически стандартным для нынешних материнских плат. Поэтому уделим внимание специфическим закладкам BIOS Setup, посвященным разгону и тонкой настройке.

В закладке Advanced Chipset Features из интересуемых содержатся функции конфигурации DRAM. Вот и пришли мы к самому печальному моменту во всем обзоре - по абсолютно неясной причине управлению поддаются лишь делитель FSB/DDR, параметр Command Rate (1T/2T) и CAS. Все! Даже столь привычные тайминги, как Trcd, Tras и Trp из BIOS поддаются только просмотру, но не смене. Абсолютно непонятный подход инженеров Soltek, сильно снижающий привлекательность платы для разгона. Конечно, остается надежда на великолепную стороннюю программу A64 Tweaker, написанную шведским энтузиастом CodeRed, и позволяющую изменять массу параметров, но в целом отсутствие настройки таймингов - наиболее критичный минус SL-K8TPro-939.

Под пафосным названием SmartDoc Anti-Burn Shield скрывается обычный хардверный мониторинг. Наблюдение за напряжениями выше всяких похвал - есть все шесть (!) напряжений ATX-питания, а также Vcore, VDD (чипсет) и напряжение батареи. Не хватает напряжения Vdimm и Vagp, но они в принципе не часто появляются в списке доступных для мониторинга. Кроме напряжений, в закладке приводится информация о двух температурах (по внутреннему термодатчику процессора и системная) и оборотах вращения двух вентиляторов.

Frequency/Voltage Control открывает доступ в самое важное место BIOS Setup для оверклокеров. Пользовательская регулировка аж четырех напряжений это круто, но их границы достаточно узкие: Vcore от 0.8 В до 1.55 В (это очень мало, т.к. при хорошем разгоне A64 просят от 1.8 В), Vdimm от 2.6 В до 2.8 В (стандартный набор), Vagp от 1.5 В до 1.8 В (тоже типично) и VDD от 2.5 В до 2.8 В (а вот это очень хороший показатель). Присутствует традиционное изменение множителя и, конечно же, разгон по шине (от 200 до 300 МГц, этого предостаточно, если не брать во внимание экстремальные варианты) и включение AGP/PCI lock. Правда судя по максимальным результатам разгона по шине, он не работает, как и на многих других материнских платах для Athlon 64.

Программное обеспечение

На диске с драйверами обнаруживаются две дополнительных системных утилиты, которые пригодятся владельцам этих материнских плат.

Soltek "M.O.M" Hardware Monitor (M.O.M расшифровывается как Motherboard Operation Monitor) позволяет в реальном времени наблюдать за состоянием напряжений, температур и оборотов вентиляторов.

Название RedStorm известно еще со времен той самой SL-75KAV и относится к технологии автоматического разгона - Soltek были пионерами применения подобных технологий в материнских платах. RedStorm2 это пользовательская утилита для разгона из-под операционной системы Windows. Имеются два режима работы - автоматический, при котором система сама пытается определить пределы разгона, и ручной с возможностью сохранения трех значений (Default, Performance и Ultra). Вещь бесполезная для энтузиаста, но рядовой пользователь может найти RedStorm2 подходящим способом приобщиться к оверклокингу.

Тестовая система

Процессор: AMD Athlon 64 FX-55 (2.6 GHz)
Материнская плата: Soltek SL-K8TPro-939
Оперативная память: 2 x 256 Мб Kingston HyperX PC3500 (чипы Winbond BH-5, 2-5-2-2)
Видеокарта: reference ATI Radeon X800 XT Platinum Edition
Жесткий диск: Western Digital 800BB
Блок питания: Sweex Gold Series 650W
Система охлаждения: nVENTIV Mach II GT и боксовый кулер Athlon 64 FX-55

Операционная система: Windows XP Professional SP2
Версия Direct X: 9.0c
Драйверы видеокарты: ATI Catalyst 4.12

Производительность и разгон

Работая с системами на базе Athlon 64 с момента появления платформы, я в целом недоволен процессом их разгона по шине FSB. Процессоры в этом не виноваты - используя Athlon 64 FX-55 (а у всех AFX множитель полностью разблокирован) можно легко достичь максимальных для него частот, просто подняв множитель при шине 200 МГц. Но большинство пользователей такой возможности лишены, да и рост частоты шины значительно повышает производительность, поэтому мы вынуждены каждый раз искать наиболее эффективную комбинацию. И чипсеты VIA активно в этом мешают - вначале отсутствием PCI lock, затем его номинальным присутствием (реально не работает), а также в целом невысоким потенциалом разгона...

Винить в низких результатах плату от Soltek нельзя. Более того, и результаты-то по сравнению с другими не столь плохи, как раз на среднем уровне... Кроме SL-K8TPro-939, в нашей Тестовой лаборатории побывали платы на той же платформе (Socket 939 + VIA K8T800 Pro) от MSI и ASUS. Первая вообще шокировала слабейшими показателями разгона (до 210 МГц по шине в синхроне с памятью и до 235 МГц при асинхронной работе). Вторая (ASUS A8V Deluxe) некоторое время была основной рекордно-тестовой платой, но и ее потенциал далек от идеала, особенно в немодифицированном состоянии... Результаты Soltek таковы: 217 МГц в синхронном режиме и 232 МГц - максимальная стабильная частота FSB.

Судя по всему, у всех трех плат несмотря на все ухищрения отказывается правильно работать блокировка частоты AGP/PCI, что и приводит к низким результатам разгона по шине. "Лечится" это только переходом на платформу nForce 3 Ultra (у которой есть свои, другие, проблемы). Вообще же, пока только на одной плате для AMD64 из протестированных мною за все это время,я не видел проблем с разгоном, это ASUS A8N-SLI. Кажется, nForce 4 и правда станет тем, чем для Pentium 4 стал Canterwood - первым действительно "взрослым" чипсетом.

Что же касается разгона именно процессора на Soltek SL-K8TPro-939, то бутылочным горлышком стало низкое максимальное напряжение Vcore. Со штатным кулером AVC стабильная работа возможна на частоте 2915 МГц. Это значительно больше, чем у Athlon 64 FX-53 и вполне реально отражает потенциал ядра с таким охлаждением - тепловыделение очень высокое, поэтому больших частот все равно на воздухе не достичь из-за перегрева, и рост напряжения только усугубит ситуацию. А вот после установки системы фазового перехода nVENTIV Mach II GT "упор" в мизерные 1.55 В очень заметен: максимальной частотой стали всего 3150 МГц, в то время как на ASUS A8V Deluxe при 1.8 В легко достигается частота на 200 МГц выше!

Фактическая производительность платы Soltek не отличается (разница в пределах погрешности измерений) от других представителей чипсета VIA K8T800 Pro при равных условиях, поэтому необходимости в приведении графиков по приложениям я не вижу.

Выводы

Прошло немало времени с момента моего последнего "общения" с материнскими платами производства Soltek. Не могу сказать, что SL-K8TPro-939 меня чем-нибудь удивила, но общее впечатление осталось нейтрально-положительным.

Плюсы

• Отличный software bundle
• Хорошая в целом комплектация
• Широкая RAID-функциональность
• Достаточно богатая начинка (аудио, LAN, FireWire)
• Стильный дизайн платы
• Индикатор POST
• Регулировка четырех напряжений через BIOS
• Подробное руководство пользователя
• Скромная цена и хороший баланс price/performance

Минусы

• Минимальные возможности управления таймингами памяти
• Низкий порог максимального напряжения Vcore
• Истинно мазохистская разводка коннекторов
• Отсутствие LPT-порта на плате и в штатной поставке

В итоге, у Soltek вышла качественная и недорогая плата для сборки достаточно мощного пользовательского ПК, особенно с солидной дисковой подсистемой. Народное мнение о Soltek, как о "крепком середнячке" оправдалось на 100%. Энтузиастам разгона мы рекомендуем и впредь искать свой выбор среди более типичных оверклокерских брэндов, зато SL-K8TPro-939 станет хорошей платформой для просто "игровой станции" или мощного профессионального ПК. Возможности для среднего разгона имеются, и большинство пользователей они должны вполне удовлетворить.

Материнская плата Soltek SL-K8TPro-939 предоставлена компанией K-Trade.

Введение

Уже больше года прошло с начала выпуска процессоров Intel на базе 90-нанометрового ядра Prescott. Внедрение нового техпроцесса и серьезные переработки внутренней схемы кристалла позволили повысить тактовые частоты до уровня, недоступного предыдущим продуктам. И хотя заветная цифра 4 ГГц до сих пор отсутствует на коробках с процессорами Intel, при разгоне последних степпингов Prescott можно достигнуть и гораздо большего результата. Тем не менее, удельная производительность на гигагерц у Prescott ниже, чем у его предшественника, что не могло не беспокоить разработчиков. Безусловно, основная ставка Intel сделана на расширение функциональности процессоров. Но даже отказавшись (почему - см. ниже) от экстенсивного роста быстродействия путем наращивания тактовой частоты, производитель продолжает поиски альтернативных способов увеличения скорости работы своих своих продуктов. Результатом этих изысканий стало появление ядра Prescott 2M с удвоенным объемом кэш-памяти второго уровня и новой линейки процессоров на его базе, получивших маркировку вида Pentium 4 6xx. Увеличение объема кэша положительно влияет на работу приложений, использующих большие объемы данных, так что показатель удельной производительности у "шестой серии" вырос по сравнению с Prescott.

Новые технологии

Как уже сказано выше, приоритет в разработке теперь отдается расширению функциональных возможностей процессора, поэтому новые Pentium 4 демонстрируют поддержку сразу нескольких новых технологий (некоторые внедрялись и в предыдущие модели, но весь комплект новаций присутствует только у Pentium 4 6xx).
Самая главная из них - EM64T, то есть 64-разрядные расширения, примерно аналогичные технологии AMD64 у конкурента. Практическая польза от использования EM64T наблюдается только в 64-битной версии Windows XP Professional и проидет еще немало времени, пока разработчики оптимизируют свои продукты под 64 бита. Хотя там, где оптимизация кода уже имеется, прирост от применения EM64T наблюдается вплоть до двухкратного.
Технология Execute Disable bit (XD) является незначительным по функциональности, но все же приятным дополнением в сфере безопасности - это аппаратный механизм борьбы с некоторыми вирусами.
Но наибольшее количество нововведений в Pentium 4 6xx связано с управлением питанием процессора. Как известно, высокая рассеиваемая мощность стала основной проблемой Prescott, что заставило Intel не только оптимизировать внутреннюю структуру ядра (последний степпинг E0 и его близнец с двухмегабайтным кэшем N0 гораздо менее горячие, нежели первые образцы), но и внедрять специальные механизмы борьбы с нагревом, аналогичные применяемым в мобильных CPU. Таких механизмов в Pentium 4 6xx аж три штуки, в дополнение к ранее появившемуся TM1: Thermal Monitor 2 (TM2), состояние расширенной блокировки (C1E) и Enhanced Intel Speedstep Technology (EIST). Все они используют одну схему работы: одновременное снижение тактовой частоты до 2800 МГц (путем динамического понижения множителя до 14х, что при шине FSB 200 МГц и дает искомую частоту) и снижение напряжения питания до минимального. По данным Intel, это позволяет уменьшить энергопотребление и нагрев примерно на 40%. Отличие же трех технологий заключается в модели применения. TM2 включается в экстренных случаях при перегреве, независимо от нагрузки. Состояние C1E активизируется в моменты простоя (halt). Обе технологии исключительно аппаратные, не зависят от используемой ОС и могут отключаться через BIOS материнской платы. В отличие от них, EIST поддерживается пока только Windows XP SP2 и позволяет автоматически регулировать частоту и напряжение в зависимости от нагрузки на процессор. Таким образом, новые процессоры в среднем меньше греются в процессе работы и потребляют меньше энергии, хотя при пиковой загрузке (активная игра, рендеринг, бенчмарк) эти их показатели не отличаются от предшественников.

Модельный ряд

Серия Pentium 4 6xx на сегодня представлена пятью моделями с частотой от 3 ГГц до 3.8 ГГц. Это же ядро использует и флагман линейки одноядерных процессоров Intel - Pentium 4 Extreme Edition 3.73 ГГц. Изучая технические характеристики, представленные в таблице, легко заметить значительную "девальвацию" статуса Extreme Edition: ранее его характеристики невозможно было повторить с использованием младших моделей Pentium 4 из-за уникального отличия - 2 Мб L3-кэша, собственно и обеспечивающих солидный прирост скорости. Теперь же разница заключается лишь в более высокой частоте FSB (1066 МГц вместо 800 МГц), что легко исправляется наличием Pentium 4 6xx и материнской платы с возможностью разблокировки множителя (вроде ASUS'овской функции CPU Lock Free) - в режиме 14x266 тактовая частота составит те самые 3.73 ГГц. Поэтому, в качестве "подарка энтузиастам" Intel уменьшили (!) дополнительную функциональность Extreme Edition, отключив в этих процессорах все три новых энергосберегающих технологии - TM2, C1E и EIST. Это звучит странно, но на самом деле вполне логично: как правило, системы охлаждения в компьютерах такого уровня гораздо эффективнее штатных, перегрева не возникает, зато владельцам P4EE вполне может потребоваться максимальная производительность постоянно.

Роадмап Intel на 2005 год предполагает во втором полугодии полную замену процессоров серии Pentium 4 5xx на Pentium 4 6xx во всех секторах рынка. Вполне логично, ведь именно Prescott 2M выглядит технологически завершенным продуктом, в отличие от своего предшественника, что заметно по росту производительности. С выходом 64-битной версии Windows XP Professional, поддержка 64-разрядных расширений становится обязательным требованием к продукту с длинным сроком эксплуатации (реальное массовое внедрение 64 бит начнется не сегодня, но в обозримом будущем пользователь будет гораздо спокойнее чувствовать, зная что ему не придется производить апгрейд для работы с 64-битными приложениями).

В верхнем сегменте новый Pentium 4 Extreme Edition 3,73 ГГц заменил "последнего из могикан" - модель с частотой 3,46 ГГц на основе старого 0.13-микронного ядра Gallatin: новый процессор не только быстрее в штатном режиме, но и позволяет достигать отличных результатов в разгоне. К сожалению, мы обнаружили значительную проблему с именно экстремальным разгоном топового одноядерного процессора Intel - с множителем 14Х для достижения частоты 5 ГГц требуется стабильная работа материнской платы при FSB 355 MHz. Без дополнительных модификаций это и так практически невозможно, а с учетом того, что процессор мог бы работать и на более высоких частотах, однозначно заметен "затык" в частотный потенциал современных материнских плат. Поэтому, для нужд экстремального оверклокинга значительно лучше подходит "младший брат" P4EE-3.73 с индексом 660. Эту модель с штатной частотой 3.6 ГГц мы и подвергли всестороннему тестированию.

Спецификации

Ядро: Prescott-2M
Техпроцесс, нм: 90
Socket: LGA775
Частота, MHz: 3600
Частота FSB, MHz: 800
L1-кэш, KB: 16
L2-кэш, MB: 2
Технология EM64T: есть
Поддержка Execute Disable Bit: есть
Поддержка Enhanced Intel SpeedStep: есть

Осмотр

В тестировании использовалься инженерный образец процессора Intel Pentium 4 660 (3.6 GHz), поэтому его маркировка заметно отличается от типичной.

CPU-Z версии 1.28 умеет абсолютно правильно определять данный процессор, но со значением напряжения Vcore возникли проблемы - конечно же, реально процессор имеет штатное напряжение 1.4 В.

Степпинг N0 является полным технологическим аналогом Prescott E0, но для ядер с двумя мегабайтами кэш-памяти второго уровня. Факт принадлежности к инженерным образцам также не ушел от внимания CPU-Z. На это указывает индекс "(ES)" в названии модели.

Множитель разблокирован в пределах 14х-18х (штатный режим работы - 18х200) однако абсолютно аналогичный результат можно получить и с обычным серийным Pentium 4 660, активизировав функцию "CPU Lock Free" (в BIOS Setup материнской платы от ASUS) или ее аналог в платах других производителей. Таким образом, используя данный процессор можно легко эмулировать Pentium 4 Extreme Edition 3.73 GHz, просто переведя его в режим 14х266.

Процессор поставляется в боксовой версии вместе с кулером традиционной для LGA775 конструкции.

Тестовая система

Процессор: Intel Pentium 4 660 (3,6 GHz)
Материнская плата: ASUS P5WD2 Premium (Intel 955X)
Оперативная память: 2 x 512 Мб Corsair CM2S512A-5400UL (DDR2-667, 3-2-2-8)
Видеосистема: XFX GeForce 6800 Ultra PCIe
Жесткий диск: Western Digital 1200JB + LaCie d2 Hard Drive Extreme 250 GB
Блок питания: Vantec Stealth VAN-520 (520W)
Система охлаждения: ECT Prometeia Mach II GT

Операционная система: Windows XP Professional SP2
Версия DirectX: 9.0c
Драйверы видеокарты: NVIDIA ForceWare 75.90

Тестовые программы

• 3DMark 2001 SE build 330
• Aquamark 3
• Doom 3
• Hexus PiFast
• SuperPi
• WinRAR 3.41 Benchmark

Разгон

Данные о разгоне публикуются исключительно в ознакомительных целях, так как даже в пределах одной партии процессоров возможно значительное колебание предельных частот. Приведенные цифры всего лишь сообщают, как повел себя наш экземпляр продукта и не должны являться единственной основой для выводов о поведении подобных процессоров в целом.

Для всех режимов работы через BIOS материнской платы отключались следующие функции процессора:

• Thermal Monitor 2
• Enhanced Intel Speed Step Technology
• C1E State
• Execute Disable bit (так, на всякий случай:))

В таком случае процессор всегда (кроме аварийных ситуаций) работает в режиме максимального быстродействия, не сбрасывая тактовую частоту и напряжение при отсутствии нагрузки. Рекомендую отключать указанные технологии только в случае использования ПК для бенчмаркинга, т.к. они помогают бороться с высоким тепловыделением чипа. Откровенно говоря, даже во время бенчмаркинга это лишь перестраховка на случай, если процессор, работающий на грани возможностей, вдруг плохо отреагирует на резкие скачки частоты. На пиковую производительность присутствие TM2, C1E и EIST не влияет. После включения указанных "энергосберегающих" технологий мы провели несколько тестов еще раз. Даже весьма чувствительный к процессорной мощности Hexus PiFast не продемонстрировал какой-либо разницы в результате. Зато в перерывах между тестами тактовая частота опускалась с 3600 МГц до 2800 МГц, а напряжение Vcore - до 1.15 В, что благодатно сказывалось на общем температурном режиме. Так что для ежедневного использования советую все же оставлять включенными все "фичи" ядра, не зря же их туда встраивали ;)

Начальная проверка проводилась с использованием боксового кулера. Первой задачей стало определение максимальной частоты работы данного процессора в типичных условиях с воздушным охлаждением.

Предельной стабильной частотой оказались 4100 МГц при 1.5В, дальнейший рост напряжения лишь приводил к повышенному нагреву и, как следствие, падению частоты. Указанное число лишь чуть выше среднестатистического результата для ядра Prescott E0/N0 и заметно хуже показателя нашего экземпляра Pentium 4 Extreme Edition 3.73 GHz (4500 МГц в аналогичных условиях). Тем не менее, для предыдущего поколения ядра Pentium 4 (Northwood) такая частота "на воздухе" является абсолютно недостижимой - наш Pentium 4 Extreme Edition 3.2 GHz (Socket 478) может работать на таких частотах лишь с высокоэффективным phase-change охлаждением.
Дальнейшему росту частоты в данном случае мешает не просто недостаточная эффективность охлаждения, а именно самый что ни на есть настоящий перегрев. С температурой ядра от 70 градусов и выше, процессор недолго протянет в работоспособном состоянии в полной загрузке и обязательно либо начнет принудительно сбрасывать частоту, либо вообще подвесит систему.

Определив примерный базовый потенциал ядра, переходим к самому главному - тестированию с применением в качестве системы охлаждения хорошо известной энтузиастам установки ECT Prometeia Mach II GT.

Как видите, установка "фреонки" дала прирост в целый гигагерц тактовой частоты. 5130 МГц при 1.65 В - именно таким оказался максимальный результат нашего Pentium 4 660. Температура ядра в загрузке составила от -8 до -12С, в покое снижаясь до примерно -20С. Прирост частоты относительно штатного значения составил 42% - отличный показатель для топового процессора, который и так выжимает все соки из существующей технологии.

Обратите внимние на громадный скачок частоты, произошедший при переходе с воздушного охлаждения на систему фазового перехода. Для сравнения, дельта частот Pentium 4 Extreme Edition 3.2 GHz (Gallatin, Socket 478) составила лишь 500 МГц (с 3750 МГц до 4250 МГц) или 13% прироста, в то время как для Prescott 2M она оказалась более 1000 МГц или 25% удельного роста частоты. В первую очередь, такое поведение ядра говорит о том, что время воздушного охлаждения проходит окончательно - современные CPU неспособны раскрыть свой потенциал разгона на "воздухе" из-за недостаточной эффективности последнего для отвода тепла даже при незначительном разгоне.

Прохождение процедуры POST возможно на частотах до 5300 МГц, но операционная система уже отказывается загружаться.

Что касается поведения Intel Pentium 4 Extreme Edition 3.73 GHz под фреоновым охлаждением, то все произошло именно так, как предсказывалось в начале статьи. Пределом работы по FSB для нашего экземпляра ASUS P5WD2 Premium стало ровно 350 МГц. В сочетании с множителем 14х это дает смехотворные 4900 МГц. Проецируя потенциал разгона P4EE-3.73 на воздухе на полученный результат Pentium 4 660 (5130 МГц), я могу оценить реальный потенциал ядра нашего экземпляра P4 Extreme Edition как 5300-5500 МГц. К сожалению, для проверки данного утверждения придется исать материнскую плату, способную выдержать FSB=380 МГц и выше. Возможно, это окажется под силу и P5WD2 Premium после парочки модификаций, но пока что указанная вероятная частота остается лишь гипотезой.

Производительность

 

Выводы

Потенциал ядра Prescott 2M в его нынешнем виде (степпинг N0) говорит о том, что Intel несколько перестраховались, отменив выход модели с частотой 4 ГГц. С другой стороны, на таких частотах тепловыделение уже становится реальной проблемой, так как традиционное воздушное охлаждение не справляется со своей задачей по эффективному отводу тепла от ядра. В любом случае, судя по всему дальнейшее развитие архитектуры NetBurst пойдет несколько иным путем, нежели экстенсивное наращивание частоты. Intel четко дали понять, что в будущем следует ориентироваться на многоядерные решения, так что серия 6xx вполне может оказаться последней топовой линейкой процессоров Intel без поддержки многопоточности.

Процессор Intel Pentium 4 660 предоставлен украинским представительством Intel, материнская плата ASUS P5WD2 Premium - представительством ASUS в Украине.

The subject

We've got the unique opportunity to take a glance in the near future of CPU industry. We've got the latest (just yesterday released in Japan) engeneering sample of Celeron 2.4Ghz processor. 2 particular facts about this wonderful future product made this article not only a review of the upcoming (for all markets except japanese) processor.

First, like most processors labeled Intel confidential, our sample has an unlocked multiplier.
Second, this processor gone stock in Japan at 30.03.2003, and still cannot be found in other countries, that's why it's an EXCLUSIVE REVIEW!

Testbed

System:
Motherboard ASUS P4B533-VT
Memory 256Mb Crucial PC2100 DDR
Video S/U/M/a/ Platinum GF4Ti4400
HDD 80Gb Seagate Barracuda 4
Sound Creative SBLive! 5.1
PSU 300W Chieftec
Furry case "Project Rufortina" :)

Processors:
Intel Pentium 4 2.0Ghz B-stepping, Intel Confidential.
Intel Celeron 2.4Ghz C1-stepping, Intel Confidential.

Cooling solution:
DIY liquid cooling system (800lph, copper waterblock, copper truck radiator)

Application performance had been tested with a bunch of synthetic benchmarks like SiSoft Sandra 2003 Professional (CPU Arithmetic Benchmark & CPU Multimedia Benchmark), 3DMark 2001 SE (default benchmark), and real-life professional application 3DSmax5. In 3DSmax5 benchmarks, we used the radiosity.max scene from default program complectation. The benchmark was based on Camera 8 viewport rendering in 1024x768 resolution, with Enable SSE turned on. The resulting render time was used as a bench result.

Closeup

There is a special labeling for Intel confidential samples, absolutely different from the one for open market. There's no traditional 5-symbols sSpecs.

Our sample has been labeled as:
INTEL CONFIDENTIAL
QWV8 ES MALAY
80532RC056128
L250A555-0474